Hvad er de vigtigste tendenser inden for bæredygtig emballage?

Rob Fletcher ser på to vigtige tendenser og finder ud af mere om, hvordan arbejdet med bæredygtige materialer kan hjælpe dig med at udnytte den stigende efterspørgsel efter miljøvenlig emballage.

Vi er alle opmærksomme på den støj, der er omkring bæredygtighed, men det, der er vigtigt for udbydere af tryktjenester (PSP’er), er at anvende det på den type arbejde, de producerer, eller de markeder, de har til hensigt at bevæge sig ind på.

Når alt kommer til alt, kan du gøre en stor indsats for at blive en mere bæredygtig virksomhed, og det med rette, da vi alle spiller vores rolle i at beskytte planeten, men hvis du er i stand til at bruge dette forbedrede image til at vinde nyt arbejde, så har du noget af en dobbelt gevinst.

Et bredt marked, hvor bæredygtighed spiller en stor rolle, er emballage. Efterspørgslen efter papirbaseret emballage er steget voldsomt i de senere år, fordi brands og detailhandlere ønsker at arbejde med materialer, der er lette at genbruge og har mindre indvirkning på miljøet. Hvis du kan tilbyde dette, har du en chance for at sikre dig noget af dette arbejde.

Her taler FESPA.com med kendte leverandører for at finde ud af mere om deres nyeste emballagematerialer og de vigtige miljømæssige fordele, som de tilbyder PSP’er og deres kunder.

Stigende pres fra forbrugerne

Som det første tilbyder Antalis en række emballageløsninger til markedet. John Garner, chef for bæredygtighed, innovation og design hos Antalis, siger, at en af kunderne er på udkig efter en mere bæredygtig løsning, og det er op til virksomheden at reagere.

“Der er et enormt pres fra forbrugerne for at reducere den mængde affald, de modtager,” siger Garner. “Det er et budskab, som virksomhederne ikke kan ignorere; Antalis har data fra undersøgelser, vi har foretaget, som tyder på, at købsbeslutninger er drevet af bæredygtighed.

“Hvis vi ser 10 år tilbage, vægtede bæredygtighed omkring 10 % i beslutningsprocessen. Det er over 25 % nu. Den fortsatte vækst i e-handel har utvivlsomt udsat flere mennesker for emballage. Lad os ikke glemme, at al emballage i slutningen af sin levetid er nogens affald! Derfor påhviler det hele branchen og forbrugerne at kræve mere bæredygtige løsninger.”

Garner fortsatte med at sige, at Antalis konstant arbejder på nye substrater og materialer og tilføjer, at de giver alle kunder en garanti for, at de altid vil tilbyde en mere bæredygtig løsning end den, de bruger nu.

Garner advarer desuden markedet mod greenwashing og siger, at Antalis kan hjælpe kunderne med at identificere virkeligt bæredygtige emballageløsninger.

“Der er nogle rigtige tal og videnskab omkring, hvordan og hvorfor løsninger påvirker miljøet – Antalis kan hjælpe med at navigere i det,” siger han.

Vigtige skridt mod en bæredygtig fremtid

Den næste er Sulapac, en specialiseret leverandør af alternative plastløsninger, herunder materialer, der er egnede til brug i emballageproduktion. Medstifter og administrerende direktør Suvi Haimi sagde, at baseret på Sulapacs erfaring er bæredygtighed i høj grad kernen i emballagediskussioner. Haimi tilføjede dog, at ambitionsniveauet og de specifikke bæredygtighedsmål varierer meget.

“Nogle aktører er tilfredse, hvis det lykkes dem at reducere deres materialeforbrug bare en lille smule, mens andre har som mål at erstatte al oliebaseret plast i deres emballage med mere bæredygtige løsninger for at reducere deres CO2-fodaftryk og bekæmpe plastforurening”, siger Haimi.

“Pris og funktionalitet spiller også stadig en vigtig rolle. Den gode nyhed er, at der i dag findes bæredygtige, biobaserede materialealternativer på markedet, som fuldt ud kan konkurrere med konventionel plast, og som gør det muligt for brands at opretholde deres strenge kvalitetsstandarder og samtidig tage væsentlige skridt mod en mere bæredygtig fremtid.”

