Steve Lister erläutert die EU-Richtlinie über umweltbezogene Angaben, die Unternehmen zu verantwortungsvollem Handeln ermutigt und Greenwashing unterbindet. Sie verlangt von den Unternehmen Rechenschaft über ihre Nachhaltigkeit. Steve Lister erläutert die möglichen Strafen bei Nichteinhaltung der Richtlinie, wie sie Greenwashing eindämmen wird, welche Auswirkungen es auf Marken hat, wenn sie die Richtlinie nicht einhalten, und welche Chancen sich für Marken ergeben.

Die EU-Richtlinie über grüne Werbeaussagen läutet eine neue Ära für verantwortungsbewusste Unternehmen ein. Sie bekämpft „Greenwashing“ und leitet einen Paradigmenwechsel hin zu echter Nachhaltigkeit ein. Dieses regulatorische Wunderwerk, das für alle in der EU tätigen Unternehmen gilt, verlangt Rechenschaft für Umweltaussagen und schließt Sektoren aus, die bereits den Regeln für grünes Marketing unterliegen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der springende Punkt in der Beweisführung liegt – Unternehmen müssen ihre Behauptungen mit soliden Lebenszyklusanalysen validieren und der leichtfertigen Verwendung von Begriffen wie „Öko“ und „grün“ ein Ende setzen, indem sie Begriffe wie „netto null“ und „kohlenstoffneutral“ genauer unter die Lupe nehmen. Eine externe Überprüfung stellt sicher, dass die Behauptungen einem Nachhaltigkeits-Audit standhalten, was die Glaubwürdigkeit erhöht. Diese Richtlinie ist nicht nur eine Peitsche, sondern auch ein Zuckerbrot für die Markenintegrität, die Verringerung rechtlicher Risiken und die Förderung einer besseren Entscheidungsfindung. Sie ist ein Leuchtfeuer, das uns den Weg in eine Ära weist, in der ’nachhaltig‘ mehr als ein Schlagwort ist; es ist eine Lebensweise.

Es ist jedoch großartig zu sehen, dass das Europäische Parlament einen so mutigen Schritt nach vorne im Kampf gegen Greenwashing macht! Diese neue Richtlinie über umweltbezogene Angaben ist ein Wendepunkt für Verbraucher und Unternehmen gleichermaßen. Viel zu lange sind die Unternehmen mit irreführenden Behauptungen über die Umweltauswirkungen ihrer Produkte oder Dienstleistungen davongekommen. Das hat es den Verbrauchern schwer gemacht, ihre Kaufentscheidungen in Kenntnis der Sachlage zu treffen. Und für Unternehmen, die sich wirklich der Nachhaltigkeit verschrieben haben, war es noch schwieriger, im Wettbewerb zu bestehen.

Schauen wir uns die Green Claims Richtlinie genauer an.

Die Green-Claims-Richtlinie zielt darauf ab, Greenwashing zu stoppen, indem Standards für Umwelt- oder Nachhaltigkeitsangaben festgelegt werden. Den Anstoß dazu gab eine Studie aus dem Jahr 2020, die zeigte, dass 53% der umweltbezogenen Angaben in der EU vage oder irreführend waren. Wenn Ihr Unternehmen Behauptungen aufstellt wie „T-Shirt aus recycelten Plastikflaschen“ oder „ozeanfreundliches Sonnenschutzmittel“, müssen Sie Mindeststandards erfüllen, um diese zu untermauern.

Wann tritt die Green Claims-Richtlinie auf EU-Ebene und in den Mitgliedstaaten in Kraft?

Die Richtlinie tritt 20 Tage nach ihrem Erscheinen im Amtsblatt auf EU-Ebene in Kraft. Die Mitgliedstaaten haben 18 Monate Zeit, um Gesetze und Verordnungen zu erlassen, und müssen diese Regeln 24 Monate nach Inkrafttreten der Richtlinie durchsetzen. Behalten Sie diese Fristen im Auge, um konform zu bleiben. Hier finden Sie eine Zusammenfassung der wichtigsten Termine:

  • 2023: Erstellung der EU-Richtlinie zu „Green Claims“.
  • 9. November 2023: Planmäßige Prüfung des Berichtsentwurfs abgeschlossen
  • Sommer 2024: Voraussichtliche Abstimmung im gemeinsamen Ausschuss.

Wir müssen jedoch darauf hinweisen, dass sich diese Zeitpläne und Entwicklungen ändern können, da sie von verschiedenen Faktoren und Gesetzgebungsverfahren abhängen.

Was sind mögliche Strafen für die Nichteinhaltung der Green Claims Richtlinie?

Die Nichteinhaltung kann in den betroffenen Mitgliedstaaten zu Geldstrafen von bis zu 4% des Jahresumsatzes führen. Zu den zusätzlichen Strafen gehören die Beschlagnahme von Einnahmen aus damit verbundenen Transaktionen und der Ausschluss von öffentlichen Aufträgen und Finanzierungen für bis zu 12 Monate.

Wie wird die Green Claims-Richtlinie das ‚Greenwashing‘ eindämmen?

Die Richtlinie zielt darauf ab, das Greenwashing einzudämmen, indem sie strenge Standards für die Überprüfung und den Nachweis von Umweltaussagen festlegt. Die Mitgliedstaaten werden diese Prozesse überwachen und sich dabei auf unabhängige, akkreditierte Prüfer verlassen. Wenn Ihr Unternehmen also eine grüne Behauptung aufstellt, sollten Sie darauf vorbereitet sein, diese mit soliden, allgemein anerkannten wissenschaftlichen Beweisen zu untermauern.

