John Murphy, Technical Director Europe hos Hohenstein Group, fortæller om OEKO TEX ECO PASSPORT, og hvordan det kan hjælpe fabrikker og kemikalieleverandører med at sikre, at kemiske produkter og deres ingredienser opfylder specifikke krav til sikkerhed, bæredygtighed og overholdelse af lovgivningen.

Det er nu almindeligt anerkendt, at den kemikalieintensive produktion af tøj, fodtøj, tekstiler og læder har en betydelig indvirkning på produktsikkerheden, miljøet og cirkulariteten. Selv om der er sket og fortsat sker fremskridt med at kontrollere og bekæmpe de miljømæssige trusler, som den udbredte industripraksis udgør, er det fortsat udfordrende og komplekst at navigere ansvarligt på den kommende vej.

ECO PASSPORT by OEKO-TEX® hjælper fabrikker og kemikalieleverandører med at sikre, at kemiske produkter og deres ingredienser opfylder specifikke krav til sikkerhed, bæredygtighed og overholdelse af lovgivningen. På bare fem år er det vokset til at dække omkring 13.000 kemiske produkter, der opfylder de strenge kriterier for økologisk ansvarlig produktion. Mærker og fabrikker værdsætter ECO PASSPORT som en troværdig tredjepartsvalidering af kemikalier, og kemikalieleverandører bruger den indbyggede mekanisme til at forbedre produkter og processer.

Systemisk, databaseret inputkontrol og grønnere kemi forbedrer industriens ydeevne

For at beskytte mennesker og planeten arbejder grønnere kemi på proaktivt at fjerne farlige stoffer, før de kommer ind i forsyningskæderne. Det er langt mere effektivt end at afvise usikre færdigvarer eller vende miljøskader. Men grønnere kemi kræver gennemsigtig kommunikation, uddannelse af medarbejderne, omhyggelig overvågning og opbevaring. Det betyder global overvågning af love, lister over begrænsede stoffer og leverandører. Alt dette er lettere gennem samarbejde, og respekterede initiativer og uafhængige certificeringssystemer, der opdaterer standarder, harmoniserer på tværs af branchen og verificerer gennem test, giver de værktøjer, som leverandører og tøj- og skoproducenter har brug for til at handle bæredygtigt.

En leder siden 1992

I over tredive år har OEKO-TEX® tilbudt praktiske, skræddersyede løsninger til produktstyring og forbrugerbeskyttelse. I marts 1992 blev OEKO-TEX® grundlagt på en enkelt mission: at gøre det muligt for forbrugere og virksomheder at træffe ansvarlige beslutninger for at beskytte vores planet for fremtidige generationer. OEKO-TEX® er en sammenslutning af tekstil- og lædertestinstitutter og skabte en af tekstilindustriens første lister over restriktive stoffer (RSL’er) og har samarbejdet med mere end 21.000 virksomheder i 100 lande om at udstede over 235.000 certificeringer, der dækker utallige produkter.

I et nyere initiativ blev ECO PASSPORT by OEKO-TEX® introduceret i 2016 for at hjælpe leverandører med at vælge bedre kemikalier og forhindre giftstoffer og urenheder i at komme ind i fabrikker, produkter og økosystemer. ECO PASSPORT er et uafhængigt test- og certificeringssystem i flere trin for kemikalier, farvestoffer og hjælpestoffer, der bruges i tøj-, fodtøjs- og tekstilindustrien, og anvender systemisk screening og testning for at fremme overholdelse, tillid og omkostningseffektivitet.

For kemikalieleverandører giver ECO PASSPORT-certificering validering af produktforvaltning og bæredygtig praksis, et værktøj, der opbygger kundernes tillid. For tekstil- og læderproducenter er certificeringen et middel til pålideligt at kontrollere miljøvenligheden og sikkerheden af de anvendte stoffer allerede i indkøbsfasen, selv før de indgår i produktionsprocessen.

Alt om brug af kemikalier

Som man siger, skal det, der kommer ind, også komme ud. De kemikalier og farvestoffer, der bruges i tøj-, fodtøjs- og tekstilproduktion, er typisk ikke af fødevarekvalitet og har heller ikke farmaceutisk renhed. Urenheder og skadelige stoffer, der findes i tekstiler, læder, skum, klæbemidler, tryk, metalgenstande og andre komponenter til tøj, fodtøj og boligudstyr, kan påvirke medarbejdernes og forbrugernes sundhed negativt. Hvis de kemikalier, der bruges i produktionen, ikke forbliver i eller på produktet, frigives de desuden til miljøet under fremstillingen eller forbrugernes brug, hvilket udgør en yderligere trussel mod mennesker og økosystemer.

