Nessan Cleary udforsker det store udvalg af digitale flatbed-printere på begynderniveau med bevægelige hoveder, høj kvalitet og varierende priser.
Hybrider giver generelt bedre fleksibilitet, når der skal printes på medier med rulleindføring, men mange flatbeds har rulleindføring som ekstraudstyr, så valget afhænger i høj grad af, hvilken type arbejde du tror, du skal håndtere.
Priserne varierer enormt på dette niveau, fra 70.000 til 150.000 euro, og det samme gør produktiviteten. Når det er sagt, er det kun få af disse maskiner, der er hurtige nok til at konkurrere på prisen med de større flatbeds, så evnen til at håndtere en bred vifte af forskellige substrater er vigtig.
Mike Horsten, marketingchef for Mimaki Europe, giver et godt råd: “Hvis du vil tjene penge, skal du gå efter kvalitet frem for hastighed. Hvis du har god kvalitet, kan du opkræve en højere margin, og det giver en levedygtig forretning.”
Det er en af grundene til, at de fleste kunder vælger hvidt blæk, da det kan skabe helt unikke produkter, mens brugere med større volumen ofte fravælger hvidt blæk for ikke at gå på kompromis med deres produktivitet. Horsten siger dog, at der er mindre interesse for klar lak på dette niveau.
Hvad er tilgængeligt?
Mimaki har for nylig lanceret en meget kompakt flatbed, JFX200 (billedet øverst), som kan producere op til 25 kvadratmeter i timen med en seng, der måler 2,5 x 1,3 meter. Opløsningen spænder fra 300 til 1200 dpi. Den bruger LED-hærdning, og der kan vælges mellem et hårdt og et mere fleksibelt blæksæt, som begge tilbyder CMYK plus hvid og klar blæk.
I bund og grund har Mimaki nedskaleret billedsystemet til JFX200 fra sin større flatbed, JFX500, som også bruger LED-hærdning og har det samme udvalg af blæksæt. Den har en seng på 210 x 310 cm og kan køre med en hastighed på op til 60 kvadratmeter i timen, men den falder til 45 kvadratmeter i timen, hvis man bruger hvidt blæk.
Canon sælger Océ Arizona-serien, som de hævder at have mindst halvdelen af markedsandelen for i de fleste af de lande, som de sælger direkte til. Hvis man ser bort fra den nyligt annoncerede 6100-serie, som vi allerede har omtalt, er der to størrelser, der egner sig til markedet med mindre volumen. GT-modellerne har et printbart område på 125 x 250 cm, mens XT-varianterne kan printe på et område på 250 x 305 cm.
Hver af disse fås også med et udvalg af fire eller seks farver, og nogle modeller har også mulighed for hvid blæk og lak. Produktionshastighederne på tværs af de forskellige modeller varierer enormt, fra 32,8 m2/t på 440GT med fire farver til 64,7 m2/t på 660XT med seks farver. Der er også en 318GL på indgangsniveau, som tilbyder fire farver med mulighed for hvidt blæk og en hastighed på 18 kvm/t på et 125 x 250 cm bed.
Den koreanske blækproducent Inktec har udviklet sine egne flatbed-printere, Jetrix KX3, KX5 og KX7, plus en mere produktiv KX7D-version med dobbelt så mange printhoveder, som kan konkurrere med en mellemvolumenprinter.
Alle disse printere bruger Konica Minoltas printhoveder og har CMYK plus to hvide kanaler og en lak. KX7 er en stor maskine, der tager medier på op til 2,4 x 3 m og producerer op til 60 m²/t, mens KX5 har en seng på 2,5 x 1,3 m og kører med 30 m²/t, og KX3 tager medier på op til 1,2 x 1,2 m og producerer 26 m²/t.
Durstsbudgettilbud er Omega, som egentlig er en hybrid med et bord, selvom transportsystemet – et magnetisk lineært drev – løser de problemer, der normalt er forbundet med de fleste hybridprintere. Den har en printbredde på 1,6 m. Standardversionen bruger CMYK-blæk, men der er mulighed for at tilføje enten lys cyan og lys magenta eller orange og violet. Den har en opløsning på 1728 dpi og kan producere op til 35 kvm/time. Der kan vælges mellem Omega 1, som bruger konventionel UV-hærdning, og Omega 2, som bruger LED UV-hærdning, men ellers har identiske specifikationer.
