Druck-Workflow: Was Sie wissen müssen

Man sagt, dass neun Zehntel von allem Vorbereitung sind. Wenn es um Grafikproduktionsprojekte geht, trifft diese Maxime absolut zu.

Je gründlicher Sie sich vorbereiten, desto effektiver wird Ihr Großformat-Digitaldruckprojekt sein. Daher muss die Ausführung eines jeden Wildformatprojekts sorgfältig geplant werden. Denken Sie an alles – von der Art und Weise, wie Sie Ihre Ideen zum Ausdruck bringen wollen, über die gewünschte Reaktion bis hin zur Produktion, Installation und Entfernung. Was mit Ihren Ideen Schritt für Schritt geschieht, ist das, worauf es beim Workflow ankommt.

Arbeitsablauf, welcher Arbeitsablauf?

Der Begriff wird in der grafischen Industrie so verwendet, als ob jeder weiß und versteht, was er bedeutet. Die Wahrheit ist jedoch, dass er für jeden etwas anderes bedeutet, und obwohl die einzelnen Personen ähnliche Vorstellungen von einem Workflow haben, sind diese Vorstellungen nicht unbedingt die gleichen. Ein Designer versteht unter Workflow eine Reihe von Aufgaben, die eine ursprüngliche Idee, z. B. eine Skizze oder eine grobe Illustrator-Skizze, zu etwas machen, das der Kunde in Betracht ziehen kann.

Andererseits bezieht sich ein Druckvorstufen-Workflow auf die Aufgaben – wie die Preflight-Prüfung und das Farbmanagement -, die sicherstellen, dass das, was zur Ausgabe gesendet wird, genau und korrekt für das Ziel-Bildgebungssystem formatiert ist. Ein Druckereimanager überlegt, wie er das Drucksystem so einrichten kann, dass die meisten Aufträge effizient produziert werden, z. B. mit einem minimalen Wechsel des Bedruckstoffs.

Die grafische Industrie verfügt über große Erfahrung bei der Verwaltung digitaler Workflows für alle möglichen Anwendungen, von Etiketten und Verpackungen bis hin zu Zeitungen. Diese Erfahrung stammt aus einer langen Geschichte in der Herstellung von Druckformen für konventionelle Druckmaschinen sowie für digitale Drucksysteme.

Unternehmen wie Agfa, Kodak und Fujifilm stellen nach wie vor Druckplatten für konventionelle Druckmaschinen her, aber sie sind auch Meister hochentwickelter Workflow-Systeme für den kommerziellen Druck. Agfa bietet schon seit vielen Jahren Workflow-Management-Tools an. Agfa Apogee für den kommerziellen Bereich war das erste Workflow-System, das auf PDF basierte. Agfa Asanti, das auf Apogee basiert, ist das führende Produktionsmanagement-Workflow-System für die digitale Großformatausgabe.

Partnerschaften

Der Geschäftsführer von Athena Graphics in Belgien, Ignace Cosaert, sagt: „Die Kunden wollen die Kosten senken, die Zeit bis zur Markteinführung verkürzen und die Anzahl der Fehler reduzieren. Das gilt natürlich auch für uns.

Das vielleicht Wichtigste, was Sie über Arbeitsabläufe wissen müssen, ist, dass sie fließend sind. Das ist gut, denn so können Sie sich Ihre Optionen offen halten. Die schlechte Nachricht ist, dass ein fließender Workflow manchmal auch anfällig für Fehler sein kann. Aus diesem Grund haben Unternehmen wie HP und EFI so viel investiert, um starke Partnerschaften mit anderen großen und kleinen Entwicklern aufzubauen. Agfa und andere traditionelle Entwickler von Grafiktechnologie wie Fujifilm und Esko arbeiten ebenfalls eng mit einer Reihe von Entwicklungspartnern zusammen.

EFI ist ein führender Anbieter von Großformatdruckern und -tinten, digitalen Druckservern und Druckmanagementtechnologien. Die Enhanced Hybrid Workflows von EFI sind eine Integration von Apogee 10 von Agfa mit EFI Fiery Digital Front Ends (DFE). HP bietet ebenfalls eine große Bibliothek von Optionen. Wenn Sie also planen, Ihre Arbeit auf einem HP Großformatgerät zu drucken, sollten Sie die HP SmartStream Suite verwenden. Das SmartStream Designer Plug-in für Adobe Indesign hilft Ihnen zum Beispiel bei der Bildpositionierung und der Platzierung variabler Daten.

Esko, der bevorzugte Partner von Unternehmen wie Agfa, EFI und HP, hat sein Know-how im Bereich Verpackung in die grafische Industrie eingebracht. Das Unternehmen blickt auf eine lange Geschichte bei der Verbesserung von Standardwerkzeugen zur Verbesserung von Grafikproduktionsprozessen zurück. Am bekanntesten sind wohl die DeskPack-Plug-Ins für Adobe Illustrator und Adobe Photoshop. Sie verwandeln einfache Desktop-Software in leistungsstarke Werkzeuge für Design und Druckvorstufe.

Das Job Definition Format

Vor einigen Jahren waren wir alle ziemlich begeistert von dem Potenzial des Job Definition Formats (JDF), das die Effizienz von Arbeitsabläufen für immer vereinfachen und verbessern sollte. Die Idee war, XML und Metadaten zu verwenden, um nachgelagerte Prozesse im Arbeitsablauf zu informieren.

