Tilgængelige substrater til udendørs skilte og displays

Nessan Cleary beskriver de tilgængelige substrater til udendørs skilte og displays.

Vejret spiller en stor rolle for levetiden af de skilte og displays, der skal bruges udendørs, hvor forholdene kan variere fra solskin til minusgrader, med masser af vind og regn, og hvor nogle regioner har mere ekstreme vejrtyper end andre. Det betyder, at sådanne skilte skal være modstandsdygtige over for UV-lys, vandtætte og robuste nok til at kunne klare både vind og slid på overfladen.

Det gælder både for blækket og underlaget. Inkjetblæk er dog designet specifikt til printeren og har nydt godt af enorme mængder forskning og udvikling for at kunne klare sådanne udfordringer. Det er ikke altid tilfældet med substraterne, hvoraf mange er blevet lånt fra andre anvendelser som f.eks. byggebranchen. Uanset hvad bør en moderne UV-hærdende blæk kunne klare de fleste underlag uden at kræve nogen særlig behandling. Mange af disse substrater kan også bruges til serigrafi og latex- eller harpiksfarver.

En af de vigtigste overvejelser er den ønskede levetid for skærmen. Nogle materialer holder simpelthen længere end andre. Det er vigtigt at være opmærksom på underlagets egenskaber i forhold til, hvor skærmen skal placeres, da nogle materialer vil lide under udsættelse for sollys, mens andre vil give bedre vandtæthed eller modstandsdygtighed over for kondens og fugt.

Laminering er blevet mindre almindeligt nu, hvor det er ligetil at printe UV-hærdende blæk direkte på stive plader. Der kan dog være et argument for at bruge et laminat til at beskytte både blækket og substratet mod elementerne for at øge grafikkens levetid. Det vil gøre det sværere at genbruge grafikken, når der ikke længere er brug for den, men der er måske ikke noget alternativ til at garantere grafikken en lang levetid. Og hvis man med laminering undgår at skulle genoptrykke og udskifte skærmen, kan det i sidste ende føre til mindre affald og et lavere samlet miljømæssigt fodaftryk samt lavere omkostninger.

Den overordnede bæredygtighed er i stigende grad en faktor, som kunderne ønsker at tage i betragtning. Nogle af disse substrater er lettere at genbruge end andre, og i nogle tilfælde kan du bruge et genbrugsmateriale, selvom det kan være sværere at finde et hvidt genbrugssubstrat.

Der findes alt for mange forskellige substrater til, at vi kan nævne dem alle her, men det er værd at opdele dem i materialetyper. Polyvinylchlorid eller PVC-vinyl er stadig et af de mest anvendte materialer og er ideelt til udendørs skiltning, da det er meget vejrbestandigt. Det har ikke et godt ry for at være bæredygtigt, men man kan bruge genbrugte PVC-medier, som indeholder en vis procentdel af affald efter brug, men uden at gå på kompromis med ydeevnen.

Når det gælder stive materialer, findes der en række skumplader, som er lavet af komprimeret PVC-skum og oprindeligt blev udviklet i 60’erne til brug som isolerede bygningspaneler. PVC-skumplader er et meget almindeligt materiale, der er let, men med et fremragende forhold mellem styrke og vægt. Det er vandtæt og velegnet til udendørs brug. Det fås i forskellige størrelser og tykkelser samt et udvalg af farver. Forskellige leverandører har deres egne mærker, som Foamex, Foamalite og Palight, og der er nogle variationer i det anvendte materiale, som f.eks. opskummet polystyren.

En anden variant er at bruge en skumkompositplade, som kan være lidt mere robust, især med hensyn til UV-bestandighed, som kan få de hvide materialer til at gulne med tiden. Amari fremstiller f.eks. Smart-X-skumpladen, som består af en kerne af ekspanderet polystyren, der er klemt inde mellem hvide High Impact Polystyren-ark, som siges at være modstandsdygtige over for vejrlig og UV-lys, mens polystyren ikke påvirkes af fugt. Den er ekstremt let og velegnet til udendørs brug i op til to år.

Kapa er en anden type kompositplade med en kerne af polyuretanskum mellem to beklædninger. Der findes en række forskellige versioner til bestemte anvendelser, som afhænger af typen af betræk, hvoraf nogle ikke er egnede til udendørs brug. Når det er sagt, har KapaPlast plastbelagte plader, som kan bruges til visse udendørs formål.

Det vigtigste alternativ er at bruge en plastplade. Akryl, som nogle gange sælges som plexiglas, giver et lignende udseende som glas, men er betydeligt lettere og stærkere. Det er også vejrbestandigt og fås i forskellige størrelser og tykkelser. Typisk er det klart, men der er forskellige overflader, herunder matteret og tonet, samt en spejleffekt og et udvalg af farver. Der er også en mere bæredygtig version lavet af genbrugsakryl.

Lumex A ses nogle gange som et omkostningseffektivt alternativ til akryl. Det er en klar termoplastisk plade lavet af amorf polyethylenterephthalat eller APET. Det bruges i emballage og til displayenheder samt til skiltning. Det kan genbruges og bør holde i op til fire år udendørs.

Der findes også andre typer plastfolie. Correx er et bølgepapmateriale lavet af polypropylenplast, som typisk bruges til genbrugsemballage og til skiltning, især ejendomsmæglerskilte. Det fås i tykkelser fra 3-5 mm og i en række forskellige farver. Der er også en version lavet af genbrugsplast, men den fås kun i sort. Det er vandtæt og vejrbestandigt.

En anden mulighed er at bruge kompositplader af aluminium. Det mest kendte mærke er Dibond, men der findes flere lignende leverandører. De bruger en letvægtskerne, typisk polyethylen, med tynde aluminiumsplader på hver side. Det giver en stiv letvægtsplade, som er strukturelt stærk og let at bearbejde. Aluminiumssiderne giver en meget glat og karakteristisk finish. Der kan vælges mellem forskellige effekter, fra forskellige farver til en spejlende finish. Denne type plade holder typisk i fem år udendørs.

Træ bruges i vid udstrækning til grafik, både indendørs og udendørs. Det tåler godt vejrliget, er let at skære og forme og er et meget bæredygtigt materiale. Den mest almindelige træsort til displaygrafik er nok krydsfiner, men MDF er særligt velegnet til byggepladshegn.

Endelig findes der en række forskellige bannermaterialer som f.eks. presenning med forskellige grader af ydeevne. Et af de mest almindelige bannermaterialer er mesh, som er særligt godt til udendørs udstillinger, da overfladen har mange huller, der tillader vinden at blæse igennem. Det gør banneret meget let og praktisk talt vindtæt, hvilket i høj grad reducerer den belastning, som grafikken skal kunne klare udenfor. De er normalt lavet af PVC eller et lignende plastmateriale. De kan nemt afsluttes med sømme, lommer eller øjer.

Alle, der producerer udendørs displays, ønsker naturligvis den bedste balance mellem høj ydeevne og lave omkostninger fra deres substrater. Valget af substrat har den største indflydelse på prisen, men vil også gøre den største forskel for projektets overordnede succes. Når alt kommer til alt, er vejret svært at undgå, og det kan være ret utilgiveligt.