I vores virtuelle event FESPA Innovations & Trends (FIT) samlede vi fire beklædningseksperter fra hele verden for at diskutere de seneste tendenser, udfordringer og muligheder inden for on-demand-produktion og tilpasning af mode- og sportstøj.

 

Vært: Debbie McKeegan, FESPA’s tekstilambassadør og CEO for Texintel, har brugt hele sin karriere i tekstilindustrien på at arbejde med både analog og digital produktion.

Eksperterne:

Alex Marsal, global salgsdirektør hos Liberty Fabrics, en del af Liberty Group. Afdelingen har kontorer over hele verden, 20 designere med base i det centrale London og et produktionsanlæg i Como i Italien.

Kevin Van Lancker, CEO hos Sportswear of Tomorrow. Som tidligere inline speed skater, der repræsenterede Belgien, så Kevin, hvor svært det var for klubber og forbund at få tøj fra almindelige leverandører, og han startede et tøjmærke, hvor tøjet kom direkte fra fabrikkerne. Sportswear of Tomorrow har base i Rumænien og leverer til over 300 mærker verden over.

J. Kirby Best, formand for iCreate.Fashion, en ny, omfattende platform, hvor brands udvikler, opbevarer og leverer deres design til produktion og detailhandel. Platformen integrerer den mest avancerede designsoftware med on-demand produktion helt frem til online detailhandel.

Roberto Lucini, CEO for Creazioni Digitali, SRL, et digitalt tekstiltrykkeri i Como, Italien, som arbejder på bestilling. Virksomheden har specialiseret sig i bæredygtigt digitaltryk med pigmentblæk, en proces, der går under navnet GreenDrops.

Hvilke udfordringer og nye muligheder har COVID-19-pandemien givet din virksomhed?

Roberto: Pandemien har været med til at øge bevidstheden om behovet for at være mere beskyttende over for bevarelsen af planeten, og derfor er mange kunder begyndt at efterspørge mere bæredygtigt tryk.

Alex: Det var naturligvis et meget hårdt år for forsyningskæderne. Den største udfordring for alle var at kunne imødekomme den efterspørgsel, vi havde på det tidspunkt, og også at forstå, hvad der ville ske i fremtiden. For i februar troede vi, at verden var ved at gå under for vores forretning. Men i juni så vi, at det ikke ville blive så slemt, som vi havde planlagt.

Virkeligheden er, at vi i forsyningskæden har lidt under, at mange af vores leverandører er lukket. Selv os selv med vores fabrik i Como-området. Som alle ved, blev Italien hårdt ramt. Det var meget svært at drive en fabrik, når man ikke vidste, om man dagen efter kunne åbne eller var nødt til at lukke, fordi sygdommen ville ramme nogle af vores medarbejdere.

Det var meget udfordrende, men det gav os også mulighed for at lære, hvordan man styrer en virksomhed ved hjælp af platforme som Teams og Zoom. Vi har 1.000 brands over hele verden, så vores salgsteam på mere end 70 personer var vant til at komme på besøg. Jeg rejste f.eks. 70 % af min tid, og nu har jeg siddet hjemme i halvandet år.

Det første, man lærer, er, at verden ikke er gået under, og at forretningen fortsætter. Jeg tror, det har været en god lektie for os alle, for nogle gange tror vi, at hvis vi ikke er der, så sker der ikke noget.

Kevin: Jeg er enig med Alex. I januar 2020 vidste vi ikke, hvad der ville ske. Da COVID startede i Asien, kontaktede mange brands, der havde fabrikker i Asien, os for hurtigt at flytte deres produktion til Europa, fordi fabrikkerne her stadig var åbne. Vi begyndte at tage imod ordrer, men i februar og marts blev vi lukket helt ned, så vi var nødt til også at annullere disse ordrer.

Så gjorde vi ikke noget i tre måneder, og så kom der pludselig gang i det hele omkring juni, juli og august. Lige nu er vi fuldt booket, vi kan ikke imødekomme efterspørgslen fra brands, der nu er villige til at vende tilbage til Europa og føle sig mere sikre i alle deres produktions- og forsyningskæder.

