Die Macht der weißen und klaren Tinte

Weiße und klare Tinten, die heute im Digitaldruck weit verbreitet sind, bieten einen erheblichen Mehrwert, da sie vielfältige, hochwirksame Anwendungen ermöglichen. Trotz der technischen Herausforderungen von weißer Tinte (Partikelsedimentation, seltene Verwendung), die besondere Druckereigenschaften erfordern, ermöglichen sowohl weiße als auch klare Tinten mehrschichtige Grafiken, lebendige Drucke auf nicht-weißen Substraten, fühlbare Texturen und Spot-Verzierungen. Diese Fähigkeiten helfen Druckereien, ihre Dienstleistungen zu differenzieren und den Wert über den Preis zu stellen.

Die Verwendung von weißer Tinte hat sich in den letzten zehn Jahren immer mehr durchgesetzt, zunächst mit UV-härtenden Druckern, jetzt aber auch mit Eco-Solvent- und Latex-Tinten. Außerdem bietet eine wachsende Zahl von Anbietern auch klare Tinte an. Allerdings sind diese Tinten nicht bei allen Druckern im Lieferumfang enthalten und werden normalerweise als Sonderzubehör angeboten. Welche Vorteile bieten diese zusätzlichen Tinten und sind sie die zusätzlichen Kosten wert?

Bevor Sie sich für den Einbau eines weißen Tintenkanals entscheiden, müssen Sie vor allem zwei Dinge beachten. Erstens enthält weiße Tinte sehr große Partikel von Titandioxid, dem Pigment, das die weiße Farbe erzeugt. Diese Partikel sind schwer und können auf den Boden des Tintentanks sinken und in einigen Tintenstrahldruckköpfen Verstopfungen verursachen. Beides sollte jedoch kein ernsthaftes Hindernis für einen modernen Drucker darstellen. Theoretisch sollte die Tintendispersion in der Lage sein, die Pigmente gleichmäßig in der Tinte in der Schwebe zu halten, aber es ist üblich, dass der weiße Tintentank mit einem System ausgestattet ist, das die Tinte umrührt – um eine Ablagerung zu verhindern, bei der sich die schwereren Partikel am Boden des Tanks sammeln.

Der Kanal für weiße Tinte sollte auch eine Rezirkulation verwenden, bei der die Tinte gezwungen wird, im Tintensystem zu zirkulieren, was ebenfalls dazu beitragen kann, Ablagerungen zu verhindern. In einigen Fällen verwenden die Druckerhersteller jedoch eine begrenzte Form der Tintenrückführung zwischen dem Tank und dem Druckkopf. Bei weißer Tinte ist es am besten, wenn die Umwälzung auch den Druckkopf selbst bis zur Rückseite der Düsen umfasst, um das Risiko zu verringern, dass sich getrocknete Tinte um die Düsen herum ansammelt.

Das liegt an dem zweiten Problem mit weißer Tinte – Sie müssen sie nicht für jeden Auftrag verwenden. Das bedeutet, dass es lange Zeiträume geben kann, in denen die weißen Tintenkanäle nicht verwendet werden. Tintenstrahldruckköpfe mögen es nicht, wenn sie im Leerlauf sind. Der beste Weg, um eine Verstopfung der Düsen zu verhindern, ist, die Köpfe laufen zu lassen. Die Rezirkulation am Druckkopf – nicht nur am Tintensystem – kann hier Abhilfe schaffen. Aus diesem Grund verwenden viele Drucker andere Köpfe oder eine andere Variante für die weißen Tintenkanäle. All dies bedeutet, dass es im Gegensatz zu anderen Farben schwierig ist, weiße Tintenkanäle in den meisten Druckern nachzurüsten.

Weiße Tinte wird in der Regel in kleineren Patronen geliefert als die anderen Farben – weil sie nicht so häufig verwendet wird – und kostet normalerweise mehr pro Liter als die anderen Farben. Die Bandbreite an Effekten, die auf weißer Tinte beruhen, sollte es Ihnen jedoch ermöglichen, insgesamt mehr zu berechnen, so dass die meisten Benutzer berichten, dass sich die weiße Tinte leicht amortisiert.

Ein gängiger Effekt ist der Druck in mehreren Schichten, z.B. für hinterleuchtete Folien oder Tag/Nacht-Grafiken. Bei diesen Effekten werden zwei separate Bilder gleichzeitig auf dasselbe Substrat gedruckt. Hierfür benötigen Sie eine weiße Ebene, um die verschiedenen Bilder voneinander zu trennen und zu verhindern, dass eines durch das andere hindurchscheint.

