FESPA Foundations “Adopt a School”-initiativ, som Steve Thobela står i spidsen for, har til formål at forbinde trykkerier med skoler med få ressourcer i Sydafrikas Limpopo-provins. Ud over at levere vigtige trykte undervisningsmaterialer søger initiativet partnerskaber for at imødekomme grundlæggende behov som sikker infrastruktur og fødevaresikkerhed i erkendelse af, at tryksagens indvirkning er begrænset uden disse grundlæggende elementer. I første omgang er der fokus på fire specifikke skoler, der står over for alvorlige problemer.
“Vi vil have virksomheder til at ‘adoptere en skole'”, forklarer Steve Thobela, FESPA Foundations Afrika-koordinator. Steve har flere årtiers erfaring på højt niveau i både erhvervslivet og velgørenhedssektoren i Sydafrika, og han står i spidsen for fondens strategi på stedet. Steve samarbejder med lokale skoler om at levere gratis trykte ressourcer – og meget mere – og arbejder på at identificere og hjælpe skoler i Sydafrika i særdeleshed, men også mere bredt i Afrika syd for Sahara, herunder Malawi, Kenya og Tanzania.
Initiativet ‘Adoptér en skole’
Med så meget nød og så mange behov i hele regionen kan det være svært at vide, hvor man skal starte. På FESPA Global Print Expo 2025 i Berlin sigter FESPA Foundations “adopt a school”-strategi mod at forbinde virksomheder i FESPA’s netværk med specifikke skoler og udnytte branchens styrke og kreativitet til at støtte især fire skoler i Sydafrikas Limpopo-provins – skoler, hvor nogle af børnenes mest basale behov ikke bliver opfyldt.
Steve forklarer: “Vi ønsker at fremme kraften i print, og gennem samarbejdet med FESPA Foundations partnere og FESPA’s medlemmer er vi i stand til at levere et enormt antal printressourcer af høj kvalitet. Men fondens arbejde går meget dybere, for print alene er ikke nok. Hvad kan man bruge undervisningsplakater til på smuldrende vægge? Hvad nytter det overhovedet med undervisningsmaterialer, når børnene er for sultne til at koncentrere sig, eller når tagene er utætte, gulvene styrter sammen, og toiletforholdene er uhygiejniske eller usikre?”
Han fortsætter: “Vi ved, hvilken betydning print kan have, og hvilken indflydelse det kan have, men når vi inviterer virksomheder til at “adoptere en skole”, beder vi dem om at samarbejde med specifikke skoler for at opfylde deres mest basale behov først. Først da kan print gøre en reel forskel og have en reel effekt.”
Fire skoler
Limpopo-provinsen ligger i den nordøstlige del af Sydafrika og deler internationale grænser med Mozambique mod øst, Zimbabwe mod nord og Botswana mod vest. Selv om amtets hovedstad, Pretoria, og den største by, Johannesburg, ligger lige mod syd, er Limpopo en overvejende landlig provins, der er kendt for kvægavl og for store natur- og vildtreservater. Dens seks millioner indbyggere er spredt ud over et geografisk område på størrelse med England.
I provinsens isolerede hjerte, langt fra den travle hovedvej, der forbinder Johannesburg med grænsen til Zimbabwe (og derfra resten af Afrika), ligger fire skoler, der står over for en række akutte udfordringer.
Batau Grundskole
En af de første ting, som besøgende på Batu Primary School bemærker, er, at børnene ikke er alene. Der er ingen hegn, og kvæget, som går rundt på de fælles græsgange, der omgiver skolen, vandrer frit rundt på skolens område. Klangen fra de tunge klokker om halsen er en konstant distraktion, og det store antal kvæg udgør ofte en sikkerhedsrisiko for børnene, og det er ikke ualmindeligt med alvorlige skader.
At bygge et hegn omkring skolens område lyder som en simpel opgave – men med budgetter, der er spændt til bristepunktet, er der simpelthen ikke penge til de nødvendige materialer.
Infrastrukturen er også en alvorlig udfordring. Kun én af skolens bygninger er en robust murstensstruktur, mens alle de andre teknisk set er klassificeret som “midlertidige mobile klasseværelser”. I virkeligheden er de naturligvis alt andet end midlertidige, og skolen er tvunget til at klare sig med dem i mange år, selv efter at de er begyndt at falde fra hinanden.
Situationen var blevet så desperat på Batau Primary School, at skolelederen, fru Mokabane, netop havde skrevet, men endnu ikke afleveret, sin afskedsbegæring, da Steve Thobelas besøg på vegne af FESPA Foundation gav hende nyt håb. Løftet om farverige plakater, vægdiagrammer og tapeter, der kunne inspirere og uddanne. Løftet om donerede uniformer med trykte emblemer og løftet om materialer til klasseværelset. Men mere end det, et løfte om at forsøge at løse de grundlæggende problemer, som skolen står over for, og som forstyrrer børnenes uddannelse: manglen på hegn til at holde kvæget ude – og en meget tiltrængt reparation eller udskiftning af skolens faldefærdige “midlertidige” bygninger.