Kirby: For os skete der to ting. Hos OnPoint Manufacturing skiftede vi meget hurtigt retning. Jeg tror, at folk spurgte os torsdag, om vi ville gå over til PPE-produktion, og lørdag morgen var vi i fuld produktion, og vi producerede omkring en million masker, og så gik vi over til niveau tre-kjoleproduktion.

Vi producerede omkring 250.000 niveau 3-kitler, og det sparede omkring otte millioner engangskitler. Det var en virkelig interessant øvelse, fordi vi lærte så meget om, hvor hurtigt vi kunne dreje en virksomhed. Den anden ting, vi så, da vi overgik til COVID-æraen, var fremkomsten af digitalt indfødte brands, hvor så mange mennesker sad fast derhjemme, og de begyndte at udvikle deres produkter, og vi bevægede os hurtigt ind i det.

Vi lærte så meget om, hvad der kunne ske med engangsproduktion og personaliserede produkter, at vi besluttede at gå tilbage til det igen. Denne gang er vi meget klogere, meget hurtigere og har meget mere strukturerede data til fabrikkerne. Det var en meget smertefuld oplevelse, men vi kom meget stærkere ud på den anden side, og vi er virkelig spændte på fremtiden.

Er forsyningskæden blevet forstyrret af pandemien? Og hvordan har du tilpasset virksomheden efter pandemien?

Kirby: Jeg tror, at forsyningskæden er blevet dramatisk påvirket og aldrig vil vende tilbage til den måde, den var på. I USA er alle de store brands i gang med at gentænke deres forsyningskæde og forsøger at finde bedre, smartere og hurtigere måder at reagere på forbrugernes krav på. Jeg lyttede til en præsentation fra Goldman Sachs, og en af de ting, der var mest spændende, var, at de talte om køb af materialistiske varer, og at det ikke ville vokse så hurtigt, som folk troede, men at folk ville begynde at rejse, underholde sig og lave andre aktiviteter, hvilket ville trække hele modeindustrien med sig. Det var vi virkelig glade for. Jeg tror, at selvom det var forfærdeligt at gå igennem det her, så tror jeg, at vi alle kommer meget stærkere og bedre ud i den anden ende.

Kevin: Jeg tror, vi er meget heldige kun at have europæiske leverandører. Bortset fra at de har haft problemer med importen i et stykke tid, kan vi lige nu få varer på lager i løbet af fire til fem uger. De fleste af de stoffer, vi bruger dagligt, er på lager. Så vi ser ingen problemer i øjeblikket.

Roberto: Vi var også heldige. Vores vigtigste leverandører er italienske og europæiske, så vi havde ikke de store problemer med at skaffe materialer. Ud over dette aspekt betragter vi også vores leverandører som partnere, og derfor etablerer vi gode relationer med dem. Det hjælper os med at udvikle projekter som GreenDrop.

Alex: Jeg er enig med mine kolleger her. Vi var nødt til at tilpasse os, men vi blev ikke dramatisk ramt. Vi spekulerede på, om vi ville være i stand til at arbejde eller ej. Men vi lider i dag. Det er Indien, der har en masse problemer, og som bomuldsproducenter og bomuldstrykkere køber vi bomuld fra Indien, og det er der, vi har forstyrrelser nu.

Men det er godt, for det kommer efter et år, og vi har gjort vores hjemmearbejde. Vi var velforberedte. Og det er godt, for nogle gange skal den slags ske, for at man kan blive bedre. Det er en meget hård lektie, må jeg sige, men det er godt, fordi det altid minder dig om, at du aldrig kan tage noget for givet. Man er altid nødt til at se på alle sine forsyningskæder, lagerniveauer, indkøb og alt muligt andet for at kunne klare den slags udfordringer. Positivt i sidste ende.

Du kan se hele samtalen herog for mere information om den anden dag af FESPA Innovations and Trends Printed Clothing event, besøg her.