Richard Quinn – Et eksklusivt interview med den prisbelønnede britiske modedesigner

Debbie McKeegan taler med modedesigneren Richard Quinn om hans modehus og Londons modeuge. Richard deler også sin inspiration bag sin seneste kollektion.

Modedesigneren Richard Quinn dimitterede fra Central Saint Martin’s i London i 2016. Siden da har hans talenter blomstret sammen med hans kærlighed til blomsterprint. Richard Quinn.London – hans navngivne modehus – er vokset til et succesfuldt internationalt brand, der er kendt for teatralsk couture, dristige blomsterprint og sjovt, legesygt tøj.

Vi havde for nylig fornøjelsen af at interviewe Richard til vores podcast. Du kan lytte til lyden eller se videoen her, og for dem af os, der kan lide en god, inspirerende novelle, vil Richards interview ikke skuffe, og de vigtigste øjeblikke er beskrevet nedenfor:

Første spørgsmål: Hvor begyndte RQ-historien, og hvordan etablerede I jeres brand?

“Mens jeg studerede på St. Martin’s, var jeg altid i trykkeriet, jeg lavede primært tryk og tekstiler, når jeg lavede tøj. Jeg var en del af BA-kurset i modetøj til kvinder, men med tryk. Da jeg var færdiguddannet, følte jeg et stort behov for at finde et sted – hvis jeg skulle have et mærke? – eller hvis jeg skulle åbne et studie, så skulle der være trykfaciliteter, og jeg gik i gang med at åbne et trykstudie.

Og det var faktisk der, jeg begyndte at arbejde med Epson, jeg gik med planen for, hvad jeg ville gøre, til Epson. Og det var sådan, mit printstudie blev født. Kvindetøjsmærket blev vist en sæson efter, og derefter var det den første sæson, vi for alvor viste på modeugen. Dronningen kom til showet, det var fantastisk. Og det var der, jeg tror, at bolden begyndte at rulle, og derfra er det gået slag i slag for mærket. Vi laver mange forskellige kategorier nu, fra dametøj til brudetøj og mange forskellige sjove projekter, som vi har lavet med Epson og andre virksomheder, hvor vi har anvendt print på mange forskellige produkter og omgivelser og baggrunde. Vi har stadig vores trykkeri i huset, og vi trykker for forskellige produktionsselskaber, studerende og andre modehuse. Så det er en slags mangesidet virksomhed…”

Hvad har inspireret din seneste kollektion – de former, farver og stoffer, du har brugt?

“Denne sæson ville vi skubbe vores tøj i retning af couture, virkelig indviklede broderier, indviklede prints, livlige prints, dybe farver og nuancer. Det er visionen bag mærkets æstetik – jeg tror, det er couture-inspireret. Det er meget elegant og ret skarpt skåret.

Vi printer alle vores stoffer (næsten) i huset ved hjælp af Epson-teknologi. Vi kan teste alt med det samme i vores eget studie, farvedybde, tekstur – alt. Jeg vil gerne lave smukt tøj, så vi vil gerne have, at folk kan se kollektionen og kvinderne sige: “Åh, jeg elsker den kjole”. Så selv om noget er et rigtigt showpiece, kan vi altid udvande stilen, hvis det er nødvendigt, og vi laver mange skræddersyede former og print til vores kunder. Vi forsøger altid at tilføje et element af at kunne bringe hvert stykke tøj ind i vores kunders virkelighed. Jeg kan godt lide, at en catwalk er en rigtig catwalk, og at der er ting, som fanger din opmærksomhed. Men også ting, der kan omsættes til ready to wear …”

Det er usædvanligt for en modedesigner at have så stor, instinktiv (og praktisk) kærlighed til print – hvorfor bliver tekstildesign ved med at inspirere dit arbejde?

“Jeg tror, at selv da jeg studerede og kiggede på ting, som jeg var tiltrukket af eller undersøgte eller refererede til, var jeg tiltrukket af mønstre. Jeg kunne godt lide ting, der var virkelig udsmykkede eller noget i retning af et overfladedesign eller tekstil, der virkelig forstærkede tøjets form. Jeg tror, det var derfor, jeg valgte modetryk, for jeg har altid været tiltrukket af tekstilets overflade, og med tryk kan man virkelig bringe et stof til live. Vi laver selvfølgelig masser af blomster – print kan sætte stemningen i det stykke tøj, du arbejder på. Det har jeg altid været tiltrukket af. Det var virkelig vigtigt for mig at kunne lave mine egne tekstiler i det samme rum, som vi laver tøjet i. Det er så dejligt at have det i huset. Hvis vi ønsker, at noget skal være meget stort eller meget lille, kan vi hurtigt lave en strike off og sende mønsteret til print, lægge fliser på printeren i forskellige skalaer, lave strike off og have det i prøverummet i løbet af de næste 20 minutter.”

Hvem er dine målgrupper? Hvem forestiller du dig, når du designer dit smukke tøj?

