Wie Sie in LFP produktiver arbeiten und mit Zuversicht drucken können

Die heutige LFP-Software und -Maschinen machen es einfacher denn je, produktiver zu arbeiten. Dennoch gehen viele Digitaldrucker bei ihrer täglichen Arbeit immer noch analog vor. Was also bedeutet Produktivität überhaupt, und was sind die richtigen Werkzeuge, um sie zu verbessern?

Kürzlich sagte mir ein Drucker: „Produktivität ist kein Problem, denn wir haben nicht so viel zu tun.“ Seine Einstellung scheint von vielen Druckereien geteilt zu werden, doch diese Haltung erscheint mir etwas seltsam. Jetzt ist der richtige Zeitpunkt, um Arbeitsabläufe und bewährte Verfahren neu zu bewerten.

Da sich die Wirtschaft in vielen Ländern zu erholen beginnt, ist die Einrichtung eines zuverlässigen, effizienten Workflows entscheidend, um der Konkurrenz einen Schritt voraus zu sein. Es gibt viele neue Produkte, die Unternehmen dabei helfen können, im LFP-Bereich produktiver zu werden, und zwar über den gesamten Workflow hinweg, vom Design bis zur Endverarbeitung.

Also, was ist Produktivität? Und nein, es geht nicht darum, „mehr in weniger Zeit zu erledigen“, denn so funktioniert es nicht. Produktivität ist definiert als Effizienz der Produktion. Oder, kurz gesagt, das Verhältnis zwischen dem Produktionsergebnis (Output) und dem Einsatz der Produktionsfaktoren (Input). Eine Steigerung der Produktivität bedeutet also entweder mehr Output bei einer gegebenen Menge an Produktionsfaktoren wie Arbeitsstunden, Substraten, Druckfarben usw. Die andere Möglichkeit, die Produktivität zu steigern, besteht darin, die Menge der Produktionsfaktoren zu verringern, um einen bestimmten Output zu erzielen. Wenn Sie die gleiche Anzahl von Aufträgen mit einem statt zwei Druckern drucken können, haben Sie Ihre Produktivität bereits verbessert.

Produktivität und Arbeitsablauf

Der Begriff „Workflow“ ist in der Druckbranche schon seit geraumer Zeit ein Schlagwort. Die meisten Menschen denken in diesem Zusammenhang an Software-Tools und Automatisierung, aber jede wiederholbare und orchestrierte Aktivität definiert bereits einen Workflow. Wenn eine Druckerei also beschließt, JPG-Dateien von Kunden direkt von einem Flash-Laufwerk auf einen Standalone-Drucker zu drucken, die Ausgabe mit Klarlack aus der Dose zu besprühen, sie zum Trocknen auf einen Tisch zu legen und dann von Hand mit einem Schneidemesser Konturen auszuschneiden, ist dies bereits ein Workflow. Wenn auch in den meisten Fällen kein sehr effizienter und skalierbarer.
Ein moderner LFP-Workflow kann durch die folgenden Schritte definiert werden:

• Design von gedruckten Anwendungen
• Optimierung der Daten
• Drucken
• Fertigstellung

Vor und hinter diesem Workflow gibt es organisatorische Schritte, die ebenfalls integriert werden können, wie z.B. ein Webshop, CRM oder ein automatisiertes Abrechnungssystem. In diesem Artikel konzentriere ich mich auf die oben genannten Schritte, da sie in einer (Full-Service-)Druckproduktion wahrscheinlich vorkommen.

Produktiv sein beim Entwerfen von LFP-Anwendungen

Die meisten Menschen in der Druckindustrie sind mit der Verwendung von Photoshop oder InDesign vertraut. Viele veraltete Versionen von Adobe-Anwendungen werden immer noch verwendet. Das passiert oft bei kleineren Druckereien oder bei selbständigen Designern, die behaupten, ein Creative Cloud-Abonnement sei „einfach zu teuer“ oder „den Aufwand nicht wert“.

Vom Standpunkt der Produktivität aus betrachtet, erscheint dies seltsam. Moderne Softwareversionen bieten viele zeitsparende Funktionen, zum Beispiel das Ausschneiden von Motiven. Außerdem verwenden sie die neueste Adobe PDF Print Engine, die das Drucken in der vorgesehenen Weise erleichtert.

Der größte Konkurrent von Adobe, Corel, bietet immer noch lebenslange Lizenzen für seine CorelDraw Graphics Suite 2021 an. Mit der neuesten Version 2021 verfügt die CorelDraw.app über ausgefeilte Kooperationswerkzeuge und eine Microsoft Teams-Integration, die jedoch nur für Abonnenten verfügbar ist.

Mit browserbasierten Konkurrenten wie der Grafiksuite Visme oder dem Serif Affinity Bundle sind neue Konkurrenten im Bereich der Designsoftware aufgetaucht. Das Festhalten an einer etablierten Software und einem etablierten Arbeitsablauf kann zu einer geringeren Produktivität führen, da bei der Verwendung älterer Versionen die Gefahr von Inkompatibilitätsfehlern besteht. Moderne Softwareversionen sind viel stärker auf neuere Designanwendungen wie Social Graphics ausgerichtet. Durch die Zeitersparnis bei der Skalierung von Druckdesigns für neue(re) Kanäle wie Instagram kann eine aktuelle Designsoftware nicht nur die Produktivität steigern, sondern auch die Wertschöpfungskette verlängern.

RIPs und Produktivität

Raster Image Processors (RIPs) sind ein Schlüsselelement für die LPF-Produktivität. Viele marktführende Drucker verfügen über eine Basis-RIP-Version, Mimaki’s Raster Link und Roland DG’s VersaWorks sind die bekanntesten Beispiele. Für viele Druckereien, die nur einen oder zwei Drucker haben, ist ein gebündeltes RIP mit grundlegendem Farbmanagement, Kacheln und Verschachtelungen vielleicht schon alles, was sie brauchen.

