Laurel Brunner mener, at trykkeribranchen skal anerkende værdien af både software- og materialeinnovation og være villig til at betale for det. Selv om software er uhåndgribelig, driver den effektivitet og reducerer CO2-aftrykket. Mens materialevidenskab i øjeblikket dominerer, er F&U-omkostninger forbundet med alle fremskridt. At betale en præmie sikrer fortsatte fremskridt til gavn for branchens udvikling og bæredygtighed.
Det er rimeligt at sige, at folk i trykkeribranchen af en vis alder kan blive lidt forvirrede over software. Det er ikke overraskende: Software er usynligt, det er noget, du får at vide, at du skal have, hvis din pladebelægger skal fungere effektivt. Software er afgørende for din digitale presse, og du er nødt til at have det for at kontrollere indgående PDF’er, styre arbejdsgange og jobkøer osv. Informationsteknologi i almindelighed og software i særdeleshed er en facilitator. Software leverer tjenester, hvis værdi ikke let kan kvantificeres. Det kan være forvirrende for mange ejere af trykkerier, men softwareeffektivitet bliver ved med at nedbringe printets CO2-fodaftryk gennem effektivitetsforbedringer.
Du betaler din pris, og du tager dine chancer, siger man. Den pris, du betaler, skal naturligvis være baseret på den værdi, teknologien giver din virksomhed, og hvad du har råd til. Men ud over hvad produktet giver for pengene, bør den pris, du betaler, også afspejle værdien af den support og service, du får fra serviceudbyderen.
Softwareudvikling har i lang tid været det største problem i prepress-branchen, og i årtier har vi været rimelig glade for at betale for det. Det kan skyldes, at folk ikke helt forstod, hvordan det fungerede, og hvilke nuancer der var i det, de købte. Når alt kommer til alt, er det ikke muligt at prissætte software pr. liter eller kvadratmeter, som man kan med substrater, blæk og plader. Men i dag træder softwarefremskridt og -innovationer i baggrunden for fremskridt inden for både trykplader og blæk, for materialevidenskab, som også er med til at nedbringe tryksagens miljøpåvirkning.
Et blik på fagpressen vil fortælle dig, at materialevidenskab helt sikkert er der, hvor der sker noget. Det er nemt at sammenligne plader og blæk, så prisskænderier synes at være mere almindelige, end de plejede at være. At skændes om prisen på plader, blæk eller substrater er enklere med håndgribelige materialer, hvis priser ikke bør være uigennemskuelige eller forvirrende. Materialer er lettere at sammenligne end softwareprodukter, men vi skal huske på, at der både for materialer og software er indbygget omkostninger til forskning og udvikling (F&U). Det var en selvfølge med software, at man betalte for udviklingen af opgraderinger og forbedringer af funktionaliteten, og det samme gælder for plader, trykfarver og substrater, især hvis disse forbedringer nedbringer branchens CO2-fodaftryk. Så vær parat til at betale lidt mere for at sikre den fortsatte udvikling af de materialer, du køber. F&U er den eneste måde, hvorpå vores branche kan blive ved med at udvikle sig og komme videre, uanset om det drejer sig om udvikling af preflight-software eller et endnu ikke opfundet billedbehandlingssystem.