Haimi fortsætter med at gøre opmærksom på virksomhedens vigtige udvikling af Sulapac, et biobaseret materiale med et lavt CO2-fodaftryk, der omfatter affaldsbaserede råmaterialer og sidestrømme og ikke efterlader permanent mikroplast eller giftige stoffer, men som alligevel opfylder kvalitetsstandarderne for verdens mest prestigefyldte luksusmærker. Chanel er en af brugerne og har arbejdet med virksomheden siden 2018.

“Vores materialer har mange fordele i forhold til konventionel plast: Ved at erstatte konventionel plast med Sulapac-materialer kan virksomheder eliminere mikroplastforurening, reducere deres CO2-fodaftryk og mindske afhængigheden af olie”, siger Haimi.

“Når vi taler om bæredygtighedstendenser inden for emballage, er genbrugsplast helt klart noget, som mange ser som den ultimative løsning. Desværre er det en falsk opfattelse af tre grunde: Ved mekanisk genbrug er man altid nødt til at tilføje nyt materiale til processen, mens kemisk genbrug af konventionel plast kræver høje temperaturer og farlige kemikalier. Endelig løser genbrugsplast ikke problemet med mikroplastforurening.”

Det vigtigste her, understregede Haimi, er, at Sulapac og lignende materialer effektivt kan genanvendes kemisk ved lave temperaturer med fremragende udbytte og uden udledning af mikroplast. Det resulterende materiale kan derefter bruges til at skabe nye produkter, der er i overensstemmelse med kravene til fødevarekontakt.

“For at løse problemet med plastforurening, som i høj grad er knyttet til emballageaffald, er den eneste mulige måde at bevæge sig væk fra fossilbaseret plast,” sagde Haimi. “Det er klart, at denne form for overgang ikke sker fra den ene dag til den anden, men med den rette lovgivningsmæssige støtte og ved at øge bevidstheden blandt alle interessenter kan vi fremskynde skiftet til biobaserede bionedbrydelige materialer og emballage, der kan genbruges effektivt. Vær med til at opbygge et endeløst kredsløb af gode ting.”

Udrustning til bæredygtighed

Mens fokus her i høj grad har været på materialer, kan valg af maskiner også spille en stor rolle i emballageproduktionskapaciteten. Biopax i Nordirland købte for nylig endnu en Speedmaster XL 106 fra Heidelberg for at understøtte sin produktion af miljøvenlig emballage.

Biopax arbejder primært i Storbritannien og Irland og fremstiller emballageløsninger som f.eks. trykte kartoner, papirindpakninger og etiketter til fødevare-, drikkevare- og nonfoodsektoren. Som en del af sine strategiske vækstplaner er Biopax begyndt at eksportere til de europæiske markeder og har til hensigt at etablere produktionsfaciliteter for bæredygtig emballage i Europa, Indien og Folkerepublikken Kina. Det førte til den nye investering.

“At have to trykpresser med samme kapacitet med hensyn til print i høj kvalitet, optimalt output og reduceret opstillings- og nedetid vil styrke vores beredskab i den mest komplekse del af vores produktionsproces”, siger Biopax’ salgs- og marketingdirektør Liam O’Connor.

Declan Martin, account manager hos Heidelberg, tilføjer: “Speedmaster XL 106 har flere enestående fordele. Den er meget energieffektiv, leverer en upåklagelig printkvalitet og har en fantastisk ydeevne. Vi har haft et stærkt forhold til Biopax, og vi er glade for, at de har valgt Heidelberg igen med deres anden Speedmaster XL 106 med Push-to-Stop-teknologi.”

Dette køb opsummerer måske dette marked: konstant udvikling. Mens PSP’erne står over for nye og hårdere udfordringer med hensyn til at levere bæredygtig emballage, kommer der hele tiden innovative materialer på markedet, som gør det muligt for dem at overvinde disse forhindringer og levere planetvenlig emballage af høj kvalitet til kunder på en lang række markeder.