Analyse af de vigtigste fordele ved sublimationstryk i tekstilarbejde

Tekstiltryk har vist sig at være et utroligt populært og fremgangsrigt marked for udbydere af tryktjenester (PSP’er) i en årrække, og mange vælger sublimeringsprintere til at producere arbejde. Rob Fletcher ser nærmere på de vigtigste grunde til, at denne teknologi har vist sig at være så populær i denne sektor.

Når vi taler om vækstmarkeder, er tekstiltryk et område, der nævnes igen og igen. Uanset om du producerer moderigtigt tøj til high street-butikker eller iøjnefaldende ting til boligindretning, er der masser af muligheder.

Det er forståeligt, at tilstrømningen af virksomheder til dette område og ønsket fra de etablerede på markedet om at forbedre deres tilbud har ført til en stigning i efterspørgslen efter visse typer udstyr. En af de mest populære former for maskiner til tekstilarbejde er sublimeringsprintere, og mange PSP’er sværger til dette udstyr.

Men hvorfor er sublimationstryk så pålidelig en måde at producere tekstiltryk på? Hvad er de vigtigste fordele for PSP’er, og hvilken slags udstyr er der til rådighed for de virksomheder, der ønsker at få en fordel på dette travle marked? FESPA.com undersøger…

Skil dig ud fra konkurrenterne

For det første har Epson en række sublimeringsprintere til rådighed, og mange PSP’er kører med teknologien. Phil McMullin, salgschef for Pro Graphics hos Epson UK, siger, at tilføjelsen af dye-sublimering giver PSP’erne mulighed for at se ud over deres kerneudbud og give eksisterende og nye kunder flere muligheder.

“Med relativt lidt træning kan en digital farvesublimeringsprinter sammen med en passende varmepresseenhed ret nemt tilføje en løsning til deres drift og meget hurtigt begynde at tilbyde on-demand print i korte oplag,” siger McMullin.

“Når så meget i dag bliver outsourcet i store mængder, vil det hjælpe dem med at skille sig ud fra deres konkurrenter og positionere sig mere som en ‘one stop shop’. Takket være systemernes relativt lave omkostninger kan man opnå et investeringsafkast på kort tid, og hvis det lykkes, kan virksomheden nemt udvide for at imødekomme efterspørgslen.”

McMullin fortsatte med at påpege, at digitaltrykte tekstiler klarede sig bedre end det samlede tekstilmarked under pandemien. Boligudstyr voksede, da forbrugerne brugte tid på at indrette deres hjem, mens salget også steg takket være større interesse for udendørs vandsport.

Med henvisning til forskning fra Smithers sagde McMullin, at branchen forventes at opleve hurtig vækst fra 2021 til 2026, efterhånden som den samlede trykte tekstilindustri kommer sig over den globale pandemi. Han tilføjede, at sublimeringstryk ud over at imødekomme efterspørgslen efter flere kortvarige eller skræddersyede ordrer også imødekommer andre drivkræfter, der er med til at forme industrien.

Han sagde, at de omfatter bæredygtighed, idet on-demand-print giver et lavere CO2-fodaftryk sammenlignet med traditionel produktion. For tekstiler kan det reducere vand- og elforbruget og give de kreative mulighed for at tilpasse design og producere nøjagtige mængder efter behov med meget lidt spild.

McMullin kom også ind på spørgsmålet om reshoring og forklarede, at mange virksomheder nu overvejer, hvordan reshoring kan ændre deres praksis til det bedre. De overvejer, hvordan lokal produktion kan reducere transporten som led i et øget fokus på bæredygtig praksis, og de gennemgår forsyningskæderne for at kunne levere de rigtige mængder på det rigtige tidspunkt.

Derudover pegede han på, hvordan en on-demand forretningsmodel kan give større kontrol over produktionen med hensyn til kvalitet, leveringstider, omkostninger og rentabilitet.

“Den enkle proces med at printe direkte på tøjet gør den ideel til at integrere i web-to-print-platforme, så alle kan starte en online T-shirt-forretning og printe det, der allerede er solgt, så man ikke er afhængig af masseproduktion, forsendelse og opbevaring,” siger han. “Det resulterer også i meget lidt affald, der ender på lossepladsen eller bliver sendt til udlandet til bortskaffelse.”

Når man ser på, hvad Epson kan tilbyde, siger McMullin, at en brugervenlig digital farvesublimeringsprinter sammen med en passende varmepresseenhed kan integreres i et printproduktionsmiljø, så man hurtigt kan begynde at tilbyde on-demand print i høj kvalitet i korte oplag. Det kan omfatte maskiner som Epsons første A4-farvesublimeringsprinter i form af SureColor SC-F100, og McMullin siger, at virksomheder kan tilføje et væld af nye anvendelsesmuligheder med en relativt lav kapitaludgift og opnå et hurtigt investeringsafkast.