Wenn Sie Ihr Produkt mit anderen vergleichen, stellen Sie sicher, dass der Vergleich fair ist und auf ähnlichen Daten beruht. Aggregierte Bewertungen, bei denen verschiedene Umweltauswirkungen in einen Topf geworfen werden, sind nicht zulässig, es sei denn, sie stehen im Einklang mit den EU-Vorschriften.

Was die Kennzeichnung betrifft, so sind Systeme auf EU-Ebene der goldene Standard. Neue öffentliche Kennzeichnungssysteme müssen auf EU-Ebene angesiedelt sein, und neue private Systeme bedürfen einer Vorabgenehmigung und müssen nachweisen, dass sie ökologisch ambitionierter sind. Alle Umweltzeichen müssen transparent sein, von Dritten geprüft und regelmäßig überprüft werden.

Die neue Richtlinie wird all dem ‚Greenwashing‘, das wir in letzter Zeit gesehen haben, ein Ende setzen. Sie wird allgemeine Umweltaussagen wie „umweltfreundlich“, „grün“ und „biologisch abbaubar“ verbieten, wenn sie nicht durch solide Beweise untermauert werden können. Sie wird auch gegen Behauptungen über die Haltbarkeit von Produkten vorgehen, die sich als falsch herausstellen. Ich werde ein weiteres Update zu den Schlüsselwörtern schreiben, die nach dieser neuen Richtlinie verboten werden könnten.

Welche Auswirkungen hat es auf die Marken, wenn sie es falsch machen?

Die grüne Claims-Richtlinie ist nicht nur eine Show, sondern viele Marken wurden bereits von ihnen auf der ganzen Welt erwischt. Beispiele hierfür sind:

  • Volkswagen: sah sich wegen Betrugs bei Abgastests im Jahr 2015 einer Gegenreaktion ausgesetzt.
  • McDonalds und Starbucks: Sie wurden heftig kritisiert, weil sie Plastikstrohhalme durch Lösungen ersetzt haben, die für die Umwelt genauso schädlich, wenn nicht sogar noch schädlicher, sind.
  • Walmart: entlarvt wegen falscher Angaben zur Verwendung von Bambus in Produkten, was zu einer Geldstrafe von 3 Millionen Dollar führte.
  • Zara und H&M: Sie stehen unter Beschuss, weil sie behaupten, „nachhaltige Kleidung“ zu produzieren. Die allgemeine Wahrnehmung ist, dass diese Behauptungen nur als Marketingtaktik eingesetzt werden, um den Umsatz zu steigern – obwohl es handfeste Beweise für das Gegenteil gibt.

Dies ist ein großer Sieg für Transparenz und Rechenschaftspflicht. Es wird den Verbrauchern die Informationen geben, die sie brauchen, um fundierte Entscheidungen über die Produkte zu treffen, die sie kaufen. Und es wird Unternehmen, die es mit der Nachhaltigkeit ernst meinen, helfen, sich von der Masse abzuheben.

Wir glauben, dass diese neue Richtlinie ein Wendepunkt im Kampf für nachhaltige Geschäftspraktiken ist. Sie zeigt, dass die EU es ernst meint mit dem Kampf gegen Greenwashing und geplante Obsoleszenz. Und sie sendet eine klare Botschaft an Unternehmen auf der ganzen Welt: Die Verbraucher sind nicht länger bereit, sich täuschen zu lassen.

Was sind die größten Chancen für Unternehmen, die sich durch die Green Claims-Richtlinie ergeben?

Die Richtlinie über grüne Forderungen bietet mehrere Möglichkeiten für Unternehmen:

Marktchancen fördern: Durch die Förderung des Wettbewerbs um nachhaltige Produkte eröffnet die Richtlinie neue Marktsegmente, die es Unternehmen ermöglichen, zu diversifizieren und zu wachsen.

Verbessern Sie die Produktqualität: Der Fokus auf Nachhaltigkeit kann zu einer verbesserten Produktleistung führen, von der sowohl Verbraucher als auch Hersteller profitieren.

Erhöhen Sie die Glaubwürdigkeit: Die Richtlinie bietet Unternehmen einen Rahmen, um ihre Umweltaussagen zu belegen. Dies kann das Vertrauen der Verbraucher stärken und den Unternehmen helfen, sich von der Konkurrenz abzuheben.

Vermeiden Sie Greenwashing-Fallen: Unternehmen können die mit Greenwashing verbundenen Reputationsrisiken umgehen, indem sie sich an die Standards der Richtlinie halten.

Gleiche Wettbewerbsbedingungen: Durch die Regulierung privater Umweltsiegel erleichtert die Richtlinie den Unternehmen den fairen Wettbewerb und verringert damit die Verwirrung der Verbraucher.

Insgesamt zielt die Richtlinie darauf ab, echte Nachhaltigkeitsbemühungen zu belohnen, Innovationen zu fördern und das Marktwachstum voranzutreiben, während die Unternehmen für ihre Umweltaussagen zur Verantwortung gezogen werden.

Darüber hinaus ist die neue Richtlinie Teil einer umfassenderen EU-Strategie zur Förderung von nachhaltigem Konsum und nachhaltiger Produktion. Diese Strategie umfasst eine Reihe anderer Initiativen, wie die Ökodesign-Richtlinie und den Aktionsplan für die Kreislaufwirtschaft. Diese Initiativen arbeiten alle zusammen, um eine nachhaltigere Zukunft für Europa zu schaffen.