Opskalering af bæredygtighed for tryk på tekniske tekstiler

Der er 2 universelle sandheder i trykning af tekniske tekstiler. For det første er de bedste printbasestoffer syntetiske. For det andet ønsker EU at udfase stoffer afledt af fossile brændstoffer. Begge disse fakta skaber muligheder og problemer, der skal løses for printere.

Polyester har været en kerne af PFP-stoffer i årtier; er billig, nem at printe og holder farve godt. Mens den lavthængende frugt for enhver virksomhed har været at skifte til genbrugte polyestere, hvilket reducerer emissionerne med omkring 35 %, udgør det stadig mindre end halvdelen af den globale produktion af polyesterstof. Selvom der er lille forskel med hensyn til resultatet af sublimationstryk mellem ny og genbrugspolyester, er det blevet registreret, at genbrugspolyestere afgiver flere mikrofibre på grund af deres kortere fiberlængder og mere ru tekstur.

Men fordi polyester stadig udgør mere end 60 % af den globale fiberproduktion, og polyesterelastan er kernestofsammensætningen i sportstøj; de fleste investeringer til dato har været i genanvendelse af polyesterblandinger. Det er her, sublimering og digital print kommer til deres ret i at kunne tilbyde den mere bæredygtige løsning. Carbios, den kemiske genbruger af polymerer, udtalte i 2022, at for at et polyesterstof skal være økonomisk rentabelt til genbrug, må det ikke indeholde mere end 15 % af dets vægt i andre fibre eller farvestoffer. I sportstøj skal vi have så meget elastan i et stof, som vi kan få, så at reducere vægten af de anvendte farvestoffer bidrager til både den endelige ydeevne af et stof og cirkulæriteten.

Den største bekymring ved overgangen til en cirkulær økonomi med tryk på syntetiske materialer vil være de blæk, der bruges, og hvordan det påvirker genanvendeligheden. Dette er noget, der vil være vigtigt at overveje, hvis du bruger en PET-polyester, der vil rejse mellem stoffer og emballage i stedet for at holde den i et lukket kredsløb fiber-til-fiber-system. Især da rPET kun har reel værdi som en klar polymer. Mens EU hidtil har nægtet at give emballagevirksomheder som Nestle og Pepsi første afslag på rPET, efterhånden som presset vokser for at øge procentdelen af deres genanvendte indhold, skal der muligvis være mere deling af harpikser mellem industrierne for at nå cirkularitetsmålene.

For at opnå den hurtige og brede udfasning af fossile brændstoffer, der er nødvendige for at begrænse klimakatastrofen, er vi nødt til at have skalerbare alternativer. EU er opsat på at presse på for biobaserede syntetiske stoffer som en del af deres plan mod cirkularitet. Biobaseret plast udgør mindre end 1 % af den plast, der i dag produceres. Og de kommer med deres egne printudfordringer. Mange biobaserede harpikser har en lavere farvningstemperatur end polyester. Hvilket er fantastisk, hvis du er fastfarvning, ikke så fantastisk, hvis du printer. Mens de mere bæredygtige blækmuligheder til digitalt print af stoffer som polyester er tørre tonere, kræver de stadig varme for at overføre farvestofferne. I stedet ligner de polyamider, for så vidt som de reagerer bedre på inkjet-print. Men med nogle udfordringer, når det kommer til at matche farvestandarder på biobaserede syntetiske stoffer. Biobaserede syntetiske stoffer har nogle mere ønskværdige egenskaber i forhold til olieafledte, som i høj grad afhænger af råmaterialet. Men alle er dyrere end enten genbrugte eller jomfruelige konventionelle syntetiske stoffer.

Skalering af disse alternativer til tryk kræver tålmodighed, økonomiske udgifter til test og et langsigtet syn på materialestrategier. Ikke noget, der i øjeblikket er på linje med kapløbet mod bundpriserne og hurtigere leveringstider, vi ser fra branchen til dato. Der kommer dog materielle ændringer, og dem, der kan sætte en indsats i jorden på nye materialer nu, vil få gavn af det i løbet af de næste 5 år.

Sportswear Pro lanceres på The RAI Amsterdam, der finder sted den 19. - 22. marts 2024. Sportswear Pro vil fremvise de allernyeste teknologier og løsninger til on-demand og tilpasset sportstøjsproduktion. Fra prøvedesign og automatiserede digitale arbejdsgange til innovative materialer og integrerede bærbare teknologier, vil udstillingen og det visionære trendforum præsentere bæredygtige, hurtigere og mere slanke produktionsløsninger til sports- og aktivttøjsmærker og producenter. Tilmeld dig her og brug kampagnekoden SWPJ409 og spar 55 euro.