Die Grundlagen der Bildverbesserung

Paul Lindström erörtert die Grundlagen der Bildverbesserung und fortgeschrittene Möglichkeiten wie Camera RAW und High Dynamic Range (HDR) Fotografie.

Es gab eine Zeit, in der alle Bilder, die für den Druck vorbereitet wurden, von Bildbearbeitungsprofis geprüft und oft gründlich retuschiert und optimiert wurden. Das ist heute nicht mehr der Fall: Viele Bilder werden mehr oder weniger direkt aus der Digitalkamera verwendet, ohne dass viel an ihnen gearbeitet wurde. Das ist größtenteils in Ordnung, aber es gibt noch einige allgemeine Aspekte der digitalen Bildbearbeitung, die nach wie vor gelten, so dass sich auch eine fortgeschrittenere Bildbearbeitung lohnen kann. Lassen Sie uns einige der Grundlagen durchgehen und dann kurz auf einige fortgeschrittenere Möglichkeiten eingehen.

Obwohl moderne digitale Spiegelreflexkameras und sogar hochwertige Mobiltelefone sehr gute Fotos erstellen, ohne dass eine manuelle Bearbeitung erforderlich ist, gibt es einige Kernaspekte, die ein Foto technisch gesehen wirklich gut aussehen lassen. Die folgende Liste ist nicht unbedingt in der Reihenfolge des Wichtigsten, denn das ist etwas subjektiv. Es hängt oft davon ab, was für ein Motiv auf dem Bild zu sehen ist und wie das Bild verwendet wird. Aber einer der ersten Aspekte ist die Schärfe, wenn die Auflösung hoch genug ist. Der nächste ist der Kontrast, d.h. sind die weißen Bereiche tatsächlich weiß oder sind sie gräulich? Und sind die tiefen Schwarztöne wirklich so schwarz, wie sie sein sollten? Wenn nicht, wirkt das Bild flach und stumpf.

Und dann ist da noch die Graubalance, bei der es nicht allen Kameras gelingt, das Rohbild, also das, was der Sensor aufgenommen hat, optimal zu verarbeiten. Wenn die Graubalance falsch ist, sehen auch alle anderen Farben etwas falsch aus. Schließlich stellt sich noch die Frage der Farbgenauigkeit. Entsprechen die Hauptfarben dem, was wir aus dem wirklichen Leben kennen? Wenn nicht, gibt es einige Maßnahmen, die wir ergreifen können, um das Problem zu beheben, entweder manuell oder indem wir das Farbmanagement nach bestem Wissen und Gewissen anwenden. Wir werden diese vier Schritte der Reihe nach durchgehen und sehen, was in den verschiedenen Programmen getan werden kann, um unsere Bilder zu verbessern und für den endgültigen Druck zu optimieren.

Schärfe

Wie scharf ein Bild erscheint, hängt von einer Reihe von Faktoren ab. Einer davon ist die Auflösung, mit der das Bild aufgenommen wurde, aber auch die Qualität des Objektivs und ob die Aufnahme ohne Bewegung der Kamera gemacht wurde. Wir haben hier nicht den Platz für eine ganze Fotostunde, in der wir beschreiben, wie man das perfekte Foto aufnimmt, aber nehmen wir stattdessen an, dass wir versuchen müssen, ein nicht perfektes Foto zu schärfen. Natürlich haben wir dafür gesorgt, dass wir Zugang zum Originalbild haben und alle verfügbaren Bilddaten nutzen können. Es gilt nach wie vor die Faustregel, dass ein Foto eine doppelt so hohe Auflösung in Pixeln pro Zoll (PPI) haben sollte wie die im Druck verwendete Auflösung in Zeilen pro Zoll (LPI). Daher rührt auch die allgemein empfohlene Bildauflösung von 300 ppi, da eine Auflösung von 150 lpi im Offsetdruck viele Jahre lang mehr oder weniger Standard war. Zwar unterscheiden sich die Arten und Auflösungen der Ausgaberaster im Digitaldruck von denen im analogen Druckverfahren, aber eine Bildauflösung von 300 ppi ist immer noch ein guter allgemeiner Vorschlag. Wenn das Bild aus der Ferne betrachtet werden soll, können Sie sich mit einer niedrigeren Bildauflösung zufrieden geben, um unnötig große Dateien zu vermeiden.

Bildunterschrift: Die Möglichkeiten zum Schärfen eines Bildes sind zwar begrenzt, aber das Werkzeug Unscharf maskieren in Adobe Photoshop beispielsweise kann ein Bild manchmal erheblich verbessern. Mit einem anderen Werkzeug können Sie ausgewählten Bereichen des Bildes zusätzliche Schärfe verleihen.

