Clare Taylor giver en opdatering på, hvad forskellige lande rundt om i verden gør i deres regeringer for at stræbe efter en cirkulær økonomi.
For et par år siden skrev jeg om den cirkulære økonomi og nogle nye forretningsmodeller: om behovet for innovation i den måde, man griber design an på, og den måde, virksomheder og regeringer arbejder på, for at kunne overleve i en verden med begrænsede ressourcer, men tilsyneladende uendelig efterspørgsel efter dem; behovet for at anlægge en mere regenerativ og retfærdig tilgang.
Nu synes det at være et godt tidspunkt at genbesøge det og se, hvad der sker nu, da Earth Overshoot Day 2023 netop er passeret. Det er den dato, hvor vores efterspørgsel efter ressourcer i løbet af året overstiger, hvad jorden kan regenerere det pågældende år. I investeringstermer er det, når vi holder op med at leve af renterne og begynder at spise af kapitalen. I 1971 var det den 25. december; i år var det den 2. august. Så det er en god måned at gøre status.
Som en påmindelse er målet med den cirkulære økonomi, at intet skal gå til spilde, at der ikke skal skabes forurening, og at naturlige systemer skal regenereres. Det er en del af svaret på denne overskridelse.
Politik
Der sker meget rundt omkring i verden. EU har haft en handlingsplan for cirkulær økonomi og en overvågningsramme i et par år nu, og i år har de tilføjet nogle nye indikatorer for ressourceeffektivitet og -forbrug samt nye tiltag: Europæiske medlemmer af denne branche bør være opmærksomme på, at blandt de sektorer, de fokuserer på, er emballage, plast og tekstiler. Storbritannien har erklæret, at de agter at fortsætte planerne for cirkulær økonomi, uanset om de forlader EU. USA kom lidt senere i gang med deres planer og fokuserer i øjeblikket mest på genbrug, men har i år sendt en strategi til kommentering om forebyggelse af plastforurening og har planer om at tage fat på elektronik, fødevarer og økologiske produkter. Australien følger en arbejdsplan for at opnå en cirkulær økonomi inden 2030. Chile, Kina, Japan og mange andre handler. Budskabet er klart – dette er et voksende politikområde, og vi kan forvente at se yderligere lovgivning og/eller afgifter for at få det til at fungere, supplere og sammenføje eksisterende love rundt om i verden for at få producenter til at designe engangsprodukter eller produkter, der ikke kan genbruges, og for at opbygge markeder for genbrugsmaterialer.
En god it-nyhed er, at der som en del af alt dette er planer om lovgivning om ret til reparation på vej globalt, med implementering i gang i nogle dele af verden og forslag på vej i andre. Selv om disse politikker varierer fra sted til sted, har de generelt til formål at forhindre forseglede enheder, som man ikke kan få adgang til at reparere, stoppe indbygget forældelse og sikre tilgængelighed af reservedele og softwareopgraderinger (alt efter hvad der er relevant – de dækker en bred vifte af forbrugsgoder). Det vil bidrage til at reducere både e-affald og efterspørgslen efter sjældne jordarter og konfliktmineraler, og man bør undgå den frustration og de udgifter, der er forbundet med at skulle udskifte udstyr i stedet for at udføre, hvad der burde være simple reparationer eller opgraderinger.
Mange virksomheder, især de større globale virksomheder, inddrager også den cirkulære økonomi i deres politikker. I år var det 10 år siden, at Ellen MacArthur Foundation lancerede CE100-programmet, som havde til formål at samle et “netværk af 100 førende virksomheder på verdensplan for at fremme udviklingen af og engagementet i nye projekter inden for cirkulær økonomi”. Dette netværk omfatter nu byer, stater og den akademiske verden samt virksomheder, herunder flere fra vores branche, og et cirkulært økonomifællesskab for mindre organisationer.
Offentlige indkøb har omfavnet den cirkulære økonomi længe nok til, at der findes mange casestudier, herunder et om gadeskilte i Malmø, hvor kravene i udbuddet omfattede genbrug og genanvendelse.
Hvad det betyder for din virksomhed
Hvis du ser på din virksomhed og overvejer, hvad du kan gøre for at forbedre din forretningsmodels cirkularitet – ikke kun produkter – kan det hjælpe dig med at være forberedt på fremtiden og måske give dig et forspring i forhold til kunderne, som det var tilfældet med vinderen af udbuddet i Malmø. Bevægelsen mod “varer som en tjeneste” vokser: Producenten administrerer, vedligeholder, renoverer, opgraderer eller udskifter sine produkter efter behov og beholder nogle gange ejerskabet som en del af en kontraktmæssig tjeneste. Det er klart, at det ikke vil fungere for alt, men for f.eks. udstillingsenheder og skilte kan smart design gøre det muligt at opdatere elementer, mens hoveddelen bevares, og nogle tøjfirmaer designer og fremstiller allerede tøj på en måde, så de kan tage det tilbage til genbrug.
For virksomheder, der ønsker at forbedre cirkulariteten eller i det mindste tage en livscyklustilgang til deres produkter, er der en ISO-standard, der er designet til at fungere med et ISO 14001-ledelsessystem, men som passer lige så godt ind i ISO 9001. ISO 14006:2020 Miljøledelsessystemer – Retningslinjer for indarbejdelse af miljøvenligt design er en vejledning, der hjælper en virksomhed med at arbejde sig gennem alle faser, fra indkøb af materialer til design, fremstilling, levering, overvejelser om brug og behandling ved endt levetid.
For alle, der ønsker at lære mere om den cirkulære økonomi eller lede efter ideer og casestudier, er www.ellenmacarthurfoundation.org et fremragende sted at starte.
Overskriftsbillede: Ellen MacArthur