En af de største udfordringer er, at man ikke ved, hvor mange enkeltkemikalier der kommer ind i anlæggene. Det anslås, at der bruges mellem 4.000 og 8.000 individuelle CAS-kemikalier, og det dækker slet ikke antallet af formuleringer.

Yderligere kontrolpunkter: Sporbarhed og designtænkning

Sporbarhed og målinger i forsyningskæden er afgørende, men desværre er sporing af forsyningskæden for kemikalier i tøj, fodtøj og tekstiler stadig ekstremt begrænset. Uden de rigtige værktøjer risikerer brands og detailhandlere at udsætte deres kunder for skadelige kemikalier. Sporing af materialer er også afgørende for bæredygtighedsindsatsen, f.eks. genbrug. Produkter, der er designet med cirkularitet for øje, tilskynder til genbrug af (knappe) råmaterialer, og genbrug kan betyde, at der bruges færre kemikalier i produktionsprocessen.

Nødvendigt i alle faser: systematisk kontrol

Produktstyring vil altid være nødvendig, men det er hverken omfattende eller effektivt kun at fokusere på den færdige vare. Mærkerne er begyndt at tage ansvar for hele deres forsyningsnetværk.

Gennem forståelse og udvikling af systemer kan bedre kemikalier trækkes gennem forsyningskæderne. Behovet for sikrere produkter (OUTPUT) betyder, at fabrikkerne vil bruge sikrere kemikalier (PROCESS), og at kemikalieleverandørerne vil producere sikrere og grønnere kemikalier (INPUT). Når der trækkes i de rigtige håndtag i “systemet”, bliver resultatet bedre hele vejen rundt.

Test er et must for troværdig certificering

Mange kemikalieleverandører har robuste systemer og procedurer til håndtering af deres farvestoffer og kemikalier, men interne gennemgange kan utilsigtet ramme ved siden af. Et stærkt og pålideligt certificeringssystem kræver både kontrol af CAS-nummeret på ingrediensdokumentet og regelmæssig testning som den fra ECO PASSPORT by OEKO-TEX®.

Verifikationsprocessen i flere trin analyserer, om kemiske produkter og individuelle ingredienser opfylder specifikke krav til bæredygtighed, sikkerhed og overholdelse af lovgivningen, og kræver screening af CAS-numre og analytisk verifikation (testning). Som en del af det sporbare OEKO-TEX®-system reducerer ECO PASSPORT-certificerede kemikalier risikoen og testomkostningerne for downstream-kunder. ECO PASSPORT-grænser er direkte knyttet til STANDARD 100 og LEATHER STANDARD by OEKO-TEX®-produktcertificeringer for sikkerhed for skadelige stoffer og er harmoniseret med STeP by OEKO-TEX®-facilitetscertificering for arbejdstager- og miljøbeskyttelse.

Test, bekræft og test igen

Test af kemikalier er den eneste måde at opdage urenheder på, uanset om de er utilsigtede eller ej. ECO PASSPORT’s virkelighedsbaserede testmatrix er skabt af OEKO-TEX®-medlemsinstitutter som Hohenstein, der har testet tekstilkemikalier i årtier, og den dækker de kritiske stoffer for hver kemikaliegruppe og -type og bestemmer testhyppigheden ud fra risikoen. Således testes højrisikostoffer oftere, mindre risikable stoffer stikprøvekontrolleres, og andre testes kun som kontrol. Matrixen justeres hvert år på baggrund af tusindvis af testresultater. Siden lanceringen i 2016 er næsten 13.000 kemiske produkter nu certificeret, og de certificerede kemikalieleverandører er let tilgængelige online i den gratis OEKO-TEX® Buying Guide.

Omkring en procent af ECO PASSPORT-testene har resulteret i en fejl under certificeringer eller fornyelser. Nogle fejl skyldes en dårlig prøveudtagningsprocedure, eller en ny fejl ved fornyelse kan signalere en ikke-rapporteret ændring i proces eller indkøb. Oftest skyldes fejlene en forkert eller forurenet ingrediens.

ECO PASSPORT-fejlfeedbacken fungerer som en “mini-alternativvurdering” for kemikalieleverandører. De fleste ECO PASSPORT-ansøgere bruger feedbacken og samarbejdet til at løse situationen, og mange fejl har endda ført til forbedringer i kemikalievirksomhedens forsyningskæde eller processer.

Hvis du vil vide mere, kan du gå ind på www.hohenstein.com/eco-passport eller kontakte customerservice@hohenstein.com.