De fleste bredformatprintere har flere blækkanaler, men hvad er den bedste kombination af farver og effekter? Nessan Cleary fortæller om de bedste blækkanaler.

Alle bredformatprintere har mindst fire blækkanaler til CMYK, og mange kan tilbyde seks eller flere kanaler. Der er i stigende grad mulighed for at vælge mellem forskellige farver samt hvid blæk, lak eller primer. Alt dette giver dig mulighed for at tilbyde en bredere vifte af applikationer, men det koster penge og øger vedligeholdelsen, så du skal være sikker på, at du får mest muligt ud af dem.

Printere med højere produktivitet bruger typisk ét printhoved pr. farve, så hvis man vil tilføje flere farver, skal der installeres ekstra printhoveder med tilhørende blæktanke og rørføring til at levere blækket til hovederne samt ekstra rengøring af disse hoveder. I andre tilfælde er printeren måske designet til printhoveder med flere kanaler. Det er med til at reducere prisen på printeren, men begrænser også mulighederne for at konfigurere forskellige typer blæk.

Billedtekst: SwissQprints flatbed-printere kan konfigureres med op til ni forskellige farvekanaler. ©NessanCleary

 

Hvis man starter med de fire grundfarver – cyan, magenta, gul og sort – er det mest oplagte at tilføje lys cyan og lys magenta for at fremhæve hudtoner og printe mere jævne gradienter. Der er en god diskussion om, hvorvidt man har brug for seks farver eller ej. Nogle leverandører hævder, at de kan producere en bred nok farveskala med kun CMYK. Steve Pridham, salgschef hos SwissQprint UK, er enig i, at “CMYK er bedre, end de fleste tror”, men tilføjer: “Seks farver giver dig en ekstra glathed og et mindre kornet print.”

Nogle leverandører hævder, at man kan opnå dette med gråskalaprinthoveder ved at bruge mindre dråbestørrelser til at simulere de lysere farver. Pridham siger: “Hvis du har hudtoner og lyse områder, hvor du har en tonal fading, skal du bruge en lys farve, for når du kommer mindre dråber på, bliver det mere kornet.” Han tilføjer: “Du kan bruge en 7pl dråbe, men du kan ikke gøre det lysere, medmindre du bruger en lys farve.”

Billedtekst: Denne Durst P5 350 HS bruger højpigmenteret blæk, der kan ramme de fleste Pantones med kun fire farver. ©NessanCleary

 

Peter Bray, administrerende direktør for Durst UK og Irland, siger, at indtil for nylig ville omkring 70 procent af hans kunder have valgt et seksfarvet set-up med lys cyan og lys magenta. Men han siger, at Dursts nyeste maskiner, såsom P5 350 og 350 HS, nu tilbyder mindre dråbestørrelser og bruger højpigmenteret blæk, så fordelingen mellem dem, der tager CMYK og seks farver, nu er omkring 50:50.

Han siger, at de nye trykfarver kan dække et større Pantone-område med bare fire farver, og bemærker: “Man kan se en forskel mellem fire og seks farver, men forskellen er mindre end tidligere.” Derfor spørger mange kunder, om de virkelig har brug for at investere i to ekstra printhoveder.

Billedtekst: Canon oplevede, at så mange kunder valgte CMYK plus hvid, at det nu er standardkonfigurationen for deres sekskanals-printere. ©NessanCleary

 

Hvidt blæk er også blevet mere og mere populært i de senere år. Derek Joys, product marketing manager for Canon UK’s storformat UV-printere, siger, at næsten alle kunder vælger hvidt blæk. Faktisk var der så få kunder, der bestilte en maskine med kun CMYK, at det nu er blevet en specialbestilling, hvor standardmaskinen leveres med seks kanaler, herunder CMYK + to hvide. Kunderne kunne vælge at have en hvid og en lak eller endda en primer, men Joys siger, at de fleste vælger to hvide og bemærker: “Det øger hastigheden på den hvide, fordi man kan lægge to lag på én gang.” Det er velegnet til f.eks. vinduesklæb, hvor der kan være et billede på begge sider med et hvidt lag imellem for at adskille dem.

Det tyder også på, at kunderne bliver mere trygge ved at bestille hvide kanaler til UV-printere. Tidligere var mange måske bekymrede for, at det hvide blæk med dets tungere titaniumoxidpartikler kunne tørre ud og beskadige dyserne, hvis de ikke brugte hvidt ofte nok. Men Joys siger, at det er en mindre bekymring nu, delvis takket være de nyere formuleringer i LED UV-blæk og også takket være de automatiserede rengøringsrutiner.

Canon tilbyder også lys cyan og lys magenta, men det kræver yderligere to kanaler, så der i alt er otte. Det er ikke muligt at konfigurere en maskine med seks kanaler til CMYK plus lys uden hvid, fordi hovederne til de lyse farver skal placeres et bestemt sted for at fungere.

Pridham siger, at efter hvid og lys cyan/lys magenta er de næstmest efterspurgte kanaler primer og lys sort, og han bemærker: “Lys sort viser sig at være meget populær på kunst- og fotomarkederne, hvor folk er meget kræsne med hensyn til kvalitet og standarder og toneskift i sort.” Han tilskriver væksten på dette marked, at flere mennesker sidder fast derhjemme under de forskellige nedlukninger, vi alle har oplevet, og ønsker kunstværker af høj kvalitet på deres vægge.

SwissQprint tilbyder også neonfarver takket være et partnerskab med NuTec ink i Sydafrika. Neonfarven er meget lysstærk, men falmer efter et par ugers brug udendørs. Det er ikke et problem, da det mest bruges til festivaler og begivenheder og til at fremme lynsalg, hvor de fleste kunder printer på correx eller foamboard for at producere en meget synlig, men omkostningseffektiv grafik. For at få det bedste resultat skal du bruge to neonfarver – gul og pink – som kan blandes sammen og med procesfarverne for at danne en række forskellige neonfarver. Det betyder dog, at man giver afkald på to kanaler, så en anden mulighed er at bruge én neon og blande den med procesfarverne, selv om det naturligvis begrænser det udvalg af farver, man kan fremstille.

Nogle leverandører, som Durst, tilbyder også orange, grøn og violet, som ofte bruges i emballage for at udvide farveskalaen og for at tilfredsstille mærkernes krav om at vise deres produkter frem. Men Bray siger, at farveskalaen i de nye trykfarver er god nok med kun CMYK, så kun få kunder vælger dette, i hvert fald i Europa. Han bemærker, at orange og grøn er mere udbredt i USA.

Pridham siger, at lak også er en populær mulighed og kan give en række effekter, f.eks. en frostet effekt på klar film. Det kan også bruges som spotlak til at fremhæve visse områder af en grafik.

Både Joys og Bray siger, at lak ikke bruges meget, fordi det er mere effektivt at bruge en separat postprintproces til at dække et helt billede. Canon tilbyder dog en interessant Touchstone Brillo-effekt, hvor lakken kan kombineres med en anden farve for at skabe en metallisk effekt.

I sidste ende handler valget om, hvilken type arbejde du vil tilbyde. Ekstra farver vil hjælpe printerne med at dække en bredere vifte af anvendelsesområder, men du skal være sikker på, at der er nok arbejde til at retfærdiggøre omkostningerne ved at installere de ekstra kanaler, og at du kan bruge dem ofte nok til at være sikker på, at blækket ikke tørrer ud i dysen.