Ein Leitfaden zu Mikroplastik

Clare Taylor spricht über Mikroplastik, wo es herkommt, was man tun kann und was in Bezug auf die Gesetzgebung in Erwägung gezogen wird.

Mikroplastik stammt aus einer Vielzahl von Quellen, darunter größere Kunststoffteile, die in der Umwelt mechanisch zersetzt werden, Staub von Reifen und Bremsbelägen, von Schuhsohlen und Kochutensilien oder von Mikrofasern, die sich aus Textilien lösen.

Sie sind in der Luft, im Wasser, in der Nahrung, die wir zu uns nehmen – und folglich auch in unserem Körper. Wir wissen noch nicht viel über die Risiken, die sie darstellen. Wir wissen aber, dass diese Risiken bestehen und dass etwas dagegen getan werden muss. Die Herausforderung besteht darin, zu wissen, was und wie.

Mikroplastik verbreitet sich über die Luft, wird von Straßen und vom Land in Flüsse und Meere gespült und gelangt über gereinigte Abwässer, die als Bodenverbesserer verwendet werden und aus denen es nicht vollständig herausgefiltert wurde, auf den Boden; es wird von Wasseraufbereitungsunternehmen in die Flüsse eingeleitet; es gelangt aus Industrieanlagen und Haushaltswaschmaschinen in Flüsse und Kläranlagen.

Bei so vielen Wegen, die es zu bewältigen gilt, ist die Vorbeugung an der Quelle – sie von vornherein zu stoppen – der einfachste Ansatz. Und das ist es, was geplant ist, zusammen mit Projekten, um sie zu verwalten, und es gibt Maßnahmen, die Unternehmen und Einzelpersonen ergreifen können.

Aktion auf höchster Ebene

Um die Plastikverschmutzung im Allgemeinen zu stoppen, wurde im März 2022 auf der Umweltversammlung der Vereinten Nationen von 175 Ländern ein globaler Vertrag unterzeichnet, der der Plastikverschmutzung ein Ende setzen soll. Ziel ist der Entwurf eines rechtsverbindlichen Abkommens bis Ende 2024. Die Resolution soll sich mit dem gesamten Lebenszyklus von Plastik befassen, vom Design von Materialien und Produkten bis zum Ende der Lebensdauer.

Indem wir die Verschmutzung der Meere, Flüsse und Böden durch Plastik erst gar nicht zulassen, stoppen wir eine Quelle: größere Gegenstände, die sich zersetzen.

Zu den Beispielen für regionale Initiativen gehört eine in der EU, deren öffentliche Konsultation vom 22. Februar bis zum 17. Mai 2022 läuft und die sich speziell auf Mikroplastik konzentriert: Verschmutzung durch Mikroplastik – Maßnahmen zur Verringerung seiner Auswirkungen auf die Umwelt. Dabei geht es u.a. um Mikrofasern aus synthetischer Kleidung, Mikroplastik durch Reifenabrieb und in Farben, wie z.B. Straßenmarkierungen, sowie um Kunststoffpellets aus der Vorproduktion, die in die Umwelt gelangen.

In Großbritannien befassen sich derzeit zwei Gesetzesvorlagen von Privatpersonen im Parlament sowohl mit Plastik im Allgemeinen als auch mit Mikroplastik. Die eine ist die Plastic Pollution Bill und die andere die Microplastic Filters (Washing Machines) Bill.

In der Praxis wird auf verschiedenen Regierungs- und Regionalebenen gemeinsam mit der Industrie an Projekten gearbeitet, um die Freisetzung von Mikrofasern aus Textilien während ihres Lebenszyklus zu reduzieren und die Abwasserbehandlung zu verbessern, um sie herauszufiltern. Das Microfibre Consortium im Textilsektor bringt die verschiedenen Bereiche der Branche zusammen, um die Verpflichtung und den Fahrplan für Microfibre 2030 zu erarbeiten, mit dem Ziel, die Auswirkungen von Mikrofasern auf Null zu reduzieren. WRAP und die Ellen MacArthur Foundation arbeiten unter anderem daran, die Auswirkungen von Kunststoffen und Textilien zu reduzieren.

Wir können für die Zukunft mit einer Gesetzgebung in der einen oder anderen Form sowie mit weiteren Leitlinien rechnen, aber in der Zwischenzeit gibt es Dinge, die Druckunternehmen tun können.

Verringerung der Mikroplastikverschmutzung durch Druckereien

Ein guter Ausgangspunkt wäre, die Prinzipien der Abfallhierarchie anzuwenden und mit der Vermeidung, Reduzierung und Substitution von Plastik zu beginnen.