“Med et fodaftryk som en A4-skrivebordsprinter er plug-in-and-play-systemet perfekt til produktion af reklameartikler og personlige gaver som krus, nøgleringe, telefoncovers og andre små merchandise-artikler,” siger han. “Den opfylder også behovene hos tekstilproducenter, der ønsker at skabe skræddersyede produkter som små tasker, forklæder, nøglesnore og puder.”

De vigtigste funktioner i printeren omfatter høj kvalitet med Epsons PrecisionCore MicroTFP-printhoved, 600 x 1200 dpi billedkvalitet, en vipbar 2,4-tommers skærm, frontfeeding og nem udskiftning af papir samt tilslutning til Epson Cloud Solution PORT-platformen for at overvåge printjobomkostninger og spore forbrug over tid.

Mangfoldig teknologi

En anden stor producent af dye-sublimationssæt er HP. Alex Mighall, driftschef for RA Smart, en HP-forhandler i Storbritannien, sagde, at farvesublimering er en relativt nem tekstiltrykproces sammenlignet med alternativer, hvilket betyder, at den kan appellere til nybegyndere, der ønsker at dyppe tæerne i tekstilmarkedet.

“Det er også ret unikt i tekstiltryksektoren, fordi det spænder over så mange forskellige brancher,” siger Mighall. “Metoden kan bruges med succes til en række forskellige formål, herunder mode, boligindretning, sportstøj og blød skiltning.

“En af grundene til, at det kan bruges så forskelligt, er, at du farver tekstilet, når du printer det. Hvis man f.eks. vil printe til sportstøj, har man brug for noget, der er ekstremt robust og ikke knækker under pres.

“Hvis man bruger DTG til denne proces, en trykmetode, der lægger blæk på tekstilets overflade, er der en god chance for, at trykket bliver beskadiget med tiden – især i kontaktsport. Med dye sub er der derimod ingen risiko for, at trykket gnides væk, og tøjet vil potentielt have en meget længere levetid.

“På samme måde er dye-sub også foretrukket i soft signage-sektoren, fordi man kan opnå en høj blækgennemtrængning – noget, der især værdsættes ved tryk af flag, hvor man gerne vil se trykket på begge sider af tekstilet.”

Mighall fortsatte med at sige, at den digitale trend i sig selv er blevet opmuntret af den voksende efterspørgsel efter personlige og skræddersyede produkter, et ønske, som han sagde, i stigende grad er blevet opfyldt af webbaserede detailhandlere, der tilbyder stof og tøj, der er trykt på bestilling. Og i forlængelse heraf bør PSP’er ikke overse indflydelsen fra massemarkedets hurtige modebrands, der kræver korte leveringstider, hurtig omstilling og hyppige stilændringer.

“For at sige det enkelt er farvesublimering den foretrukne metode til at trykke på tekstiler på grund af den enkle proces, hvor billedet trykkes på en papirrulle og derefter overføres til tekstilet ved hjælp af en varmekalender. Der er ikke behov for nogen for- eller efterbehandling,” siger han. “Når stoffet er trykt, er det klar til at blive sendt, hvilket gør hele processen nemmere og mere effektiv for alle.”

Når man ser på den tilgængelige teknologi fra HP, peger Mighall især på to af HP Stitch-modellerne. HP Stitch S500 kan køre med hastigheder på op til 110 m²/t i one-pass-tilstand og kan håndtere materiale på op til 1,62 m i bredden og ruller på op til 55 kg. Printeren arbejder med 775 ml patroner og tilbyder en alt-i-en-løsning med mulighed for at printe på transferpapir og direkte på stof med fremragende resultater.

I mellemtiden er storebroderen til HP Stitch S500 HP Stitch S1000, der er designet til at hjælpe brugeren med at udvide og frigøre sit potentiale for farvesublimeringsprint. Den større maskine er hurtigere med 220 m2/t i to gennemløb, mens den også har større kapacitet med mulighed for at køre 3,2 m brede ruller, der vejer op til 300 kg, alt imens den kører med 10 l patroner.

“Digitaltryk af sportstøj, boligindretning, tøj og skiltning i polyester er en fremragende forretning for on-demand-printere over hele verden,” siger Mighall. “Fordelene ved dye-sublimation i forhold til andre metoder til at trykke polyester er, at processen er enkel, og at farverne er meget klare. Det åbner døren for trykkerier i den generelle grafiske arena til at komme ind på det hurtigt voksende tekstilmarked.”

Mighalls afsluttende kommentarer er en passende konklusion på denne artikel. Fleksibiliteten og styrken ved farvesublimering er så stor, at denne teknologi, når den udnyttes fuldt ud, giver brugeren alle mulige muligheder på det travle tekstilmarked.