Laurel Brunner diskuterer, hvordan digitale printmetoder har en meget stærk og unik fordel i forhold til alle andre printmetoder. De kan afbilde data direkte på siden, så datastrømmen kan ændre sig samtidig med, at siden bliver trykt.

Fordi dataene på den kan varieres, kan hver side i et oplag tilpasses, hvilket betyder, at du kan have lige, hvad du vil på hver side, fra personalisering til komplekse billedvariationer. Det faktum, at hver side i et oplag kan være en forskellig version af filen fra den ene side til den næste, skaber et enormt potentiale for at dele ideer.

Digitale liv

I den digitale verden har vi alle mulige nye måder at levere data på, fra e-mail og sociale medier til digitaltrykte, skræddersyede print. Tricket i alle scenarier er at sikre, at de rigtige oplysninger når frem til den rigtige modtager. Det kræver en kombination af adgang til data, præcis og sikker databehandling og viden om, hvordan man får det bedste ud af en digital presse. Det lyder kompliceret, men ingen af de tekniske detaljer behøver at være dit problem. Printudbydere, der arbejder med produktionsværktøjer til variabel dataprint, kan hjælpe dig, så du behøver ikke at spilde din tid på at kæmpe med databehandlingssystemer. Samarbejd i stedet med en printudbyder, der har erfaring med denne type produktion, men sørg for at forstå det grundlæggende, så I kan have en fornuftig samtale i første omgang.

Samtaler om variable data

Der er flere måder at producere variable datatryk på, og de involverer alle mindst en database. Den mest ambitiøse teknologi til variable data er den type, der producerer kreditkortregninger og kontoudtog. Dette arbejde produceres i sikre produktionsmiljøer, hvor hvert kontoudtog oprettes, mens det afbildes, men ikke gemmes andre steder end på den trykte side. Modellen er den ultimative måde at kombinere forskellige databaser med andre oplysninger på, og det er almindelig praksis inden for transaktionsprintproduktion.

Heldigvis gælder principperne for opbygning af sider med variable data for meget mindre ambitiøse typer arbejde, men uden kompleksiteten. Den mest enkle form for variabel dataproduktion starter med meget basale impositioner eller samlinger af individuelle datafiler, der afbildes som enkeltsider og trykkes på en storformatpresse. Det er sådan, visitkort ofte bliver produceret, og det er sådan, fotolabs printer dine billeder: Hver fil placeres så tæt som muligt på et storformatark, arket afbildes og printes og skæres derefter i individuelle sider, kort eller printede billeder. Du kan også bruge denne metode til selvklæbende etiketter eller skrabekort. At bruge udlægningsværktøjer på denne måde er en nem måde at få værdi for pengene på: Print dine jobs på et enkelt ark, der er produceret med en digital bredformatpresse som EFI Pro 16H, og skær derefter arket i enkeltprint. Du kan bruge denne model til at producere flere kopier af f.eks. mærkater eller plakater i lille format til relativt lave omkostninger.

Match værktøjet til opgaven

Du kan bruge de samme principper til at producere flere variationer af et grundlæggende design, men du bliver nødt til at bygge hver side manuelt. Det er fint, hvis du arbejder på et produkt, der er målrettet en håndfuld mennesker, men hvis du vil lave noget mere ambitiøst, f.eks. 1.000 postkort eller breve, har du brug for hjælp enten fra en tjenesteudbyder, eller du bliver nødt til at sætte dig ind i software med variable data. HP SmartStream Mosaic er en tilfældig billedgenerator, som tager et masterdesign, der er gemt som PDF, og justerer det for at skabe lidt forskellige versioner af designet. PDF-grundfilen bliver således omdannet til en række skiftende designs, der er forskellige fra side til side, men visuelt relaterede. HP introducerede for nylig HP SmartStream Collage, en næste generation af Mosaic. Den gør det samme, men med objekter, hvis du vil være rigtig vild.

Der er mange, mange værktøjer på markedet til produktion af variable datatryk. Men der er ikke nødvendigvis mange udbydere af tryktjenester, der har ekspertisen til at bruge dem effektivt til alle slags opgaver. Et af de mest udbredte og veletablerede værktøjer er XMPie, som fås i forskellige former og størrelser afhængigt af omfanget af det job, det forventes at udføre. XMPie forbinder databaser med siden eller en hvilken som helst anden kanal og inkluderer analyse og kampagnestyring i et fuldautomatisk miljø, så det er meget kraftfuldt og kan bruges til at udvikle ekstremt ambitiøse kommunikationsprojekter i vildt format. HP samarbejder med XMPie om at tilbyde variable data til alle sine printsystemkunder. Sørg for at vælge en udbyder af tryksager, der har mulighed for at matche dine ambitioner.

Lige så stærk er EFI’s FreeForm, som er en del af EFI’s Fiery digitale controller. Denne software kan bruges til en bred vifte af versionering og brugertilpasset sideudskrivning, og EFI har et praktisk træningssæt, som du kan downloade. Det indeholder nogle eksempeldatabaser i form af Excel-regneark og skabeloner, så du kan rode med det og virkelig forstå, hvordan variabel dataprint fungerer. Man ved aldrig – måske bliver du endda bidt af det.

Men det er mere sandsynligt, at du vil foretrække at arbejde med en printudbyder, der har erfaring med at producere denne type arbejde. Du skal sikre dig, at dine masterfiler er produktionsklare, og at de data, du vil bruge til at variere hver side, er i et format, der passer til produktionen. Du skal også sikre dig, at du har tilladelse til at bruge dataene fra dataejerne. Den generelle databeskyttelsesforordning, som for nylig trådte i kraft, kræver dette og ser skævt til organisationer, der ikke respekterer reglerne.

Vær modig og gå!

At producere projekter med variable data i vildt format kan virke som en masse besvær for ikke at få ret meget igen, hvilket er fair nok. Men det har vist sig, at indsatsen med variabel dataprintkommunikation forbedrer svarprocenterne i forskellige situationer, tydeligst i direct mail-kampagner. Den sædvanlige forventning til direct mail plejede at være en respons på 2 %. Men med personalisering, versionering og tilpasning forbedres svarene til 15-40 % og nogle gange mere.

Så indsatsen er bestemt det værd, men prøv ikke selv at blive dataingeniør, for der er masser af printudbydere med værktøjerne og erfaringen til at hjælpe dig. Du kan forvente at betale lidt mere, men de resultater, du får, vil mere end opveje den ekstra udgift. Kig dig omkring og se, hvad du kan finde, men før du gør det, skal du have en klar idé om, hvad du vil opnå, sørge for, at dine produktionsfiler er klar til at blive trykt, og være klar til at blive forbløffet over den feedback, du får.

Wild Format-guiderne har til formål at udbrede kendskabet til og forståelsen af de vanvittige ting, der kan skabes på digitale bredformatprintere, fra gulve til lampeskærme og alt derimellem. Disse vejledninger er gjort mulige af en gruppe producenter, der arbejder sammen med Digital Dots. Denne artikel er støttet af HP, EFI, Fujifilm og Digital Dots.