Das ist natürlich eine Herausforderung, da Kunststoff ein so nützliches Material für so viele Zwecke ist. Aber es gibt nicht nur einige traditionelle Materialien wie Papier und Karton, die für viele Zwecke geeignet sind, sondern auch einige neue Materialien, die auf den Markt kommen. Einige Ideen sind Netzmaterial auf Papier- oder Kartonbasis zum Einwickeln von zerbrechlichen Gegenständen für den Transport anstelle von Luftpolsterfolie, bedruckbare starre Pappe für Displays am Verkaufsort, die vollständig aus papierbasierten Materialien hergestellt werden, und andere Materialien, die leichter zu recyceln sind als herkömmliche Substrate. Die Verwendung von Kunststoffen mit recycelten Anteilen trägt dazu bei, den Markt für Kunststoffrecycling anzukurbeln und Ihren Anteil an der Produktion von Neuware zu verringern. In einigen Ländern werden Steuern auf Neuware erhoben. Wenn Sie auf synthetische Textilien drucken, geben diese aufgrund ihrer Verarbeitung weniger Mikrofasern in ihrem Lebenszyklus ab.

Die Vermeidung von Kunststoffkaschierungen, es sei denn, sie sind notwendig, um ein Produkt zweckmäßig zu gestalten, eliminiert eine Quelle von Kunststoffen in den Abfallströmen. Wenn Sie Kunststoff verwenden, erleichtern Sie das Recycling, indem Sie die Vermischung verschiedener Arten vermeiden, und durch die Gestaltung zur Wiederverwendung wird das Material länger aus dem Abfallstrom herausgehalten.

Der Einfallsreichtum der Branche wird sicherlich viele Ideen hervorbringen, und der Bereich Sustainability Spotlight der FESPA Global Print Expo vom 31. Mai bis 3. Juni 2022 wird eine gute Quelle der Inspiration sein.

Einfache Haushaltsmaßnahmen verringern die Freisetzung in die Umwelt. Wenn Sie sicherstellen, dass die Klingen, die zum Schneiden von Bannermaterialien und Textilien verwendet werden, scharf gehalten werden, wird weniger Plastikstaub in die Atmosphäre gelangen; wenn Sie Abfall und Recycling sicher aufbewahren und den Müll regelmäßig beseitigen, wird weniger Plastik in die Umwelt gelangen.

Auch wenn die Infrastruktur für das Kunststoffrecycling noch nicht ausreicht, lohnt es sich, weiter nach Unternehmen zu suchen, die Kunststoffarten annehmen und recyceln, die Sie bisher nicht recyceln konnten. Neue Recycling-Technologien entwickeln sich schnell, so dass sich immer mehr Möglichkeiten eröffnen. Überprüfen Sie aber immer die Registrierungen derjenigen, die das Recycling übernehmen, um sicher zu sein, dass sie dazu berechtigt sind und dass das Recycling verantwortungsvoll durchgeführt wird.

Die weitere Nutzung von Videokonferenzen und die Möglichkeit, von zu Hause aus zu arbeiten und damit den Transportbedarf zu verringern, trägt dazu bei, Mikroplastik aus Reifen und Bremsbelägen zu reduzieren und die Luftverschmutzung und den Klimawandel zu bekämpfen.

Es sind also nur viele kleine Schritte, die oben skizziert wurden, aber sie alle sind hilfreich, und die Erkundung der unten aufgeführten Informationsquellen wird Ihnen weitere Informationen liefern und Sie über die Entwicklungen in der Forschung auf dem Laufenden halten.

Die FESPA-Show „Sustainability Spotlight“ bietet nützliche, informative und umsetzbare Ratschläge, um die Bedürfnisse von People, Planet und Profit zu erfüllen. Gastredner werden kurze Einblicke in die Themen geben, die Sie betreffen, wie Sie Greenwash vermeiden können und was die wichtigsten Prioritäten sind, um die Bedürfnisse der Marken zu erfüllen. Für Grafik- und Textildrucker wird eine Reihe von Materialien ausgestellt, die sie entdecken können, begleitet von Informationen, die erklären, wie sie profitable Lösungen anbieten, die die Kunden zu schätzen wissen. Und schließlich können Sie sich einen Überblick über die verschiedenen Selbstzertifizierungsprogramme und extern validierten Standards verschaffen, die Sie anstreben können.

Besuchen Sie diese neue Funktion auf der FESPA Global Print Expo 2022Europas führender Messe für Druck und Beschilderung. Registrieren Sie sich jetzt und verwenden Sie den Code FESG201, um einen Rabatt von 30 Euro zu erhalten und nur 50 Euro für Ihre Registrierung zu bezahlen.