Pitseng ya Thuto Grundskole
Pitseng ya Thuto er en skole, der stræber efter at give sine elever den bedst mulige start på livet, hvilket groft sagt kan oversættes til “i uddannelsespotten”. Skolens engelsksprogede motto: “Learn and Survive” understreger et dybt engagement i uddannelse som en vej til en bedre fremtid. Men kronisk underfinansieret og plaget af udfordringer kæmper denne skole – som så mange andre – med at levere det basale. Sammenstyrtede og delvist sammenstyrtede lofter rundt omkring på skolen er almindelige og en vedvarende fare. Alvorlige skader på taget af skolens køkken hæmmer dens evne til at levere den grundlæggende statsfinansierede madordning, og mangel på egnede bygninger betyder, at klasseværelserne er stærkt overfyldte – med op til 90 børn, der ofte skal proppes ind i et enkelt rum.
Når disse basale behov er opfyldt, er der en stor mulighed for at give skolen nyt liv med levende tryk og skiltning – og for at udstyre børnene med nye uniformer med deres skolelogo og motto.
Madisei Grundskole
Et håndtegnet Madisei Primary School-skilt, noget falmet og med minimal farve, hilser elever, personale og besøgende velkommen, når de ankommer til skolens område. Skiltet er et umiddelbart eksempel på, hvordan professionelt trykte skilte meget hurtigt og radikalt kan forbedre de besøgendes opfattelse af skolen og gøre både lærere og elever mere stolte af den.
Ud over skoleskiltet har livlige prints til klasseværelserne og uniformer med skolens logo potentiale til at ændre skolens udseende og stemning, men kun hvis der tages fat på mere grundlæggende problemer. Forfaldne bygninger, overbelægning og mangel på funktionelle faciliteter gør det ekstremt udfordrende for Madisei Primary School at leve op til deres forpligtelse til at give deres elever en fremragende uddannelse og den bedst mulige start på livet.
Med nogle fokuserede og konsekvente investeringer kunne skolen omdannes, og børnenes livschancer kunne forbedres radikalt.
Malekapane Grundskole
Malekapane Primary School ligger tæt på provinsens centrum og er landlig og isoleret, selv i forhold til andre skoler i området. Eleverne afslutter ofte deres skolegang uden at have set en computer – endsige vide, hvordan man bruger en. Og når det handler om at sikre statslig finansiering, betyder ude af syne desværre ofte ude af sind.
Skolens aldrende infrastruktur er i stigende grad utilstrækkelig for de ca. 100 elever og ni ansatte, der er afhængige af faciliteterne. Temperaturerne i de dårligt isolerede klasseværelser kan komme op over 40 °C, hvilket gør det næsten umuligt at lære – mens smuldrende murværk og puds er grimme og endda farlige.
Skolens køkken er bygget af mudder og sten og er i meget dårlig stand. Inde i bygningen betyder manglen på basale møbler og udstyr, at gaskomfurerne til at tilberede børnenes måltider bare står på gulvet.
Toiletterne er også en realitet på skolen, på trods af at den nationale regering i årevis har lovet at udfase dem. Ikke alene er toiletterne ofte uhygiejniske, de kan også være meget usikre, og det er relativt almindeligt, at børn falder ned i dem.
Når det drejer sig om vedligeholdelse, har skolens initiativrige rektor, fru Mphahlele, taget sagen i egen hånd i det omfang, hun kan. Hun er kendt for selv at klatre op på taget af klasseværelserne for at udføre nødvendige reparationer, og hun har bestilt mursten til at blive lavet på stedet for i sidste ende at genopbygge det smuldrende køkken. Men med en kritisk mangel på ressourcer og meget stramme budgetter ser det ud til, at selv det at få lavet nok mursten til projektet ligger langt ude i fremtiden.
Print for en god sag
“Vi elsker print, og vi brænder for dets potentiale til at gøre en forskel i folks liv”, siger Steve. “På FESPA Global Print Expo 2025 i Berlin vil udstillerne printe tusindvis af ark på forskelligt udstyr og demonstrere det ekstraordinære potentiale, der ligger i print. Men lad være med bare at printe prøver, der ender i genbrugsspanden! Print noget, vi kan bruge; print noget, vi kan tage med til skolerne i Limpopo og gøre en reel forskel i børnenes liv.”
Han fortsætter: “Og stop ikke der. Tal med os om at adoptere en af disse skoler og give midler til at begynde at løse deres grundlæggende infrastrukturbehov. Først da kan vi frigøre tryksagens sande kraft og potentiale til at bringe farve og liv til disse skoler og gøre livet lysere for de børn, der er afhængige af dem.”
For mere information eller for at blive involveret, klik her.
Klik her for at se en video om FESPA Foundations første vellykkede projekt på Evane Intermediate School.