Eine vielfältige Softwareumgebung ist nicht gerade produktivitätsfördernd, wenn ständig Updates und Sicherheitsprüfungen für mehrere RIPs durchgeführt werden.

RIPs wie der modulare Colorgate Productionserver, Caldera RIP oder SAi Flexi versorgen eine Vielzahl von Druckern, Farbmanagementgeräten und Schneidetischen mit nur einer Installation. Sie bieten außerdem zusätzliche zeitsparende Funktionen wie den Druck variabler Daten oder den gleichzeitigen Druck beim Rippen. Die Installation einer einheitlichen RIP-Lösung für eine Druckerei mit mehreren Druckern erfordert Expertenwissen, so dass ein Wechsel des RIPs eine ernsthafte Investition darstellt. Bei einer Integration mit einer Workflow-Software wie Caldera Nexio ist es möglich, ein RIP mit anderen Anwendungen wie Webshops, MIS / ERP und CRM-Software zu verknüpfen.

Die Fiery Inkjet-Lösungen von EFI sind so konzipiert, dass sie in viele andere Produktivitätssoftware integriert werden können. Die Feinabstimmung von Workflow-Integrations-, Automatisierungs- und Berichterstattungssoftware in einer bestehenden Druckerei kann eine Herausforderung sein. Durst Software & Solutions bietet intelligente und einfache Softwarelösungen zur Rationalisierung von Prozessen. HP’s PrintOS bietet auch eine breite Palette von Anwendungen, die mit dem Druckprozess zusammenhängen.

Drucken mit Zuversicht

In der Vergangenheit wurden die Bediener von Großformatdruckern oft nur für einen Druckertyp einer bestimmten Marke geschult, manchmal sogar nur für ein einziges Gerät. Dies führte natürlich zu verschiedenen Problemen. Heute haben sich die Benutzerfreundlichkeit und die Zuverlässigkeit von Groß- und Superbreitbanddruckern stark verbessert.

Für viele Standardanwendungen im Großformat sind nur sehr wenige Fachkenntnisse erforderlich. Sogar das Farbmanagement war früher eine Herausforderung für den Druck und ist jetzt einfacher geworden, da viele Substrate Profile für marktführende RIP/Tinten/Drucker-Kombinationen enthalten. Hersteller wie Canon und HP integrieren sogar ihre eigenen oder zertifizierten Substate in ihre Druckertreiber und RIPs.

Zwar kann ein sehr erfahrener Anwender die Ausgabe mit kundenspezifischen Profilen weiter optimieren, aber die Qualität, die mit einem guten Substratprofil eines Drittanbieters erreicht wird, übertrifft wahrscheinlich die Erwartungen der meisten Kunden.

Automatisierte Weiterverarbeitung und Arbeitskräfte

Selbst der schnellste und produktivste Drucker bringt keine Produktivitätssteigerung, wenn die Endverarbeitungsabteilung nicht mithalten kann. In den letzten Jahren haben viele Druckereien sehr große Endverarbeitungsabteilungen eingerichtet, um den Produktionsanstieg bei industriellen Druckern zu bewältigen.

Es ist wahrscheinlich, dass viele Druckereien nach COVID, der Entlassung von Mitarbeitern und der Schließung von Einzelhandelsgeschäften ihre Belegschaft reduzieren müssen. Kollaborative Roboter, die in der Weiterverarbeitung mit Menschen zusammenarbeiten, werden in den nächsten Jahren immer häufiger zum Einsatz kommen und die Produktivität in größeren Druckereien steigern.

Wie man… automatisiert und trotzdem produktiv ist

Es ist ein weit verbreiteter Irrglaube, dass ein automatisierter Arbeitsablauf gleichbedeutend mit hoher Produktivität ist. Während fast jeder clevere Arbeitsablauf dazu beiträgt, die Qualität, die Belegschaft und die Kundenzufriedenheit aufrechtzuerhalten, erfordert die Automatisierung immer eine gewisse Anzahl sich wiederholender Schritte, um wirklich nützlich zu sein. Bei LFP bedeutet dies vor allem eine bestimmte durchschnittliche tägliche Lauflänge.

Ein Beispiel: Eine Druckerei, die sich auf personalisierte Einzelstücke spezialisiert hat, könnte feststellen, dass der Einsatz eines Roboters die Produktivität verringert, da die Programmierung des Geräts viel länger dauern kann als die eigentliche Aufgabe.

Jeder Arbeitsablauf, der die Produktivität steigern soll, egal ob automatisiert oder nicht, muss dies gewährleisten:

• feste Einstellungen und Parameter
• eine Kontrollroutine

Es muss dennoch vielseitig genug für Probleme oder Notfälle sein. Wenn zum Beispiel ein wichtiger Teil eines POS-Designs bei der Installation beschädigt wird, ist ein kurzfristiger Neudruck erforderlich, ohne dass die gesamte Produktion beschädigt wird.

Ein weiterer wichtiger Faktor sind die Menschen: Jede neue Workflow- oder Automatisierungsoption, die von den Mitarbeitern nicht verstanden wird, wird wahrscheinlich die Moral zerstören und die Produktivität verringern.

Aus psychologischer Sicht könnte ein Neuanfang nach der Pandemie helfen, sich von alten Routinen zu lösen. Oder, wie ich eingangs erwähnte: Es gab noch nie einen besseren Zeitpunkt für die Optimierung und Automatisierung von Arbeitsabläufen als jetzt.