3D-print er en af de mest omtalte printteknologier i de senere år, men der er stadig spørgsmål om, hvilken værdi den giver traditionelle printvirksomheder. Rob Fletcher ser nærmere på de muligheder, der findes for trykkerier.

Uanset om der er tale om komplicerede anvendelser som komponenter til fly og raketter eller store projekter som køretøjer og endda bygninger, kan man ikke undervurdere potentialet i 3D-print.

Som vores nylige Top 20-special om 3D-printapplikationer viste, er der et væld af muligheder for innovation på dette marked. Men hvor mange af dem er realistiske for printere? Selvom 3D-print teknisk set er en form for print, kan det så virkelig tilføjes til et printerrum sammen med mere traditionelt printsæt?

FESPA.com har kontaktet nogle af de vigtigste producenter inden for 3D-print, herunder dem, der også har en stor tilstedeværelse på traditionelle printmarkeder, for at finde ud af mere om mulighederne for printere, og hvordan de kan drage fordel af et sådant arbejde.

Levedygtig mulighed for kommercielle og traditionelle printere

En af de producenter, der har en finger med i spillet på både det traditionelle og 3D-printmarkedet, er Mimaki, som måske er bedst kendt i printkredse for sit bredformatssæt. Jordi Drieman, 3D-applikationsspecialist hos Mimaki, siger, at der er mulighed for, at printvirksomheder kan bevæge sig ind på dette marked.

“3D-print kan være en levedygtig mulighed for kommercielle og traditionelle printvirksomheder,” siger Drieman. “På grund af krisen med den nye coronavirus (Covid-19) er der faktisk større efterspørgsel efter at producere lokalt.

“Virksomhederne udforsker nye produktionsteknologier, fordi de ønsker at gøre mere in-house og være mere uafhængige. 3D-print er helt sikkert en af de teknologier, som de undersøger for at opnå dette.

“I en tid, hvor det ikke altid er sikkert eller muligt at rejse, hjælper 3D-print også brugerne med at dele bedste praksis for globale produkter på lokalt plan. Når et produkt f.eks. har vist sig at være funktionelt og egnet til formålet, kan de digitale filer deles over hele verden, og 3D-produktet kan derefter produceres lokalt.”

Med hensyn til, hvordan Mimaki kan hjælpe, valgte Drieman en række muligheder, som printere kan overveje, hvis de vælger at gå over til 3D-print.

Billedtekst: Mimakis nye 3DGD-1800 er en stor 3D-printer, der kan printe op til 1,8 m i højden.

“Mimaki 3DFF-222, vores 3D-printer i lille format, er for eksempel i stand til billigt at producere skræddersyede printjigs, som kan bruges til at stabilisere printkvaliteten, når der printes direkte til objektet på flatbed UV LED-printere som vores UJF- og JFX-serier.

Vi fokuserer mere på Mimaki 3DFF-222. Denne 3D-maskine på indgangsniveau markedsføres som en FFF-løsning (Fused Filament Fabrication), der er udviklet som et internt design- og produktionsværktøj, der er ideelt til dele som f.eks. jigs, der bruges i direkte-til-form-printning, og værktøjer til fremstilling af tredimensionelle skilte.

“3DFF-222 supplerer vores skilte- og UV-flatbedprintere og printer emner på op til 210 mm x 200 mm x 195 mm (B x D x H),” siger Drieman.

En anden mulighed er den nye Mimaki 3DGD-1800, en storskala gel-dispenserende 3D-printer, som ifølge Drieman gør det muligt for kunderne at kombinere 2D- og 3D-printning for at skabe unikke skilte.

“De kan f.eks. printe en 3D-model af en bilkofanger, pakke den ind i printet vinyl og montere den på et billboard, så det ser ud, som om der kommer en bil ud af reklamen,” siger han. “De kreative muligheder er uendelige!”

“3DUJ-553 tilbyder 3D-print i fuld farve med mere end 10 millioner farvemuligheder og er ideel til at printe detaljerede, farvenøjagtige modeller og prototyper.”

Mimaki tilbyder også den nye 3DGD-1800, en stor 3D-printer, der kan printe op til 1,8 m i højden, hvilket ifølge Drieman åbner op for en bred vifte af anvendelsesmuligheder inden for skiltning, events og kreativ kunst til indretningsdesign.

Brændstof til en revolution

Andre steder har HP også fremhævet potentialet for 3D-print til at ekspandere og vokse både under og efter Covid-19-krisen. Ramon Pastor, vicepræsident og general manager for 3D-print hos HP, skitserede sine tanker om sagen og sagde, at når efterspørgslen fortsætter med at vokse for 3D-print, vil mulighederne for arbejde blive mere tydelige.

Billedtekst: Ramon Pastor, vicepræsident og general manager for 3D-print hos HP, siger, at efterspørgslen efter 3D-print vil fortsætte med at stige i takt med, at Covid-19 letter.

