Laurel Brunner diskuterer, hvordan trykplader af aluminium kan genbruges i det uendelige, hvilket bidrager til en cirkulær økonomi i trykkeribranchen.
Trykplader er fremstillet af det reneste rene aluminium. En af materialets mest fordelagtige egenskaber for en cirkulær økonomi er, at det kan genbruges i det uendelige med kun et minimalt tab af egenskaber. Det gør det til en muliggørende faktor for en cirkulær økonomi, især i den grafiske industri.
Ifølge International Aluminium Institute er der produceret mere end 1,4 milliarder tons aluminium. Heraf er mere end 75 % stadig i produktiv brug rundt om i verden. Inden for trykkeribranchen er indsamlingsprocenten for genbrugte trykplader langt over 90 %, og mange trykkerier tjener en stor del af omkostningerne ved en trykplade ind ved at sælge brugte plader som skrot. Men trykkerisektoren er ikke det største marked for aluminium, som overgås af transport-, bygge- og anlægssektoren, hvor genbrugsprocenten også er over 90 %. Forskellen mellem disse sektorer og trykkeribranchen er, at trykkeribranchen ikke bruger sit aluminium i nær så lang tid. De lange levetider i disse sektorer begrænser tilgængeligheden af skrot til genbrug og øger dermed trykkeriets bidrag til cirkulære økonomier.
Trykplader har brug for meget rene råmaterialer, men for mange anvendelser er renhed ikke så vigtigt. Skrot, der indsamles efter endt levetid, har uundgåeligt varierende kvaliteter og kan være blandet med andre materialer, der ødelægger dets renhed. Det betyder, at det måske ikke er egnet til nogle nye anvendelser og ikke til fremstilling af trykplader. Forbedrede sorteringsprocesser til anvendelser af højere værdi, som f.eks. letvægtsbiler, bør føre til mere effektiv genanvendelse. Men efterspørgslen efter aluminium fortsætter med at stige, og tilgængeligheden af skrot bliver mere begrænset.
Aluminiumsbaseret emballage bør også yde et stort bidrag til genanvendelse af aluminium, men de forskellige satser for indsamling og genanvendelse varierer betydeligt. De afhænger både af anvendelsen og af lokale forhold, herunder politiske overvejelser. Historien er bedre for dåser end for fleksibel emballage, men der er masser af plads til yderligere forbedringer.
Den gode nyhed er, at trykkeribranchen har en etableret model for genbrug af brugte trykplader og for at få aluminium tilbage i produktionscyklussen. Producenter af trykplader og deres kunder har gode forudsætninger for at sikre, at aluminium kan bringes tilbage i systemet ved afslutningen af en plades normalt korte levetid. Efterhånden som separations- og sorteringsteknologierne forbedres, forventer vi at se mere emballagealuminium indgå i genbrugsforsyningskæden. Med mere genbrug undgår man at skulle grave mere bauxit, råmaterialet til aluminium, op af jorden og undgår dermed omkring 300 millioner tons CO2e-udledning. IAI anslår, at der i 2018 var 1,2 millioner tons aluminiumsdåser og anden hård emballage, som ikke kom tilbage i genbrugssystemet, og som derfor måtte graves op. Der er lang vej endnu, men vi har i det mindste en retning.
Kildeinformation: Denne artikel er produceret af Verdigris Project, et brancheinitiativ, der har til formål at øge bevidstheden om tryksagens positive miljøpåvirkning. Denne ugentlige kommentar hjælper trykkerier med at holde sig ajour med miljøstandarder, og hvordan miljøvenlig virksomhedsledelse kan hjælpe med at forbedre deres bundlinjer. Verdigris støttes af følgende virksomheder: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, Ricoh, Spindrift, Splash PR, Unity Publishing og Xeikon.
Billedkredit: rawpixel.com / Freepik