DTF-beklædningstryk (Direct to Film) får virkelig indflydelse på markedet for dekoreret beklædning. Maskinproducenter tilbyder nu stadig mere succesfulde industrielle løsninger til denne voksende teknologi – som for bare et par år siden syntes at være forbeholdt de små håndværksproducenter.

På et globalt marked for DTG-tryk (Direct to Garment), der forventes at nå op på næsten 1,9 milliarder USD i 2032, vinder DTF-processen terræn måned for måned – da den giver nye og unikke fordele for professionelle trykkerier.

DTF-processen

I forenklede vendinger: DTF-printprocessen starter med at printe billeder med vandbaseret pigmentblæk på polyethylenterephthalat-film (PET).

Billedet trykkes baglæns, fordi det skal overføres, og når det er trykt med blækstråle, pulveriseres det våde tryk med et smelteklæbemiddel og hærdes til sidst. Når det er hærdet, kan billedet overføres til en beklædningsgenstand ved hjælp af en almindelig varmepresse.

Sammenlignet med DTG-processen har DTF-proceduren en række fordele:

For det første kræver DTF-processen ingen forbehandling, og den kan anvendes på mange typer fibersammensætninger – polyester, bomuld, nylon og blandede fiberblandinger kan alle trykkes med DTF-metoden.

Derudover giver DTF-printet en levende udskrift med en bred farveskala (resultaterne varierer afhængigt af blækleverandøren).

Printkvaliteten siges også at være enestående, da linjer, små skrifttyper og fine detaljer printes nøjagtigt, fordi PET-foliens iboende overfladeregularitet gør det muligt at etablere et fint printmærke.

Derudover giver DTF-printet også tøjet et bedre greb, simpelthen på grund af den lavere masse af faste stoffer, der anvendes, og af samme grund siges elasticiteten og strækbarheden også at være forbedret.

DTF Økonomi

Grundlaget for DTF’s økonomiske model er den enkle karakter af printprocessen, som ikke kun er nem at lære, men også nem at udføre. At printe på et almindeligt substrat som PET-film er en ukompliceret digital printprocedure, ikke ulig det at printe på papir eller plakater, som er en velkendt operation i alle sektorer af printindustrien.

DTF-printning kan med succes udføres i en lille enmandsvirksomhed eller en større industriel virksomhed, fordi den nødvendige plads er minimal, og teknologien er let at lære og anvende.

Trykomkostningerne siges at variere fra 0,50 til 0,75 dollars pr. meter på trods af de ekstra omkostninger til film og pulver, og som sådan er de økonomiske gevinster til gavn for både uafhængige trykkerier og store industrivirksomheder inden for beklædningssektoren.

En vigtig fordel ved processen er, at DTF-printning kan ske ved høj hastighed. Når filmen er trykt, kan den opbevares efter behov, mens den afventer overførselsprocessen. Det betyder, at Apparel-produktionens printhastigheder ikke kompromitteres af det traditionelle workflow, dobbelt hvid/CMYK-print eller operatørens indgriben.

Når filmen i sidste ende bruges, er anvendelsesmulighederne brede og varierede: typisk T-shirts, hættetrøjer eller sportstøj, og reklameartikler og endda boligindretning giver kommercielle muligheder for DTF-processen ved hjælp af en film, der er produceret til den lavest mulige pris.

Denne kombination af printhastighed og separat billedoverførsel giver enorme besparelser i tøjproduktionsprocessen, hvilket er årsagen til, at DTF er blevet den nyeste og mest livlige trend inden for beklædningsdekoration.

DTF Maskiner

Oprindeligt var DTF-print, som startede i en meget lille, overkommelig skala, forbeholdt standard inkjet-printere – desktop-maskiner, der brugte specifikt blæk til tekstilbrug, og de var let tilgængelige fra en lang række producenter.

Men efterhånden som de betydelige fordele ved DTF-print, som f.eks. ingen stofbegrænsning og innovationer til hurtigere print, har udviklet sig, betjener mange af de store producenter af digitale printmaskiner nu markedet med et varieret udvalg af maskiner, der tilbyder variable hastigheder og indgangsprisstrukturer. Med tiden har teknologien udviklet sig til at gøre det muligt for sektoren at indføre industrielle processer.

For nylig annoncerede Mimaki deres nye TXF150-75, som markerede deres indtræden på dette marked for premium-mærketøj. Mark Sollman, Sr. Product Manager EMEA, Mimaki Europe, kommenterede:

“Beklædningsdekoration er en enormt populær og dynamisk sektor, som vi allerede opererer i med vores andre tekstilteknologier. Men vi kunne se, hvilken indflydelse DTF-teknologien har haft på branchen i de senere år med sine betydelige fordele i forhold til eksisterende teknologier. DTF undgår nemlig den tidskrævende proces med at skabe plader i serigrafi og den nødvendige lugning i traditionel vinylvarmeoverførsel. Teknologien kan også skabe levende designs med sine muligheder for fuldfarvetryk. Vi er glade for at kunne bringe en løsning på markedet, som er designet til dem, der allerede er aktive i sektoren for dekoreret beklædning, og dem, der ønsker at komme ind i den – og som udmærker sig ved brugervenlighed, pålidelighed og kvalitet.”

I 2022 annoncerede Ricoh en DTF-eftermontering til deres eksisterende Ri 1000- og Ri 2000 DTG-kapaciteter, hvilket muliggjorde en enkel konvertering af deres DTG-maskiner til den nye proces.

Axel Stuhlreiter, Head of Textile Solutions, Graphic Communications Group, Ricoh Europe, kommenterer:

“Den innovative teknologi forbedrer alsidigheden og fleksibiliteten i Ricohs førende DTG-printere. Med blot et par enkle trin kan de omdannes til at muliggøre DTF-print på en lang række materialer og levere et større udvalg af applikationer. Den hurtige og enkle proces giver meget kreative resultater hurtigt og til en overkommelig pris.”

Fra Kina blev Sublistar STAR-IV Series DTF Printer tilgængelig i 2023, hvilket giver en afbalanceret in-line printer, pulverryster, fugter og fikseringstørrer, hvilket gør linjen i stand til hurtig og fejlfri filmprintning.

Derudover var der i 2022 DTF-tilbud fra Epson, Brother, Mutoh, Resolute, Pigment.inc og Roland – som alle afspejlede den voksende tiltrækningskraft af DTF-markedet, som en fagkommentator for nylig beskrev som en af de “nyeste og hotteste trends i den dekorerede beklædningsindustri”.

Så med et bredt udvalg af maskiner på markedet og med utvivlsomme produktionsfordele samt mulighed for at trykke på ethvert stof er DTF kommet og går en lovende fremtid i møde, efterhånden som teknologien spredes og vokser inden for beklædningsdekorationssektoren.

Forsidebilledet i denne artikel er taget fra Unsplash.