Et overblik over teknologier til tekstiltryk

Digitalt tekstiltryk har ændret indretningsindustrien og vil sandsynligvis blive endnu mere udbredt i de næste par år. Sonja Angerer giver et kort overblik over de nuværende teknologier til tekstiltryk og deres respektive anvendelsesmuligheder.

I indretnings- og møbelindustrien har digitaltryk allerede ændret en århundredgammel arbejdsgang. Indtil for få år siden blev designs trykt på tekstiler, vist frem på udstillinger og i udstillingslokaler, hvor sælgerne ventede på at modtage ordrer. Ikke overraskende var nogle dekorer meget populære og blev solgt meget hurtigt.

Mens anden indretning ikke var så vellidt og måtte sælges til stærkt reducerede priser eller endda genbruges. I betragtning af tekstilindustriens CO2-aftryk, som kræver et højt produktionsniveau, er dette uacceptabelt for både producenter og deres kunder. Brugen af digitaltryk har hjulpet på tekstilindustriens CO2-aftryk, da tekstilvarer i stigende grad produceres på bestilling, især når det drejer sig om boligindretning og møbler.

Men tekstiltryk er meget mere end det.

Direkte print til blød skiltning

Der er to store markeder for tekstiltryk, som har forskellige krav og regler:

• Blød skiltning
• Tekstiltryk til mode og boligindretning.

Selvom grænserne mellem de to markeder er udviskede, og de fleste printere kan betjene begge markeder, er der tydelige forskelle mellem de to:

Soft Signage er i bund og grund skiltning trykt på tekstil. Da disse stofapplikationer ikke er beregnet til at blive båret eller vasket, trykkes de hovedsageligt på syntetiske fibre, polyester eller blandinger. Tekstiler er lette, PVC-frie og giver et luksuriøst præg, som er nødvendigt for mange indendørs- og POS-applikationer. Sammenlignet med tryk på presenning og net er tekstiltryk lettere, hvilket gør logistikken nemmere og billigere. Da nogle bløde skiltesubstrater har tendens til at blive krøllede, når de foldes ud, kan mange applikationer sendes i en let håndterlig pakke til standardforsendelse i stedet for store ruller, der kræver speciallevering.

Der findes tre hovedteknologier til soft signage-print i dag:

1. UV-hærdende trykfarver
2. Latex-blæk
3. Direkte dispergeret farvestof

I løbet af 2000’erne blev UV-hærdende trykfarver introduceret på det digitale trykmarked og erstattede opløsningsmiddel- og vandbaserede trykfarver til mange standardanvendelser. Da blækdråberne hærder på en brøkdel af et sekund under de stærke UV-lysdioder, er UV-hærdende blæk også velegnet til print af bløde skilte, selvom det oprindeligt blev introduceret til stive substrater. Da det meste af farven forbliver på substratets overflade, skaber UV-hærdende trykfarver levende farver.

Latexblæk, som bruges i printere fra Ricoh, Mimaki og især HP, har overtaget det meste af soft signage-volumenet fra ældre blækteknologier som øko/let/mild opløsningsmiddel- eller vandbaseret blæk.

Direct Disperse Dye bruges i vid udstrækning til flag og andre dobbeltsidede bløde skilte. Farven synker dybt ned i stoffet og giver et godt gennemtryk med moderat udendørs lysægthed på polyester, hvis den presses gennem en opvarmet kalender for at blive fikseret.

Transferprint i tekstil

Dye Sublimation Transfer-processen er blevet mere populær, da der typisk ikke er behov for vask. Virksomheder som Mimaki, Mutoh og Roland DG har tilbudt farvesublimeringsprintere i årevis, og HP lancerede sin Stitch-serie i 2019. HP anbefaler Stitch-printere til blød skiltning samt mode- og boligindretning.

Dye-sublimeringsprocessen adskiller sig fra alle andre direkte printprocesser, da motivet trykkes bagfra og op på et særligt transferpapir, der typisk vejer mellem 50 og 140 g/m². Sammenlignet med Direct Disperse Dye og andre direkte printteknologier bruges der en meget lille mængde blæk.

I sublimeringsprocessen bevæger det gasformige blæk sig fra papiret til stoffet. Da blækket aldrig når en flydende tilstand, forbliver det tæt på tekstiloverfladen, hvilket resulterer i levende farver og skarpe linjer. Sublimeringstryk giver en god indendørs lys- og gnidefasthed, samtidig med at tekstileffekten bevares.

De fleste af sublimeringsblækkets komponenter damper af i kalenderen og efterlader pigmenterne. Det gør trykkene velegnede til blød skiltning og til visse formål inden for boligindretning og sportsmode.

Direkte beklædningstryk (DTG) og tekstilrulle-til-rulle

Direkte beklædningstryk (DTG) er en anden mulighed for digitalt tekstiltryk. Printerne sprøjter pigmentblæk direkte på tøjet, oftest T-shirts, kasketter, puder og andre mode- og boligartikler. Blæk fås også i hvid, der kan bruges som basislag på mørke tekstiler. Pigmentblæk kan kræve forbehandling og fiksering med en varmepresse eller tunneltørrer.

Printere som Brother og Epson tilbyder DTG-printere til prøveproduktion og mindre oplag. Kornit Digitalsportefølje af NeoPigment-blækprintere omfatter løsninger med industriel styrke til DTG-tøj- og tekstiltryk, og Kornit Presto Max, som er en rulle-til-rulle-printer, er den seneste tilføjelse til sortimentet.

Men industrielle rulle-til-rulle-printere til direkte tekstiltryk bruges typisk af specialiserede trykkerier, ofte med årtiers erfaring inden for mode- eller boligindretningsindustrien, som bruger digitalt tekstiltryk med vandbaseret syre eller reaktive farver med serigrafi på tekstiler.

Disse virksomheder har typisk omfattende viden om forbehandlinger og efterbehandling af tekstiler, farvestyring på tekstiler samt maskiner til at dampe, vaske og tørre tøj, da de fleste vandbaserede tekstilfarver kræver en særlig efterbehandling. Virksomheder som Konica Minolta, EFI-Reggiani og Zimmer Austria tilbyder digitale printere til direkte rulle-til-rulle-print af tekstiler.

Hvilken printer er bedst?

Ligesom med printere til standardapplikationer er stor viden om teknologier og produkter et must, når man investerer. Afhængigt af printteknologien vil nogle trykfarver kræve intensiv for- og efterbehandling, hvilket øger omkostningerne og kompleksiteten. Specialiserede distributører som Multi-Plot kan hjælpe nybegyndere med at finde de teknologier, der er tilgængelige for dem, samt hjælpe producenter af forbrugsvarer med at udvikle digitale løsninger til deres tekstiltrykbehov.