Sådan bliver du mere produktiv i LFP og kan printe med selvtillid

Nutidens LFP-software og -maskiner gør det nemmere end nogensinde at være mere produktiv. Men mange digitale printere har stadig en analog tilgang til deres daglige arbejde. Så hvad betyder produktivitet overhovedet, og hvad er de rigtige værktøjer til at forbedre den?

For nylig sagde en trykker til mig: “Produktivitet er ikke et problem, for vi har ikke så travlt.” Hans holdning ser ud til at blive delt af mange trykkerier, men denne holdning virker ret mærkelig. Nu er det et godt tidspunkt at revurdere arbejdsgange og best practices.

Når økonomien begynder at komme sig i mange lande, er det afgørende at etablere et pålideligt og effektivt workflow for at komme foran konkurrenterne. Der er mange nye produkter, som kan hjælpe virksomheder med at blive mere produktive inden for LFP på tværs af hele arbejdsgangen fra design til efterbehandling.

Så hvad er produktivitet? Og nej, det er ikke “at gøre mere på kortere tid”, for det er ikke sådan, det fungerer. Produktivitet defineres som produktionens effektivitet. Eller kort sagt forholdet mellem produktionsresultatet (output) og brugen af produktionsfaktorer (input). Derfor betyder en stigning i produktiviteten enten mere output med en given mængde produktionsfaktorer som f.eks. arbejdstid, substrater, blæk osv. Den anden måde at øge produktiviteten på er at reducere mængden af produktionsfaktorer for at opnå et givet output. Hvis du kan printe det samme antal jobs med én printer i stedet for to, har du allerede forbedret din produktivitet.

Produktivitet og arbejdsgange

“Workflow” har været et buzzword inden for print i lang tid. De fleste mennesker tænker på softwareværktøjer og automatisering i den sammenhæng, men enhver gentagelig og orkestreret aktivitet definerer allerede et workflow. Så hvis en trykker beslutter sig for at printe kundernes JPG’er direkte fra et flashdrev til en standalone-printer, sprayer outputtet med en klar lak fra en dåse, lægger det til tørre på et bord og derefter skærer konturerne i hånden med en skærekniv, er det allerede et workflow. Selv om det i de fleste tilfælde ikke er særlig effektivt og skalerbart.
En moderne LFP-arbejdsgang kan defineres ved hjælp af følgende trin:

• Design af trykte applikationer
• Optimering af data
• Print
• Efterbehandling

Der er organisatoriske trin før og efter denne arbejdsgang, som også kan integreres, f.eks. en webshop, CRM eller et automatiseret faktureringssystem. I denne artikel vil jeg koncentrere mig om de ovennævnte trin, da de sandsynligvis vil finde sted i en (full service) printproduktion.

Vær produktiv, når du designer LFP-applikationer

De fleste i den grafiske branche er fortrolige med at bruge Photoshop eller InDesign. Mange forældede versioner af Adobe-programmer bruges stadig. Det sker ofte blandt mindre trykkerier eller selvstændige designere, som hævder, at et Creative Cloud-abonnement “bare er for dyrt” eller “ikke besværet værd”.

Ud fra et produktivitetssynspunkt virker det underligt. Moderne softwareversioner tilbyder mange tidsbesparende funktioner, f.eks. udskæring af motiver. De bruger også den nyeste Adobe PDF Print Engine, som gør det lettere at printe på den tiltænkte måde.

Adobes største konkurrent Corel tilbyder stadig livstidslicenser til deres CorelDraw Graphics Suite 2021. Med den seneste 2021-version indeholder CorelDraw.app udførlige samarbejdsværktøjer og Microsoft Teams-integration, men dette er kun tilgængeligt for abonnenter.

Med browserbaserede konkurrenter som den grafiske suite Visme eller Serif Affinity Bundle er der dukket nye konkurrenter op i designsoftwaresegmentet. At holde sig til en etableret software og arbejdsgang kan give lavere produktivitet, da der er en reel fare for inkompatibilitetsfejl, når man bruger ældre versioner. Moderne softwareversioner er meget mere fokuserede på nyere designapplikationer som social grafik. Hvis man sparer tid på at skalere printdesigns til nye(re) kanaler som Instagram, kan opdateret designsoftware ikke kun øge produktiviteten, men også forlænge værdikæden.

RIP’er og produktivitet

Raster Image Processors (RIP’er) er et nøgleelement for LPF-produktivitet. Mange markedsledende printere har en grundlæggende RIP-version, Mimakis Raster Link og Roland DG’s VersaWorks er de mest fremtrædende eksempler. For mange trykkerier, der kun har en eller to printere, kan en samlet RIP være alt, hvad der kræves med grundlæggende farvestyring, tiling og nesting, der allerede er inkluderet.

