Geschäftsmodelle überdenken, um die Umwelt zu schützen

Eine wichtige Frage, die sich heute stellt, ist, ob unsere derzeitigen Geschäfts- und Wirtschaftsmodelle angesichts ihrer Auswirkungen funktionieren. Bringen die „Marktmechanismen“ die Nachfrage ins Gleichgewicht und schützen sie den Planeten und alle seine Dienstleistungen und Ressourcen?

Anscheinend nicht, denn der Klimawandel und die Umweltverschmutzung richten vielerorts verheerende Schäden an, der Verlust der Artenvielfalt schreitet schnell voran und die Ressourcen werden immer knapper. Wirkt sich die „Trickle-Down“-Wirtschaft tatsächlich aus? Die Kluft zwischen den Reichsten und den Ärmsten vergrößert sich von Jahr zu Jahr. Und die Fortschritte bei der Erreichung der Ziele für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen (SDGs) sind schmerzhaft langsam. Ist es vernünftig, in einer Welt mit endlichen Ressourcen ein endloses Wachstum, ein immer höheres BIP, anzustreben?

Viele Menschen und Gruppen, die sich mit Nachhaltigkeit befassen, darunter auch einige Wirtschaftswissenschaftler, sind anderer Meinung, und es wurden neue Ansätze entwickelt. Die wohl bekanntesten Konzepte sind die Kreislaufwirtschaft und die Doughnut-Ökonomie. Ersteres dient als Grundlage für Politik und Gesetzgebung in Großbritannien und Europa, unter anderem in Städten und Unternehmen, und letzteres beginnt, Städte, Regionen, Gemeinden und anderswo zu verändern, um nachhaltiger und gerechter zu werden.

Die Kreislaufwirtschaft ist wahrscheinlich am bekanntesten, und ihre Wurzeln reichen weit zurück. Konzepte wie Cradle to Cradle, Performance Economy, Biomimicry, Industrial Ecology, Natural Capitalism, Blue Economy und Regenerative Design haben die Arbeit der Ellen MacArthur Foundation beeinflusst, einer globalen Organisation, die ihren Ursprung in Großbritannien hat und deren Aufgabe es ist, die Gesellschaft auf dem Weg zu einer Kreislaufwirtschaft zu unterstützen, die regenerativ und restaurativ ist. Ihre Website ist eine fantastische Lern- und Ideenquelle, die einen Besuch wert ist.

Bei einer solchen Wirtschaft geht es nicht „nur“ um Recycling, sondern um eine völlig neue Art zu denken, zu gestalten und zu arbeiten. Einige gehen auf sehr alte Modelle zurück, bei denen man für eine Dienstleistung bezahlt, anstatt Waren zu kaufen. Diejenigen unter Ihnen, die alt genug sind, erinnern sich vielleicht noch an die Zeit, als man Fernseher mietete, anstatt sie zu kaufen, und sie für einen repariert wurden, wenn sie kaputt gingen. Neuere Versionen von Goods-as-a-Service gehen diesen Weg auf innovative Weise – von der Bezahlung pro Lux für die Beleuchtung anstelle des Kaufs des Systems bis hin zum Mieten von Babykleidung in den ersten Monaten, wenn sie so schnell wachsen.

Das Ziel der Kreislaufwirtschaft ist es, dass nichts verschwendet wird, keine Umweltverschmutzung entsteht und die natürlichen Systeme regeneriert werden.

Es erfordert einen innovativen Ansatz in der Branche – und die Druckindustrie hat eine erstaunliche Erfolgsbilanz in Sachen Innovation. Wie bei allen Modellen dieser Art ist auch hier Systemdenken gefragt. Das Design und die Spezifikationen müssen nicht nur die Nutzungsphase des Produkts berücksichtigen, sondern auch, woraus es besteht und wie es hergestellt wird. Die Auswirkungen, die die von Ihnen verwendeten Materialien haben, sowohl beim Abbau oder der Ernte ihrer Bestandteile als auch bei der Herstellung, einschließlich der entstehenden Abfälle, sind ebenso wichtig wie die Auswirkungen Ihrer eigenen Produktion. Auch das andere Ende des Lebenszyklus muss bedacht werden: Was können die Geschäfte mit den Materialien am Verkaufsort tun, wenn sie nicht für die Wiederverwendung aufbereitet werden können, und wie kann man mit ihnen zusammenarbeiten. Es geht darum, Dinge so zu gestalten, dass sie wiederverwendet werden können, möglichst wenig Material verbrauchen und einfach zu recyceln sind. Die gesamte Wertschöpfungskette ist in das System eingebunden.