Der gängigste Trick, um ein Bild schärfer aussehen zu lassen, ist die Anwendung einer Unschärfemaske, z. B. in Photoshop. Das Wort mag seltsam klingen, aber es stammt von der alten manuellen Methode, die bei der Erstellung von Farbseparationen mit einer Reprokamera angewandt wurde. Es wurde eine Kopie des Bildes erstellt, die mit einem Diffusionsfilm leicht unscharf gemacht wurde. Diese Kopie wurde dann invertiert und auf das Originalbild gelegt. An den Rändern der Objekte im Bild entstand eine Kontur, die auf das endgültige Bild der Schwarzseparation kopiert wurde. Diese dünne Kontur erzeugte einen visuellen Effekt, der das Bild schärfer aussehen ließ. Verwenden Sie diese Funktion in der Software mit Bedacht und Vorsicht, denn wenn Sie versuchen, das Bild zu sehr zu schärfen, sieht es seltsam aus und die Konturen um die Objekte heben sich auf störende Weise ab.

Ein Trick besteht darin, nur ausgewählte Bereiche des Bildes zu schärfen, z. B. die Augen einer Person oder einzelne Objekte in einem Bild, wie z. B. ein Schmuckstück. Und lassen Sie den Rest des Bildes so, wie er ist, auch wenn er nicht so scharf ist, wie Sie es vielleicht bevorzugt hätten.

Kontrast

Die gebräuchlichste Methode, um zu überprüfen, ob ein Bild ausreichend kontrastreich ist, besteht darin, die Bildanalysefunktion Histogramm (in Photoshop heißt sie Levels) zu öffnen. Hier können Sie sehen, ob die Pixel, die eigentlich fast weiß oder fast schwarz sein sollten, an den Endpunkten der Tonwertkurve liegen. Falls nicht, passen Sie die Kurve so an, dass Pixel, die in Wirklichkeit weiß sind, diesen Pixelwert erhalten (nahe RGB 255, 255, 255), während tiefe Schwarztöne nahe RGB 0, 0, 0 sein sollten. Jetzt sollte das Bild viel besser aussehen und ein Bild, das vorher flach und langweilig aussah, wird plötzlich zum Leben erweckt.

Bildunterschrift: Manche Bilder sehen flach und stumpf aus. Das kann daran liegen, dass die Weiß- und Schwarzpunkte nicht richtig eingestellt sind. Wenn Sie die Tonwerte überprüfen und gegebenenfalls anpassen, wird der Kontrast wiederhergestellt, und das Bild erwacht zum Leben (sehen Sie die Hummel im Kasten oben links, nachdem die Tonwerte angepasst wurden!

Graues Gleichgewicht

Obwohl alle Kameras versuchen, sowohl den Weißpunkt als auch den Grauabgleich korrekt einzustellen, sehen manche Bilder am Ende nicht ganz richtig aus. Es könnte sein, dass die Lichtverhältnisse bei der Aufnahme des Fotos einen Farbstich verursacht haben, z.B. bläulich, wenn das Foto im Freien aufgenommen wurde und das Bild von Schattenbereichen dominiert wird. Oder wenn das Foto mit künstlichem Licht aufgenommen wurde und die Lichtquelle einen grünlichen oder gelblichen Farbstich verursacht hat. Wenn Sie Zugriff auf die Rohbilddatei dieses Fotos haben, können Sie den Weißpunkt z. B. in Adobe Lightroom oder einem anderen Camera RAW-Bildbearbeitungsprogramm wie DxO PhotoLab anpassen. Wenn Sie den Weißpunkt ändern, wirkt sich dies auch auf den gesamten Grauabgleich aus. Wenn Ihnen das nicht reicht, können Sie den Grauabgleich noch weiter verändern. In Photoshop können Sie dies mit der Funktion Levels tun, und zwar im selben Fenster, das bereits erwähnt wurde (zu finden im Menü Image/Adjustments/Levels).

Farbgenauigkeit

In vielen Fällen möchten Sie, dass die Schlüsselfarben im Bild so genau wie möglich sind, d.h. Gras sollte grün aussehen, ein blauer Himmel sollte blau aussehen, Schokolade sollte lecker braun aussehen usw. Wenn dies nicht der Fall ist, können Sie entweder manuell selektive Farbänderungen vornehmen oder versuchen, Ihre Kamera zu kalibrieren, um von vornherein farbgenauere Bilder zu erzeugen.

Um einzelne Farben zu ändern, können Sie das Werkzeug Selektive Farbe in Photoshop ausprobieren, bei dem Sie von den Grundfarben Rot, Grün, Blau, Cyan, Magenta und Gelb ausgehen und auch die weißen, neutralen (grauen) und schwarzen Bereiche ändern können. Wenn Sie mit diesem Werkzeug nicht das erhoffte Ergebnis erzielen, können Sie das Werkzeug Farbe ersetzen ausprobieren und die Bereiche im Bild auswählen, die geändert werden müssen.