Et varieret softwaremiljø hjælper ikke på produktiviteten, når der løbende foretages opdateringer og sikkerhedstjek af flere RIP’er.

RIP’er som den modulære Colorgate Productionserver, Caldera RIP eller SAi Flexi driver en lang række printere, farvestyringsenheder og skæreborde med kun én installation. De giver også ekstra tidsbesparende funktioner som udskrivning af variable data eller udskrivning samtidig med ripning. Det kræver ekspertviden at installere en samlet RIP-løsning til en multiprintbutik, så det er en stor investering at skifte RIP. Når den er integreret med workflow-software som Caldera Nexio, er det muligt at forbinde en RIP med andre applikationer som webshops, MIS/ERP og CRM-software.

EFI’s Fiery Inkjet-løsninger er designet til at blive integreret med mange andre produktivitetssoftware. Det kan være en udfordring at finjustere workflow-integration, automatisering og rapporteringssoftware i et eksisterende trykkeri, men Durst Software & Solutions tilbyder smarte og enkle softwareløsninger til at strømline processer. HP’s PrintOS indeholder også en lang række applikationer, der er relateret til printprocessen.

Print med selvtillid

Før i tiden blev operatører af bredformatprintere ofte kun uddannet til én type printere, nogle gange endda til én enkelt maskine. Det gav naturligvis en række problemer, så i dag er brugeroplevelsen og pålideligheden af bred- og superbredformatmaskiner blevet meget bedre.

Til mange standardanvendelser i bredformat er der brug for meget lidt ekspertviden. Selv farvestyring var engang et højdepunkt inden for print, og nu er det blevet lettere, da mange substrater har profiler til markedsledende RIP/blæk/printer-kombinationer. Producenter som Canon og HP integrerer endda deres egne eller certificerede substrater i deres printerdrivere og RIP’er.

Selv om en meget dygtig operatør kan justere produktionen yderligere med brugerdefinerede profiler, vil den kvalitet, der opnås med en god tredjeparts substratprofil, sandsynligvis overgå de fleste kunders forventninger.

Automatiseret efterbehandling og arbejdsstyrke

Selv den hurtigste og mest produktive printer øger ikke produktiviteten, hvis efterbehandlingsafdelingen ikke kan følge med. I de senere år er mange trykkerier endt med at have meget store efterbehandlingsafdelinger for at hjælpe med at håndtere den store produktion fra printere med industriel styrke.

Det er sandsynligt, at mange trykkerier bliver nødt til at reducere deres arbejdsstyrke efter COVID, fyringer og lukning af detailbutikker. Samarbejdende robotter, der arbejder sammen med mennesker i efterbehandlingen, vil blive mere almindelige inden for de næste par år og øge produktiviteten i større trykkerier.

Hvordan man … automatiserer og stadig er produktiv

Det er en meget almindelig misforståelse, at en automatiseret arbejdsgang er ensbetydende med fremragende produktivitet. Selv om næsten enhver smart arbejdsgang hjælper med at opretholde kvaliteten, arbejdsstyrken og kundetilfredsheden, kræver automatisering altid et vist antal gentagne trin for virkelig at være nyttig. I LFP betyder det primært en vis daglig gennemsnitlig kørselslængde.

Et eksempel: Et trykkeri, der er specialiseret i personlige forbrugsgoder, kan opleve, at brugen af en robot kan mindske produktiviteten, da programmeringen af enheden kan tage meget længere tid end selve opgaven.

Enhver arbejdsgang, der er designet til at øge produktiviteten, automatiseret eller ej, skal have det:

• faste indstillinger og parametre
• en kontrolrutine

Den skal stadig være alsidig nok til at klare problemer eller nødsituationer. Hvis f.eks. en vigtig del af et POS-design bliver beskadiget under installationen, er det nødvendigt med et genoptryk med kort varsel uden at beskadige hele produktionen.

En anden vigtig faktor er mennesker: Enhver ny arbejdsgang eller automatiseringsmulighed, som medarbejderne ikke forstår, vil sandsynligvis ødelægge moralen og mindske produktiviteten.

Fra et psykologisk synspunkt kan en ny start efter pandemien hjælpe med at bryde med gamle rutiner. Eller som jeg nævnte i begyndelsen: Der har aldrig været et bedre tidspunkt for optimering og automatisering af arbejdsgange end nu.