Lysægthed, klimaændringer og Blue Wool Scale

UV-lys falmer og nedbryder trykte produkter over tid. Og problemet bliver kun værre, efterhånden som den globale opvarmning stiger.

Efterhånden som klimaændringerne langsomt varmer jorden op, kommer lysægtheden af printede udendørsprodukter i stigende grad under pres. Selv i historisk mere tempererede områder i Nordeuropa er UV-bestrålingen steget med cirka 7 % om vinteren og foråret og med 4 % om sommeren og efteråret i de seneste par år.

Solstrålernes refleksionsgrader i forhold til jordaksen er forskellige, så varierede klimaer opleves i forskellige lande på samme tid. For eksempel vil lysægtheden af trykte blækfilm udsat for sollys på den nordlige halvkugle være lavere om sommeren og højere om vinteren ( Pritchard, 2010 ).

Som regel vil lysægtheden af trykt værk udsat for sollys være lavere nær ækvator og højere, når man bevæger sig mod polerne.

Når trykte produkter udsættes for UV-stråling fra sollys udendørs, falmer og nedbrydes farverne over tid på grund af nedbrydningen af blækpigmenterne forårsaget af UV-strålerne, hvilket i det væsentlige 'bleger' printet, hvilket får det til at miste sin livlighed og farvemætning. Dette er en væsentlig bekymring for udendørs skiltning, bannere og etiketter, hvor der forventes langvarig soleksponering, og sælgere af print til mere sydlige markeder skal passe på, at deres produkter overholder højere standarder for lysægthed.

Partikler fra biludstødninger og industri kan også fremskynde nedbrydningsprocessen af udendørs trykte produkter. Og mange reklamematerialer, såsom bilindpakninger og udendørs skilte, kræver regelmæssig rengøring – og sæbe og vand kan mindske den visuelle appel.

Varigheden af tryksagers udsættelse for varmere vejr kan blive kortere, og vi kan kun forvente, at den vil stige

Derudover har ændringer i annoncemønstre en effekt. Mærker er mere miljøbevidste og ønsker mere bæredygtige materialer og digital skiltning, personlige annoncer og interaktive eller 3D. I en søgen efter smidighed ønsker de at ændre deres budskaber oftere og være mere modtagelige over for forbrugernes ønsker. Så varigheden af tryksagers eksponering for varmere vejr kan være kortere, og vi kan kun forvente, at det vil stige. Uanset hvad, kan printeres omkostningseffektivitet blive påvirket af flere gentagelser af det samme arbejde eller af behov for at investere i mere holdbare – men stadig miljøvenlige – produkter: kunder vil næppe tage hensyn til, at kunstværker falmer hurtigere, end de har forudset.

Blå uldvægt

Længden og intensiteten af et prints eksponering for sollys er afgørende for længden af dets levetid. Blue Wool Scale (BWS) er en standardiseret test, der bruges til at måle lysægtheden af farvestoffer, pigmenter og blæk – i det væsentlige hvor godt de modstår falmning, når de udsættes for lys, især UV-lys. Denne farveskala består af uldstofstrimler farvet med otte blå farvestoffer, der jævnligt stiger fra 1 til 8 – 1 indikerer meget dårlig lysægthed (falmer hurtigt) og 8 indikerer fremragende lysægthed (ekstremt modstandsdygtig over for falmning). Testen involverer at udsætte disse strimler for xenonlys, hvilket fremskynder den falmning, der ville forekomme i sollys. Fadingen af testprøven sammenlignes derefter med de blå uldreferencer.

BWS-referencer er designet til at falme i en geometrisk progression. Hver efterfølgende reference tager dobbelt så lang tid at falme til samme karakter som dens forgænger. Så underlag med en lysægthed over for lys på 6 er dobbelt så god som et stof, der har en farveægthed over for lys på 5.

Tabel udlånt af Journal of Graphic Engineering and Design

Mens BWS er en bredt accepteret standard til måling af lysægthed, har forskellige regioner og industrier forskellige tilgange på grund af klimaforskelle, især i varmere, mere solrige lande, hvor UV-eksponering er mere intens.

I Europa anvendes f.eks. ISO 105-B02-standarden for tekstiler og ISO 12040 for print. Indendørs applikationer kræver typisk en BWS rating på 4-5, mens udendørs applikationer ofte kræver 6-8. Sydeuropa (Spanien, Italien, Grækenland) kræver strengere test på grund af højere sollysintensitet.

Varmen er tændt

Varmere lande kræver strengere lysægthedstest, fordi solens intensitet betyder, at farver falmer meget hurtigere. Ækvatorregioner oplever konsekvent høje UV-niveauer året rundt, i flere timer om dagen. Varme fremskynder også fotonedbrydningen af farvestoffer og pigmenter, og højere luftfugtighed og forurening kan også nedbryde materialer hurtigere.

Højere blå uldreferencer er påkrævet i disse lande: For eksempel i Mellemøsten og Australien, med hensyn til høj UVB-eksponering, kræver printere blå uld 7-8 med yderligere anti-UV-laminater. I Australien integrerer AS 2001.4.21-standarden Blue Wool-testning med yderligere Xenon Arc-accelereret test, og tekstiler, skilte og bilinteriør skal opfylde højere holdbarhedsstandarder sammenlignet med køligere klimaer.

I Sydøstasien følger printere ISO 105-B02 og bruger ofte fugtbestandige belægninger, øko-opløsningsmiddel- eller latexblæk, UV-resistente laminater og PVS-frit syntetisk papir til forureningsbestandighed. Og i 'solbæltet' i USA simulerer ASTM G154 Xenon Arc Testing intens soleksponering, og Blue Wool 7+ er påkrævet.

Printprodukter skal udskiftes oftere, eller der skal investeres i premium, mere varmebestandige og vejrbestandige underlag og blæk

Højere temperaturer i de kommende år vil nedbryde blæk og underlag i et hurtigere tempo. Printprodukter skal udskiftes oftere, eller der skal investeres i premium, mere varmebestandige og vejrbestandige substrater og blæk, såsom pigmentbaseret øko-solvent og latex, som er selvforsynende mod elementerne og kan bevare deres holdbarhed og livlighed.