“Denne krise bragte 3D-print ind i utallige menneskers liv for allerførste gang,” sagde han. “For mange har deres introduktion til 3D-printteknologi været personligt beskyttelsesudstyr eller testudstyr – som et ansigtsskærm, en maske eller en næsepind – der hjælper dem med at holde sig i sikkerhed. Det er en dyb menneskelig oplevelse.

“Langt ud over denne pandemi vil den opfindsomhed og praktiske anvendelighed, der udspringer af 3D-printning lige nu, sprede sig gennem fremtidsorienterede industrier og ind i forbrugernes liv på fire afgørende måder.

“Forsyningskæder vil forandre sig, kreativitet og design vil accelerere, hele økosystemer vil omstille sig, og værdier vil udvikle sig. Virksomheder og brancher vil enten vælge at udnytte disse muligheder eller blive forbigået, når andre gør det.”

Når man ser på, hvordan HP kan hjælpe printvirksomheder med at komme ind på 3D-printmarkedet, opdaterede producenten i juni markedet med en række nye udviklinger, herunder leveringen af det første polypropylenmateriale (PP) til additiv fremstilling.

Det nye HP 3D High Reusability PP, som er udviklet af BASF, beskrives som et alsidigt, holdbart og kemisk modstandsdygtigt materiale, der er kvalificeret til HP’s 3D-printersystemer i produktionsklassen.

Den nye PP er designet til brug på HP’s Jet Fusion 5200 3D-serie og giver ifølge HP høj produktivitet og minimerer spild ved fremstilling på industrielt niveau, samtidig med at den hjælper med at reducere spild ved at muliggøre op til 100 % genanvendelse af overskydende pulver.

HP betegner derfor PP som ideel til kunder i bilindustrien, forbrugersektoren, industrien og den medicinske sektor, der søger en optimal balance mellem ydeevne og omkostninger.

“Mens vi navigerer i dette nye landskab, fortsætter vi med at udføre vores strategi og skubbe innovative nye 3D-printmaterialer, løsninger og partnerskaber frem for at hjælpe vores kunder med at genåbne produktionen og levere banebrydende innovation til verdens industrier,” siger Pastor.

“3D-print har hjulpet heltene i denne pandemi og fået en ny plads i forbrugernes og skabernes bevidsthed som følge heraf. For virksomheder, der ønsker at skabe langsigtet modstandsdygtighed, er 3D-print ikke bare et øjeblik, det er drivkraften bag en revolution.”

Nye indtægtskilder

Hvad med de virksomheder, der udelukkende fokuserer på 3D-print? Massivit 3D er en af de førende producenter af 3D-printmaskiner, og deres administrerende direktør Erez Zimerman sagde, at der er et enormt potentiale for yderligere vækst på markedet.

Ifølge IndustryARC 3D Printing Market Report and Forecast 2018-2023 forventes det globale 3D-printmarked at overstige 32 mia. dollars i 2023 og vokse med en anslået sammensat årlig vækstrate på mere end 20,5 % i perioden.

Billedtekst: Massivit 3D’s administrerende direktør Erez Zimerman siger, at trykkerier kan udvide deres service og kundekreds ved at indføre 3D-print i stort format.

“Nogle af de vigtigste brancher, der påvirkes, er: medicinalindustrien, forbrugerindustrien, bilindustrien, bygge- og anlægsbranchen og luft- og rumfartsindustrien”, siger han. “Rapporten tilskriver denne monumentale vækst i høj grad stigende offentlige investeringer i 3D-printprojekter samt nem produktion, tilpasning og en reduktion af produktionsomkostningerne.”

Med hensyn til, om det er en levedygtig udvidelsesmulighed for mere traditionelle trykkerier, sagde Zimerman, at der er realistiske muligheder for at bevæge sig ind på markedet. Han sagde, at før Covid-19-krisen havde print- og bredformatindustrien oplevet en “gennemgribende kommercialisering af eksisterende produkter og tjenester”, hvilket igen har ført til en “desperat lav fortjenstmargen” samt en konvergens af printvirksomheder, der har forårsaget et fald i indtægterne.

Det betyder, at trykkerierne må kigge andre steder hen for at differentiere deres tilbud og tiltrække nye kundebaser, og 3D-print kan være en vej til nye indtægtsstrømme.

“En af måderne, hvorpå trykkerier kan udvide deres tjenester og kundekreds, er ved at anvende 3D-print i stort format,” siger han. “Det integreres i deres nuværende forretningstilbud med nye applikationer og giver desuden en dør ind til tilstødende markeder, som de måske ikke tidligere har overvejet, såsom underholdning, events, indretning og gademøbler.”

Selv om den globale Covid-19-krise har skabt en lang række nye udfordringer for printvirksomheder, synes budskabet fra de vigtigste aktører på 3D-printmarkedet at være, at det faktisk kan være det perfekte tidspunkt at bevæge sig ind i denne sektor.

Som med ethvert skridt ind på nye markeder er der betydelige omkostninger, der skal overvejes, såvel som viden og knowhow om, hvordan man påtager sig et sådant arbejde. Men hvis du har midlerne og selvtilliden til at tage skridtet, kan det være en smart beslutning at udvide med 3D-print og den store mængde arbejde, der tilbydes på dette marked.