Debbie McKeegan beskriver, hvordan landskabet for sportstøj er ved at ændre sig drastisk. Producenter af sportstøj fokuserer på at bruge genbrugte og nye fibre i deres produktion.
Landskabet for sportstøj ændrer sig dramatisk i takt med, at årtiet skrider frem. Med et øget fokus på bæredygtighed har producenterne vendt deres opmærksomhed mod brugen af genbrugte og nye fibermaterialer for at påvirke produktionen. Dette løft demonstreres yderligere af statistikkerne, hvor det globale fibermarked forventes at nå op på forbløffende 1,1 billioner dollars i 2030, og hvor genbrugsfibre spiller en væsentlig rolle (Kilde: Textile Exchange).
Hvad driver dette paradigmeskifte?
Der er et par faktorer. For det første er forbrugernes bevidsthed om modens miljøpåvirkning steget, hvilket har ført til krav om mere bæredygtige produkter. På det institutionelle plan har regeringerne gennemført politikker, der fremmer brugen af genbrugsmaterialer, f.eks. forbud mod engangsplastik og ordninger for producentansvar. Derudover er prisen på genbrugsmaterialer faldet markant, hvilket har skabt et konkurrencedygtigt marked med jomfruelige materialer. Endelig forbedrer teknologiske fremskridt kvaliteten og ydeevnen af genbrugsmaterialer betydeligt.
Den bæredygtige fibersektor blomstrer med innovation, og store brands viser vejen. Inditex har f.eks. samarbejdet med Ambercycle, en L.A.-baseret materialevidenskabelig virksomhed, for at hjælpe med at opskalere genbrug af polyester fra tekstil til tekstil. Partnerskabet førte til skabelsen af en sportskollektion, der består af op til 50 % Cycora, et innovativt materiale, der stammer fra postindustrielt og postforbruger polyesteraffald.
Som en del af dette initiativ har Zara Athleticz, et undermærke for sportstøj til mænd, lanceret en kapselkollektion med “tekniske stykker”, der indeholder op til 50 % Cycora.
Samtidig har den globale sportsvirksomhed PUMA forpligtet sig til at erstatte genbrugspolyester med sin innovative RE:FIBRE-teknologi. Siden pilotprojektet i 2022 er RE:FIBRE blevet brugt i produktionen af forskellige trøjer, og virksomheden har planer om at udvide brugen til alle officielle fodboldklubber og -forbund inden 2024. RE:FIBRE-teknologien er også blevet brugt til at skabe Schweiz’ og Marokkos replika-sæt til kvindernes verdensmesterskab samt Gironas tredje sæt til sæsonen 2023/24.
De officielle PUMA fodboldtrøjer, herunder dem til Euro- og Copa América-turneringerne, vil blive fremstillet af RE:FIBRE-genbrugsmaterialer, der er lavet af gammelt tøj og fabriksaffald i stedet for kun genbrugte plastflasker.
I begyndelsen af 2024 har Lenzing-gruppen introduceret en ny fossilfri forarbejdningsteknik for TENCEL™-lyocellfibre. Metoden producerer strækstoffer, der ikke kun forbedrer brugerkomforten, men også følger ansvarlige produktionsmetoder.
Eastmans Naia™ Renew cellulosefiber har også hævet barren for bæredygtighed ved at modtage Global Recycled Standard (GRS)-certificering, der validerer dens etiske produktion. På samme måde har sportstøjsgiganten Adidas en ambitiøs strategi, der sigter mod at købe 100 % genbrugte polyesterfibre og indarbejde bæredygtighedsorienteret teknologi i 90 % af sine produkter inden 2025.
Ud over denne indsats har North Face-brandet for nylig indgået et samarbejde med et konsortium under ledelse af det amerikanske energiministerium, der forsker i biobaserede syntetiske tekstiler som potentielle nye bæredygtige råmaterialer. Outdoor-mærket The North Face er aktivt involveret i denne søgen og bidrager til udviklingen af innovative, miljøvenlige stoffer, der kan erstatte konventionel polyester.
Den nye bølge af tekstiler kommer dog med unikke udfordringer, især inden for trykning. Reaktive og sublimationsprintsystemer står for 74 % af printningen af sportstøj (kilde: Inkwood Research), og den øgede brug af fiberblandinger og regenererede fibre kræver nye printmetoder.
Pigment- og syretrykssystemer udvides for at imødekomme disse udfordringer med deres respektive styrker inden for fiberblandinger og badetøj af regenereret nylon.
Tryksystemer som Dye Sublimation, Reactive, Acid og Pigment har hver deres unikke fordele og ulemper. Mens Dye Sublimation giver høj billedkvalitet og levende farver, er det begrænset til polyesterstoffer. Reaktivt tryk er energi- og vandkrævende, men giver fremragende resultater med hensyn til farveægthed og -vitalitet. Syretryk giver fremragende farve- og holdbarhedsresultater, men er lige så vand- og energikrævende.
Omvendt er pigmenttryk ikke afhængig af kemisk binding med stoffibre, hvilket gør det mere alsidigt og miljøvenligt – men svagere med hensyn til vaske- og gnidefasthed. Som et resultat af dette udvides brugen af pigmenttryk til sportstøj med en årlig tocifret vækst i takt med, at blandingsstoffer bliver mere udbredt i sportstøj.
Det er tydeligt, at sportstøjsbranchen er på vej opad, drevet af fremskridt inden for fibre og trykfarver. Uanset trykprocessen gør sektorens voksende popularitet, drevet af den stigende tendens inden for sports- og fritidstøj, det til et område, man skal holde øje med i de kommende år. Dette skift former ikke kun modeindustrien, men påvirker også en mere bæredygtig fremtid for print med indførelsen af både cirkulært design og miljøsikre produktionsteknologier.
Oplev de nyeste innovationer inden for sportstøj på Sportstøj Pro 2024som finder sted fra den19. -22. marts 2024. Sportswear Pro vil fremvise de allernyeste teknologier og løsninger til on-demand og skræddersyet produktion af sportstøj. Fra prøvedesign og automatiserede digitale arbejdsgange til innovative materialer og integrerede bærbare teknologier vil udstillingen og det visionære trendforum præsentere bæredygtige, hurtigere og slankere produktionsløsninger til sports- og aktivtøjsmærker og -producenter. Registrer dig her og brug koden SWPJ401.