Wenn Sie die Kontrolle über das im Bild verwendete Licht haben, z. B. wenn Sie Ihre Fotos in einem Studio aufnehmen, können Sie Ihre Kamera kalibrieren und ein individuelles ICC-Profil für diese Lichtumgebung erstellen. Auf diese Weise erhalten Sie farbgetreuere Bilder direkt aus der Kamera, ohne dass Sie manuelle Anpassungen vornehmen müssen. Dies funktioniert jedoch nur für Fotos, die in der gleichen Lichtumgebung aufgenommen wurden, und lohnt sich nur, wenn Sie viele Bilder in einer Sitzung erstellen. Ein benutzerdefiniertes ICC-Profil für eine Digitalkamera gilt nur für genau diese Beleuchtungseinstellung, nicht für Fotos, die unter anderen Lichtverhältnissen aufgenommen wurden.

Erweiterte Bildverbesserungen

Die obigen Ausführungen beziehen sich auf Bilder, die bereits aufgenommen wurden und aus denen Sie im Nachhinein versuchen, das Beste herauszuholen. Wir schlagen Ihnen nun einige Techniken vor, mit denen Sie eine bessere Bildqualität erzielen können, wenn Sie die Art und Weise, wie die Fotos aufgenommen werden, von vornherein beeinflussen können.

Bildunterschrift: Eine Möglichkeit, den Tonwertumfang zu erweitern, besteht darin, mehrere Aufnahmen zu einer einzigen zu kombinieren. Dies wird als High Dynamic Range (HDR)-Bildgebung bezeichnet. Hier werden drei verschiedene Belichtungen zu einem endgültigen Bild kombiniert. Eine Belichtung erfolgt mit den normalen Einstellungen der Kamera, die beiden anderen sind unter- und überbelichtet. Mit einem sehr großen Dynamikbereich können Sie sowohl in den Schattenbereichen als auch in den Glanzlichtern Details einfangen.

Wir haben Camera RAW bereits erwähnt. Professionelle Fotografen verwenden es normalerweise, um das Beste aus ihren Kameras herauszuholen. Aber wie der Name schon sagt, werden bei diesem Bilddateiformat die Bilder nicht verarbeitet, sondern die aufgenommenen Bilddaten unbearbeitet gespeichert, ein bisschen wie bei alten Farbnegativen. Die Bilddaten haben eine Farbtiefe von 16 Bit, was bedeutet, dass Sie mit über 65.000 Graustufen spielen können, wenn Sie das Bild verarbeiten oder bearbeiten. Wenn ein Bild als sRGB oder Adobe RGB gespeichert wird, hat es normalerweise eine Farbtiefe von 8 Bit, also nur 256 Graustufen pro RGB-Kanal. Dadurch wird der Spielraum für Änderungen im Bild eingeschränkt, ohne dass dabei Farbdaten verloren gehen. Verwenden Sie also Camera RAW, wenn Sie können, oder schlagen Sie dem Fotografen vor, dies für die Bilder, die Sie bestellen, zu tun, und Sie haben später mehr Spielraum und Möglichkeiten für endgültige Anpassungen.

Eine weitere Möglichkeit, beeindruckende Bilder zu erzielen, ist die High Dynamic Range (HDR) Technik. Das bedeutet, dass Sie mehrere Aufnahmen desselben Motivs machen und diese dann zu einem einzigen Bild kombinieren. Während ein Foto, das mit einer einzigen Belichtung aufgenommen wurde, einen Dynamikumfang von vielleicht 12-14 Blendenstufen hat (bei dem Sie sowohl in den Schattenbereichen als auch in den Lichtern Details erkennen können), können Sie diesen Bereich mit HDR auf vielleicht 24 Blendenstufen oder mehr erhöhen. Bei drei Belichtungen machen Sie eine Aufnahme mit normaler, optimaler Belichtung, typischerweise basierend auf den Tonwerten der Mitteltöne, und dann ein überbelichtetes Bild und schließlich ein unterbelichtetes Bild. Photoshop verfügt über eine grundlegende Funktion zum Zusammenführen solcher Bilder in die endgültige HDR-Version, aber es gibt auch andere spezielle Software für diesen Zweck, wie z.B. Aurora HDR von Skylum Software.

Holen Sie das Beste aus Ihren Bildern heraus, bevor Sie sie zum Druck schicken. Gehen Sie schnell die vier oben genannten grundlegenden Schritte durch, und wenn Sie noch weiter gehen möchten, experimentieren Sie mit verschiedenen RAW-Bildbearbeitungsprogrammen und HDR-Fotografie.

Die Wild Format Guides sollen das Bewusstsein und das Verständnis für die Verrücktheiten erweitern, die mit digitalen Großformatdruckern erstellt werden können, von Fußböden bis zu Lampenschirmen und allem dazwischen. Diese Leitfäden werden von einer Gruppe von Herstellern ermöglicht, die mit Digital Dots zusammenarbeiten. Dieser Artikel wird von HP und Digital Dots unterstützt.