Joanne O’Rourke, vinder af Epson Design Award, diskuterer grænsefladen mellem historiefortælling, natur, håndværk og innovation i sin virksomhed, og hvordan Personalisation Experience 2025 var et karrieredefinerende øjeblik.

Bæredygtighed er ikke en begrænsning – det er en drivkraft for innovation. På dette års SmartHub-konference, der blev afholdt på Personalisation Experience 2025 i Berlin for et par uger siden, fik jeg æren af at fortælle om min rejse som kunst- og tekstildesigner, der arbejder i krydsfeltet mellem natur, håndværk og innovation.

Oplevelsen blev endnu mere speciel, da jeg vandt Epson Design Award – en kæmpe milepæl i min karriere og en påmindelse om vigtigheden af historiefortælling i bæredygtigt design.

Jeg er grundlægger af Finch Marsh, et brand med rødder i miljømæssig ansvarlighed og følelsesmæssig tilknytning. Min kreative proces bygger bro mellem det håndlavede og det digitale ved at omdanne tang og naturlige farvestoffer til moderne overfladedesign.

En designrejse forankret i naturen

Min rejse begyndte på Norwich University of the Arts, hvor jeg studerede en BA i tekstildesign. I løbet af de tre år fokuserede jeg på både digitale og håndværksmæssige teknikker, hvilket kulminerede med en udstilling på New Designers. Derfra blev jeg udvalgt til at deltage i Green Grads UK, som gav mig mulighed for at udstille i London og Manchester og i sidste ende bragte mig til FESPA.

Kernen i min praksis er formet af den naturlige verden – ikke bare som inspiration, men som en aktiv samarbejdspartner. Mine materialer omfatter ofte døde stoffer, algebaserede farvestoffer og presset tang, hvilket skaber dybt strukturerede værker med minimal miljøpåvirkning.

Jeg bruger havet og dets materialer som både motiv og værktøj. Hvert værk er et stille samarbejde med naturen, og hvert tryk bærer den historie videre.

Brandets kerneværdier

Hos Finch Marsh bygger mit arbejde på fem brandsøjler:

  1. Fremstillet af naturen – omfavner naturlige ufuldkommenheder og organisk æstetik
  2. Slow Emotional Design – at skabe arbejde, der forbinder og dvæler
  3. Regenerative materialer – bevidst indkøb og reduktion af affald
  4. Ocean-Rootted Storytelling – at lade havet forme min proces og mit budskab
  5. Moderne kulturarv – blander ældgammel praksis med nutidig relevans

Det er ikke bare værdier; det er beslutninger, jeg vender tilbage til i hvert eneste design. Uanset om jeg maler med øko-farver eller finpudser scanninger i Photoshop, holder de fem principper mig ansvarlig.

En fusion af håndværk og teknologi

I min præsentation fortalte jeg publikum om, hvordan jeg blander håndfarvning og digitale teknikker for at understøtte individualisering og bæredygtig produktion.

Jeg begynder med at male med naturlige farvestoffer på stof, ofte i store kompositioner. Derefter digitaliserer jeg disse kunstværker ved hjælp af en flatbedscanner, redigerer dem forsigtigt i Photoshop og forbereder dem til on-demand digitaltryk.

Jeg vil gerne have, at hvert værk bevarer intimiteten ved noget håndlavet – selv når det reproduceres i stor skala.

Denne tilgang reducerer ikke kun spild, men giver også mulighed for personliggørelse uden at gå på kompromis med den kunstneriske integritet. Det skaber produkter, der føles følelsesmæssigt og materielt rige.

Ud over dekoration: design som historie

For mig er design ikke bare overfladisk. Det er et middel til at skabe forbindelse mellem designer og bruger, mellem natur og teknologi.

Jeg tror, at folk i dag er sultne efter mening. De vil have, at deres interiør, deres mode, deres genstande skal afspejle værdier. Og det er der, design kan føre hen.

