Laurel Brunner diskuterer de problemer, som den grafiske branche står over for med hensyn til genbrug af plast, og hvordan det kan forbedres.
Selv om der i øjeblikket er stor interesse for at skære plast væk, er det i virkeligheden urealistisk at tro, at al trykt plast vil forsvinde. Men det er ikke urealistisk at begynde at tænke på at forbedre indsamlings- og genbrugsmodellerne for dem. Det er et stort problem, som påvirker trykkerier i emballage-, skilte- og displaybranchen. I modsætning til papir og karton er der kun få plastmaterialer, der let nedbrydes biologisk, og derfor er deres værdi ret lav.
Det er vanskeligt at genanvende plast, fordi der findes mange forskellige typer. Der bruges mindst fire forskellige typer til flasker, og flasker har normalt låg, der er lavet af forskellige plasttyper, som skal behandles separat. Der er flere anvendelser og materialer som f.eks. plast til indpakning af køretøjer og bannere af skumplader, som kan genbruges. Der er dog relativt få anlæg.
Det gør det sværere at sortere og forarbejde plasten til andre formål, og så er der omkostningerne. Det burde være muligt at genbruge al plast, men omkostningerne ved at gøre det kan opveje fordelene, især ud fra et miljømæssigt synspunkt.
Jo mere uskarp plastkilden er, jo mindre sandsynligt er det, at man opnår en høj kvalitet. Desuden er dette også et problem med genbrug af papir. Mange deinkingfabrikker har dog udviklet sig med tiden og kan nu producere deinkingmasse, der er velegnet som råmateriale til utallige papirkvaliteter.
Plastemballage og skilte- og displaymaterialer er de vigtigste kandidater til genbrug af plast i den grafiske industri. Måden, hvorpå dette materiale forarbejdes til nye råmaterialer, skal styres i forskellige trin, hvoraf mange er styret af lokale hensyn. Det er vigtigt, at alle er involveret i et vist omfang, men miljøforkæmpere skal være realistiske og acceptere, at genbrug skal være praktisk for forbrugerne. Sortering, indsamling, håndtering af forurenende stoffer, proceskompleksitet, outputkvalitet og slutproduktets værdi skal alt sammen tages i betragtning.
Det er muligt, at disse faktorer og mangfoldigheden af plastmaterialer er for meget for industriel genanvendelse. Det kan give mere mening at behandle plast uspecifikt og bruge det til forskellige formål. Der er cykelstier i Holland, som er lavet udelukkende af genbrugsplast. Det er stadig tidligt, men vi kan håbe, at genbrug og genanvendelse af plast vil blive mere udbredt, så snart der er en levedygtig kommerciel mulighed.
Kilde: Denne artikel blev produceret af Verdigris-projektet, et brancheinitiativ, der har til formål at øge bevidstheden om tryksagens positive miljøpåvirkning. Denne kommentar hjælper trykkerier med at holde sig ajour med miljøstandarder, og hvordan miljøvenlig virksomhedsledelse kan hjælpe med at forbedre deres bundlinjer. Verdigris støttes af følgende virksomheder: Agfa Graphics, Spindrift.click, EFI, FESPA, HP, Kodak, Kornit Digital, Ricoh, Splash PR, Unity Publishing og Xeikon.