Uanset om der er tale om direkte tryk eller transfertryk, er processen med at færdiggøre skjorter og andre individualiserede produkter ved hjælp af en varmepresse essentiel. Sonja Angerer diskuterer, hvordan trykkerier kan finde den rigtige model, der passer til deres butik og deres behov.

Der er en i næsten alle trykkerier, og alligevel får varmepresser normalt kun opmærksomhed, når de ikke fungerer som forventet. Varmepressen bliver ofte overset, da den er ret billig sammenlignet med printere eller software i et storformat-trykkeri, hvor almindelige eller brugte varmepressemodeller kan fås for bare et par hundrede euro.

Varmepresser kan bruges på mange forskellige måder til at lave skilte. Typiske scenarier omfatter:

  • Overførselstryk / DTF
  • Sublimeringstryk
  • Påføring af flock- og effektfolier

Til direkte tryk på tøj (DTG) eller rulle-til-rulle-tryk på tekstiler bruges ofte konvektionsovne og kalandere. I nogle tilfælde kan de bruges i stedet for eller sammen med varmepresser.

BILLEDE: Uden en varmepresse kan man ikke lave trykte tekstiler og individuelle gaver. Billedkredit: S. Angerer

Typer af varmepresser

Manuelle varmepresser

Manuelle varmepresser skal åbnes og lukkes af brugeren. En stang sikrer, at trykket opretholdes, så længe det er nødvendigt for applikationen, typisk mellem 15 og 90 sekunder. Når den indstillede tid er gået, afgiver varmepressen en lyd, så operatøren kan låse pressen op og fjerne det færdige produkt. Grundlæggende manuelle presser er omkostningseffektive og kræver lav vedligeholdelse, men kræver ofte 1 operatør pr. maskine.

Halvautomatiske varmepresser

Halvautomatiske varmepresser har elektromagneter, der holder stangen på plads, så trykket forbliver konstant. Når tiden er gået, slukker varmepressen for strømmen til elektromagneten og åbner klemmerne automatisk. Der findes modeller, hvor varmepladerne kan åbnes i en vinkel eller drejes. Resultatet er, at halvautomatiske varmepresser fungerer meget lettere og hurtigere, hvilket fjerner operatøromkostningerne.

Automatiske varmepresser

De fleste automatiske varmepresser drives pneumatisk med en kompressor, der puster en bælg op, som derefter presser varmepladen ned på bundpladen. Trykluften frigives, når tiden for overførselsprocessen er gået. Pressen åbnes og lukkes altså, uden at operatøren behøver at gribe ind. Automatiske presser giver ofte yderligere fordele i arbejdsgangen, f.eks. automatisk svingning af pladerne for en nem og hurtig på- og aflæsningsproces.

Mens trykket i manuelle og halvautomatiske varmepresser normalt kun reguleres med en skrue, og deres indstillinger af og til kan være svære at efterligne, bruger automatiske transferpresser en nøjagtig trykmåler.

Membranpresser som Fuchs Air-Swing Membrane-serien er en særlig form for automatisk varmepresse. De har en oppustelig plade, der kan kompensere for ujævne overflader forårsaget af lynlåse eller sømme, og som også minimerer folder forårsaget af pladens kanter.

Tilbehør og udvidelser

Nogle varmepresser kan ombygges eller udvides, så de kan tilpasses specialiserede arbejdsgange med hot-swap-basisplader eller laserforstærkede positioneringsprocesser. Med modellerne TC7 Smart(video) og TC5 Smart har Secabo Europe lanceret varmepresseprodukter, der har et Bluetooth-modul og en smartphone-app. Appen indeholder også en omfattende database med trykindstillinger og temperaturprofiler til almindelige anvendelser.

Ud over de universelle varmepresser findes der også dedikerede modeller med varmemoduler til buede tekstiler som f.eks. sleeves eller kasketter samt sublimeringspresser til ikke-tekstile gaver som kopper, krus eller vandflasker. Med Hotronix Sports Ball Heat Press-modellen tilbyder Stahls’ Europe GmbH endda en varmepresse, der kun er finjusteret til dekoration af sportsbolde.

BILLEDE: Med Hotronix Sports Ball Heat Press-modellen tilbyder Stahls’ Europe GmbH en varmepresse dedikeret til dekoration af sportsbolde. Billedkredit: Stahls’ Europe GmbH

Grundlæggende krav til varmepresser for printere

Virksomheder, der overvejer at investere i en ny varmepresse til produktion af tekstiler eller personlige gaver, bør overveje en grundlæggende investeringsanalyse, som med alle andre nye maskiner, herunder, men ikke begrænset til:

  • Anvendelser
  • Varighed og hyppighed af brug
  • Fleksibilitet og udvidelsesmuligheder
  • Vedligeholdelsesomkostninger inklusive energi
  • Pålidelighed
  • Operatørens færdigheder og tilgængelighed
  • Muligheder for optimering af arbejdsgange

Typisk er mærkevaremodeller betydeligt dyrere end importerede varer uden navn. Men at købe fra en pålidelig leverandør giver typisk mange fordele med hensyn til vedligeholdelse, reservedele, energikrav og arbejdssikkerhed.

Billedtekst: Secabo Europe tilbyder varmepresser med app-support. Billedkredit: Secabo Europe.

Nødvendige ting til varmepressen

Der er også nogle krav til en varmepresse, så den kan bruges på mange forskellige måder inden for tryk og skiltefremstilling, hvor pålidelig og præcis varmejustering er det vigtigste.

Afhængigt af anvendelsesområdet kræves der forskellige temperaturer, for sublimeringsprocesser ca. 180 grader, for DTF ca. 150 grader. Effekt- og glitterfolie hærdes ved temperaturer mellem 150 og 165 grader, mens flockfolie skal hærdes ved ca. 175 grader. Derfor er det vigtigt, at temperaturen opretholdes på hele pladen og i hele perioden for at undgå, at folien eller trykket misfarves eller skaller af.

Varmepladen på en varmpresse skal også være stor nok til typiske anvendelser, så hele designet kan hærdes på én gang. Lejlighedsvis findes der automatiske storformat-varmepresser, f.eks. fra Fuchs GmbH, som tilbyder arbejdsområder på 60 x 100 cm og mere. Men pladerne bør heller ikke være for store af hensyn til energieffektiviteten.

Betjening og sikkerhed ved varmepresser

Varmepresser skal være nemme at bruge og sikre at håndtere med en mekanisme, der forhindrer, at pladerne berøres ved et uheld eller falder af. Til brug i EU er en CE-certificering et minimumskrav for at forhindre ansvarsproblemer.

Sådan finder du den rigtige varmepresse

En varmepresse skal give god værdi for pengene med høj kvalitet og holdbarhed. En billig varmepresse kan vise sig at være tilbøjelig til hyppige fejl eller svigt og dermed forringe servicekvaliteten i et trykkeri betydeligt. Til gengæld kan en dyr varmepresse tilbyde unødvendige funktioner eller give mulighed for et højt gennemløb, der (endnu) ikke er nødvendigt på trykkeriet.

Kort sagt skal en passende varmepresse til produktion af T-shirts og personlige produkter have en passende størrelse, tilbyde fleksibel temperatur- og trykstyring, være nem og sikker at bruge og samtidig have en rimelig pris for en god produktkvalitet.