Da Kreislaufdenken und -produktion bereits in der Entwurfsphase beginnen müssen, legen Richtlinien für die erweiterte Herstellerverantwortung (EPR), die darauf abzielen, die Kreislaufwirtschaft voranzutreiben, die Verantwortung für Artikel am Ende ihrer Lebensdauer auf den „Hersteller“ – in der Regel den Markeninhaber (oder den Importeur für importierte Waren). Dies ist der Ort, an dem die Entscheidungsträger sitzen. Mit der bevorstehenden britischen EPR-Verordnung für Verpackungsabfälle sollen nicht nur die Verpackungsmengen reduziert werden, sondern auch die Gebühren so gestaltet werden, dass sie die Wiederverwendung oder das Recycling fördern.

Die von Kate Raworth entwickelte Doughnut Economics geht viel weiter und befasst sich nicht nur mit dem Overshoot – dem Ausmaß, in dem wir die Ressourcen überstrapazieren und Schadstoffe über die Regenerationsfähigkeit des Planeten hinaus hinzufügen – sondern auch mit dem Defizit bei der Befriedigung der Grundbedürfnisse der Menschen. Daher der Doughnut – wie Sie sehen können, ist es ein Ring-Doughnut, und innerhalb des Rings ist der sichere Ort. Das Loch in der Mitte ist das, was den Menschen fehlt; der äußere Rand des Donuts ist die Linie, innerhalb derer wir bleiben müssen, um unsere Heimatwelt zu schützen. Viele der Themen wurden bereits in früheren Artikeln über die UN-SDGs behandelt. Auch hier bietet die Website reichlich Stoff zum Nachdenken und zur Inspiration.

Es wird viel darüber geschrieben, dass die Messung des Wohlbefindens einer Bevölkerung ein besserer Maßstab wäre als die Messung des BIP, aber Wohlbefinden ist unerreichbar für diejenigen, deren Grundbedürfnisse nicht befriedigt werden. Die Herausforderung besteht darin, dies zu ändern. Auch hier spielt Ihre Wertschöpfungskette eine Rolle: Selbst wenn Sie ein fairer Arbeitgeber sind, der sich um seine Mitarbeiter kümmert, ist Ihr Unternehmen Teil des Problems, wenn Sie Zulieferer und Auftragnehmer mit schlechten oder ungerechten Beschäftigungspraktiken in ihrem Unternehmen oder ihrer Lieferkette einsetzen; dasselbe gilt für viele Aspekte der Unternehmensführung. Und das ist einer der Gründe, warum so viele Druckereien (und natürlich auch andere) mit Fragebögen und Audits zur Lieferkette konfrontiert werden. Nur durch Nachfragen und Überprüfungen können Sie etwas herausfinden – und die Unternehmen an der Spitze der Kette fragen nach, so dass auch die nächste Ebene nachfragt und so weiter. Und jedes Unternehmen in unserer Branche hat seine Rolle bei der Vervollständigung der Kette zu spielen. Die andere große Frage lautet also nicht: „Machen wir alles richtig?“, sondern: „Machen wir das Richtige?

Für weitere Informationen und weiterführende Lektüre zu diesem Thema finden Sie unten eine Liste mit nützlichen Ressourcen und Tools, die Sie auf Konzepte in Ihrem Unternehmen anwenden können.

Ellen MacArthur Foundation: https://www.ellenmacarthurfoundation.org
Doughnut Economics: https://doughnuteconomics.org
United National Sustainable Development Goals: https://www.un.org/sustainabledevelopment/