Obwohl es viele Beispiele für mit JDF optimierte Arbeitsabläufe gibt, ist die Mehrheit der grafischen Industrie leider wenig begeistert, insbesondere im Großformatbereich. Aber die Arbeit an JDF war nicht umsonst. Nach jahrelangen Bemühungen wurde eine Zusammenarbeit zwischen dem JDF-Lager und der International Standards Organisation (ISO) eingerichtet.

ISO Metrisch

Auf seiner jüngsten Sitzung hat das für Grafiktechnologie zuständige technische Komitee der ISO eine neue Arbeitsgruppe gebildet, um einen neuen Standard zur Unterstützung des Workflow-Managements zu schaffen. Das Ziel dieser Arbeit ist es, Designern und Gestaltern von Printmedienprojekten die Beschreibung dessen zu erleichtern, was sie von ihrem endgültigen Druckerzeugnis erwarten. Es klingt zu schön, um wahr zu sein, aber das ISO-Team ist zuversichtlich, dass sie PDF in Kombination mit Metadaten als Grundlage verwenden können.

Dies ist eine aufregende Arbeit, denn sie könnte die meisten, wenn nicht alle Unsicherheiten in der Kommunikation zwischen denjenigen, die Grafikprojekte erfinden, und denjenigen, die die Produktion tatsächlich durchführen, beseitigen. Der neue ISO-Standard wird gemeinsame Metadaten für Dokumente definieren, die Benutzer ihren PDFs hinzufügen können. Es ist noch zu früh, aber das Ziel ist es, die Metadaten festzulegen, die den Erstellern von Inhalten helfen, die gewünschten Ergebnisse zu erzielen. Ein DFE wird in der Lage sein, diese Metadaten zu interpretieren und idealerweise zu überprüfen, ob die Produktionsdaten den Erwartungen entsprechen. Wenn dies nicht der Fall ist, können die ausgetauschten Inhalte korrigiert werden.

Diese Arbeit wird von Martin Baily, Chief Technical Officer von Global Graphics, dem führenden PDF-Entwickler, mit Unterstützung von Adobe, dem ursprünglichen Erfinder von PDF, geleitet. Die Arbeit baut auf den Prinzipien der JDF-Spezifikation auf und stützt sich auf das Fachwissen verschiedener Industriegruppen, die in Europa und den USA an der Verbesserung des PDF-basierten Workflow-Managements arbeiten. Ein robuster und umfassender ISO-Standard wird diese Bemühungen bündeln und dürfte die Effizienz von Arbeitsabläufen enorm steigern.

Richtig anfangen

Der HP Latex 3500 hat ein Ausgabeformat von bis zu 3,2 m Breite und eine Druckgeschwindigkeit von bis zu 180 m2 pro Stunde. Wenn Sie Ihre Daten falsch eingeben oder sich nicht sicher sind, welche Farben Sie erhalten werden, kann das zu teuren Enttäuschungen führen.

Aber um Ihren Dateien Metadaten hinzufügen zu können, müssen Sie wissen, was mit Ihrem Auftrag passiert, wenn Sie ihn für die Druckproduktion freigeben wollen. Wenn Sie die PDF-Datei erstellen, gehen Sie nicht einfach davon aus, dass die Acrobat-Einstellungen Ihres letzten Auftrags auch für den aktuellen Auftrag geeignet sind, selbst wenn die Aufträge ähnlich aussehen. Und denken Sie daran, dass Tools, die PDFs erstellen, in der Regel auf die zuletzt gewählten PDF-Einstellungen zurückgreifen.

Was die Einstellungen betrifft, so können Sie sich in der Regel auf die Voreinstellungen von Acrobat verlassen. Adobe hat hart daran gearbeitet, dass die Voreinstellungen gute PDFs erstellen, die auf die Anforderungen des Ausgabepfads abgestimmt sind. Wenn Sie es vorziehen, können Sie Ihre eigenen erstellen, aber stellen Sie trotzdem sicher, dass Sie die richtige Vorgabe ausgewählt haben, wenn Sie die neue PDF-Datei erstellen. Dies ist besonders wichtig für die Ausgabe in großen Formaten, da die Kosten für Fehler deutlich höher sind als bei kleinformatigen Dokumenten.

Wenn Sie nur wenig Erfahrung mit der Erstellung von PDF-Dateien für den Druck haben, sollten Sie Ihren Dienstleister bitten, Ihnen eine Kopie der benutzerdefinierten .joboptions-Datei zu geben. Sie können diese Informationen nutzen, damit die PDFs, die Sie ihm geben, die richtigen Eigenschaften für eine präzise Ausgabe haben. In der .joboptions-Datei sind die verschiedenen Einstellungen und die Ausgabeauflösung angegeben, die der Drucker benötigt, um die bestmögliche Ausgabe für Ihre Arbeit zu erzielen.

Beim Workflow geht es um die Planung und die Arbeit mit Tools, die Ihnen helfen, das Beste aus Ihren Ideen und Druckprozessen herauszuholen. Neben den wenigen hier aufgeführten Beispielen gibt es noch viele, viele weitere Beispiele für Workflow-Tools. Entdecken Sie, was es alles gibt, damit Sie die Produktion zum Kinderspiel machen und sich stattdessen auf Ihre Ideen und Ihre Kreativität konzentrieren können.