På FESPA talte jeg om, hvordan historiefortælling er indlejret i hvert trin af min proces – fra indsamling af tang til den endelige digitale fil. Det handler om at lave objekter, der føles levende, som giver genlyd, og som holder.

Materialer og metoder

Min proces er skånsom og meget følelsesladet. Ved hjælp af indigo, tangresists og gamle farveteknikker skaber jeg værker, der både er økologisk forsvarlige og visuelt overbevisende. Jeg bruger presset tang og pigmenter afledt af tang i min proces. Tangen fungerer som en naturlig resist og skaber smukke, organiske aftryk, når den lægges i lag med indigo og algebaserede farvestoffer. Disse naturlige pigmenter er vandbaserede og skånsomme, hvilket giver værket et stærkt miljømæssigt fundament. Det er en måde at indlejre kystens rytme direkte i værket, både i form og betydning. Naturen er ikke bare min inspiration – den er min meddesigner.

Jeg arbejder med et minimum af vand, undgår skadelige kemikalier og opsøger teknikker, der har holdt i århundreder. Mit arbejde er langsomt, gennemtænkt og designet til at være en del af en mere bæredygtig fremtid.

Se fremad

At blive anerkendt af Epson UK med Epson Design Award var et øjeblik med stor taknemmelighed og opmuntring.

At vinde Epson-prisen føltes som et øjeblik, hvor man er kommet hele vejen rundt – en bekræftelse på, at man kan forene den naturlige proces med det digitale potentiale. Jeg er beæret, og det gør mig endnu mere spændt på, hvad der kommer til at ske.

Epsons støtte til nye talenter og bæredygtigt design er et meningsfuldt skridt i retning af at skubbe vores branche fremad. Jeg er dybt taknemmelig over for dommerne og FESPA-teamet for at give plads til stemmer som min.

Dette foredrag var kun begyndelsen. Jeg fortsætter samtalen på Ocean Talks med Boat International, hvor jeg fremviser mit arbejde til luksusinteriør og yachtmarkedet – en ny arena for bæredygtigt overfladedesign.

Min praksis vil fortsat være forankret i naturen, drevet af tilpasning og forpligtet til etisk fremstilling.

Quiz: Genovervejelse af tekstilpåvirkning

I slutningen af min session delte jeg en kort quiz for at hjælpe med at sætte fokus på, hvor vigtigt det er med bæredygtighed i vores branche. Her er et øjebliksbillede, som Club FESPA’s læsere kan overveje:

  1. Hvor mange tons tekstiler bliver deponeret på verdensplan hvert år?
    Over 92 millioner tons – det er en skraldebil hvert sekund.
  2. Hvor meget vand skal der til for at lave en bomulds-T-shirt?
    Omkring 2.700 liter – det er, hvad en person drikker på 2,5 år.
  3. Hvor meget af Storbritanniens affald stammer fra tøj alene?
    Over 350.000 tons årligt.
  4. Hvor meget mode bliver ikke solgt hvert år?
    Omkring 30 % – næsten hvert tredje stykke tøj.
  5. Hvor lang tid tager det for polyester at blive nedbrudt?
    Op til 200 år.

Disse tal er ikke bare fakta – de er en opfordring til handling.

Sidste ord

FESPA var en karrieredefinerende mulighed – ikke bare for at dele mit arbejde, men også for at komme i kontakt med andre kreative, brands og tænkere, der bekymrer sig om vores fremtid.

Jeg tror på, at design kan være både bæredygtigt og smukt. Vi behøver ikke at vælge. Vi skal bare være interesserede nok til at prøve.

Til den næste generation af designere og studerende: jeres stemme er vigtig. Bliv ved med at eksperimentere, vær nysgerrige, og lad naturen være en del af jeres proces. I er ikke bare fremtiden for denne branche – I er allerede i gang med at forme den.

Hvis du gerne vil følge min rejse eller samarbejde, kan du finde mig her @finch_marsh på Instagram – jeg er altid åben for samtaler. Lad os blive ved med at designe en bedre fremtid – sammen.