Weiße Tinte ist auch als Grundierung nützlich, wenn Sie auf nicht-weiße Materialien drucken, um die Farben vom Hintergrund zu trennen. Viele Trägermaterialien sind weiß, aber es gibt auch viele metallische oder spiegelnde Trägermaterialien sowie Holz- und Wellpappe, und in einigen Fällen kann es einfach billiger sein, ein farbiges Material zu verwenden. Und in einigen Märkten, wie z.B. bei Textilien, ist weiße Tinte unerlässlich, um auf dunklere Materialien drucken zu können.

Das Gleiche gilt auch für den Druck auf Klarsichtfolien, wo eine weiße Unterlage dazu beitragen kann, dass die Grafiken besser zur Geltung kommen. Auch weiße Tinte allein auf einer klaren Folie kann sehr auffällig sein, insbesondere bei Fenstergrafiken.

Weiß kann auch für Spoteffekte verwendet werden, um Text hervorzuheben oder um bestimmte Bereiche einer Grafik zu betonen und ihr mehr Pep zu verleihen. Es ist auch erwähnenswert, dass die kommende Adobe PDF Print Engine, die die Grundlage für viele der beliebtesten RIPs bildet, eine neue Funktion für die automatische Einrichtung von Weißmasken enthalten wird, um einen Teil des Aufwands in der Druckvorstufe zu vermeiden.

Klare oder lackierte Tinte

Angesichts all dieser Vorteile fällt es schwer, an die Zeit zurückzudenken, als weiße Tinte noch als ungewöhnlich galt. Heutzutage ist das ziemlich üblich geworden und die meisten Druckdienstleister sollten mindestens einen Drucker haben, der Weiß anbieten kann. Daher sind die Druckerhersteller natürlich auf der Suche nach neuen Effekten, die sie anbieten können, wobei die klare Tinte, die oft als Lack bezeichnet wird, jetzt sehr beliebt ist.

Es gibt keine technischen Herausforderungen bei der Verwaltung von Klarsichttinten. Das einzige Problem sind die Kosten, die entstehen, wenn Sie einen Druckkopf und einen Tintenkanal für eine Tinte vorsehen, die nicht bei jedem Auftrag verwendet wird.

Stattdessen eignet sich klare Tinte oder Lack am besten für die Spotlackierung, um bestimmte Elemente eines Designs hervorzuheben, z. B. ein Logo oder einen Teil eines Bildes. Theoretisch könnten Sie damit auch ein ganzes Bild beschichten, aber Sie müssten die Kosten im Vergleich zu den Alternativen berechnen. Die Flutbeschichtung eines ganzen Bildes, insbesondere wenn Sie nur einen Kanal mit klarer Tinte haben, verlangsamt wahrscheinlich den Druckvorgang, und dazu kommen noch die Kosten für die Tinte selbst. Es gibt spezielle Flutbeschichter, die in der Regel eine Rasterwalze anstelle eines teuren Tintenstrahlkopfes verwenden. Und Sie werden vielleicht feststellen, dass das Laminieren einer Klarsichtfolie sowohl billiger als auch effektiver ist.

Die Spotlackierung hingegen kann nur mit einem Tintenstrahlkopf durchgeführt werden und kann feine Details verbessern. Einige UV-Drucker können durch Manipulation des Aushärtungszeitpunkts und der Aushärtungsrichtung einen Glanzeffekt, sogar einen Punktglanz, erzielen, aber in den meisten Fällen wird eine klare Tinte einen stärkeren Effekt erzeugen.

Ein weiterer Vorteil einer klaren Tinte auf einem UV-Drucker ist, dass Sie auch mehrere Schichten klarer Tinte übereinander drucken und aushärten können, um einen stark strukturierten Effekt zu erzielen, der sowohl visuell beeindruckend sein kann als auch einer Grafik eine zusätzliche taktile Dimension verleiht. In einigen Fällen ist es sogar möglich, Braille-Effekte zu erzeugen. Dieser strukturierte Druck verlangsamt den Drucker, aber wenn der strukturierte Effekt hervorsticht, können Sie die benötigte Zeit entsprechend berechnen.

Abschließend lässt sich sagen, dass eine der wichtigsten Lehren aus der jüngsten Fespa Global in Berlin darin besteht, dass viele Druckdienstleister das Bedürfnis haben, die Palette der Anwendungen und Effekte, die sie anbieten können, zu erweitern. Dies geschieht zum Teil, um sich von der Konkurrenz abzuheben, aber auch, um einen reinen Preiswettbewerb zu vermeiden. Weiße Tinte und in zunehmendem Maße auch klare Tinte bieten eine sehr kostengünstige Möglichkeit, kreatives Flair und Designfähigkeiten zu demonstrieren, und das kann dazu beitragen, das Gespräch vom Preis weg auf den Mehrwert zu lenken.