EFI lancerede for nylig H1625 LED (ovenfor) på FESPA Digital 2014, en hybridprinter rettet mod entry-level-markedet, som også bruger LED-hærdning, hvilket lover lavere energiforbrug uden behov for at udskifte lamperne regelmæssigt. Den har CMYK-blæk plus to hvide kanaler. Det er en 1,6 m bred printer, som kan producere op til 42 m2 i timen.
EFI sælger stadig den ældre budgetmodel H652, som leveres med CMYK plus en enkelt hvid kanal. Opløsningen er 1200 x 600 dpi, og den kan producere op til 42 kvadratmeter i timen ved hjælp af et vakuumbæltedrev.
HP sælger Scitex FB500- og FB700-printerne, som begge er hybrider, men med et remdrevet medietransportsystem, der har vist sig at være effektivt. FB500 er en 1,6 m bred printer, der har en opløsning på op til 1200 x 600 dpi og kan producere op til 37 kvm/time. Basismodellen har seks farver – CMYK plus lys cyan og lys magenta – men der er mulighed for at få CMYK plus to hvide kanaler. FB700 er en større version, der tager medier på op til 2,5 m i bredden og har en maksimal produktivitet på 42 m²/t.
Roland har udviklet en flatbed-version af sin VersaUV LEJ640-hybridprinter (billedet nedenfor). LEJ640F bruger det samme billedsystem, men med en egentlig seng i stedet for hybridens borde. Den har et printområde på 1,6 x 2,5 m og tager substrater på op til 200 kg. Den bruger LED-hærdning, hvilket skulle give et ret lavt energiforbrug, kombineret med Rolands Eco-UV-blæk. Der er seks farvekanaler med mulighed for at vælge mellem to hvide, to blanke eller en blanding af de to plus CMYK. Opløsningen er 1440 x 1440 dpi, og den kan printe med op til 12 kvadratmeter i timen.
EFI lancerede for nylig H1625 LED (ovenfor) på FESPA Digital 2014, en hybridprinter rettet mod entry-level-markedet, som også bruger LED-hærdning, hvilket lover lavere energiforbrug uden behov for at udskifte lamperne regelmæssigt. Den har CMYK-blæk plus to hvide kanaler. Det er en 1,6 m bred printer, som kan producere op til 42 m2 i timen.
EFI sælger stadig den ældre budgetmodel H652, som leveres med CMYK plus en enkelt hvid kanal. Opløsningen er 1200 x 600 dpi, og den kan producere op til 42 kvadratmeter i timen ved hjælp af et drivsystem med vakuumremme.
HP sælger Scitex FB500- og FB700-printerne, som begge er hybrider, men med et remdrevet medietransportsystem, der har vist sig at være effektivt. FB500 er en 1,6 m bred printer, der har en opløsning på op til 1200 x 600 dpi og kan producere op til 37 m2 i timen. Basismodellen har seks farver – CMYK plus lys cyan og lys magenta – men der er mulighed for at få CMYK plus to hvide kanaler. FB700 er en større version, der tager medier på op til 2,5 m i bredden og har en maksimal produktivitet på 42 m²/t.
Roland har udviklet en flatbed-version af sin VersaUV LEJ640-hybridprinter (billedet nedenfor). LEJ640F bruger det samme billedsystem, men med en egentlig seng i stedet for hybridens borde. Den har et printområde på 1,6 x 2,5 m og tager substrater på op til 200 kg. Den bruger LED-hærdning, hvilket skulle give et ret lavt energiforbrug, kombineret med Rolands Eco-UV-blæk. Der er seks farvekanaler med mulighed for at vælge mellem to hvide, to blanke eller en blanding af de to plus CMYK. Opløsningen er 1440 x 1440 dpi, og den kan printe med op til 12 kvadratmeter i timen.