“Jeg vil gerne skabe et show for alle – det er drivkraften bag det, og grunden til, at jeg laver kollektioner. Du har også de kunder, som kun køber couture og altid skræddersyet. De kontakter os og vil bare have specielle stykker – de vil ikke have nogen form for ready to wear. Så er der andre kunder, som skal til bryllup eller barnedåb eller noget i den stil, og de vil gerne have en bestemt kjole, som er mere klar til brug. Vi har også vores kommercielle sortiment, street style-produkter, meget enkle produkter og ret unge produkter, og de ligger alle i forskellige prisklasser.

Så vi vil gerne forsøge at tilbyde en modeverden for alle pengepunge i stedet for at være meget eksklusive på ét prisniveau, og vi kan godt lide tanken om, at folk kommer ind i mærket som ganske unge og så vokser med os, efterhånden som de bliver ældre, så de kan opdage nye dele af virksomheden og de forskellige produktsortimenter…”

Hvordan har digitale tekstiltryksteknologier styrket dit brand og din kreativitet?

“Vi har en printvirksomhed i vores modevirksomhed, så den indtægt er fantastisk at have – det er virkelig godt at have en konstant strøm af indtægter. Vores Epson-udstyr er virkelig nemt at bruge, printerne er pålidelige, de er meget robuste, og deres blæk og papir er let tilgængelige på markedet. Med hensyn til vores kreativitet, hvis vi er i gang med en tilpasning, og vi hurtigt vil ændre farven på et tryk eller gøre det større eller mindre, behøver vi ikke at printe det ud eller fotokopiere for at sætte en masse forskellige ting sammen og derefter vente i ugevis på, at det trykte stof kommer frem. Tingene sker virkelig, virkelig hurtigt her, vi kan godt lide at arbejde i det tempo. Det er en luksus at have vores teknologi in-house …”

Hvordan har din virksomhed ændret sig i de sidste par år? Skaber du mere personligt tøj, der kan bestilles?

“Vores oprindelige studie var i en jernbanebue, det var sjovt. Vi er for nylig flyttet til en dejlig stor fabrik og lagerbygning, hvor vi har vores eget store trykkeri, klipperum, fotostudie og kontor – vi har meget mere plads. Men med hensyn til kunderne tror jeg, at produkterne har udviklet sig meget. Jeg tror, at folk virkelig er tiltrukket af skræddersyet service, den slags couture-service, som vi tilbyder inden for brudekjoler og også skræddersyet tryk. Mange mennesker vil have en form fra catwalken, og de vil have en meget specifik farve – det kan vi gøre på bestilling her i huset. Og til forhandlere kan vi tilbyde dem en skræddersyet farve eller en blanding af print og forskellige former til en eksklusiv kollektion …”

Hvordan bruger du dine interne Epson-printere til at opbygge og planlægge nye kollektioner – dag for dag?

“Vi har to meget flotte, store Epson-printere. Vi kører med fuld kapacitet, så ofte vi kan, og de kører faktisk samtidig med samme hastighed, hvilket er fantastisk. Vi bruger dem sammen eller hver for sig efter behov. Vi laver og printer placeringsprint til nogle styles og rulle-til-rulle til andre. Vi tester mønstre og farver med det samme, når vi skaber og planlægger vores kollektioner. Som jeg sagde tidligere, er det en luksus at have vores egen printfacilitet in-house …”

Bæredygtig produktion er en udfordring for modebranchen – hvordan hjælper dit samarbejde med Epson dig med at nå dine SDG’er?

“Jeg tror, at det lige fra begyndelsen handlede om at opbygge en virksomhed, der kunne være så bæredygtig som muligt. Men jeg føler, at Epson-teknologien gjorde det ret nemt for os, fordi det eneste affald, der kommer fra vores produktion, er papiraffald, og det får vi afhentet og genanvendt. Der er ikke noget vandspild, det går til filtreringssystemet – og vi printer alt efter behov, vi har ikke en masse overskydende stof hængende. Vi laver meget specifikke layoutplaner og får så meget som muligt ud af stofferne. Vi transporterer ikke ting over hele verden for at få dem trykt, vores produkter har et kort fodaftryk – her hos RQ laver vi alting internt og sparer på kulstoffet.

Vi investerer også i og indkøber aktivt bæredygtige og ansvarlige materialer til vores kollektioner, og i løbet af de sidste par år er tilgængeligheden af dem vokset. Der er så mange fantastiske stoffer nu, som er genbrugte, og som vi kan sublimere. Man kan virkelig se det på alle niveauer, og vi kan implementere noget, der er virkelig positivt for miljøet, hvilket er fantastisk.”

Modecyklussen stopper aldrig – Hvad er det næste for RQ-brandet, og hvilke spændende nye udviklinger/produkter kan dine kunder se frem til i de kommende måneder?

“Om et par måneder lancerer vi vores egen e-handelshjemmeside. Det er en ting, der altid har været en stående joke med vores kunder, fordi de aldrig kan finde vores hjemmeside. Og hvad angår produkter, så er vi også begyndt at udvikle stoffer til en ny kollektion af boligudstyr til 2024. Vi har lavet sofaer og sæder, tæpper og tapeter og den slags til pop-ups, som vi tidligere har lavet for kunder – det er det næste skridt, der også går i retning af boligudstyr, der er altid travlt her hos Richard Quinn….”.

Vi ønsker Richard Quinn og hans internationale modebrand al mulig succes og ser frem til at se hans første kollektion af boligudstyr i den nærmeste fremtid.