I vores virtuelle event FESPA Innovations & Trends (FIT) samlede vi fire trykkerier fra hele verden for at diskutere de nyeste tendenser inden for digitalprint til indretningsformål.

 

Vært: Debbie McKeegan, FESPA’s tekstilambassadør og CEO for Texintel, har brugt hele sin karriere i tekstilindustrien på at arbejde med både analog og digital produktion.

Eksperterne:

Stephen Thomas, Managing Director hos Standfast & Barracks, en interiørprinter i Storbritannien, som er gået fra at være en konventionel rotations- og flatbedprinter til, at 60-70 % af deres forretning i dag er digital.

Tony Attard, CEO hos Panaz, en global designer og producent af tekstiler og vægbeklædning af høj kvalitet. Tony har været involveret i tekstilindustrien i mange år og startede Panaz i 1987.

Denise Lang, Managing Director hos Lang + Lang, en østrigsk producent af højkvalitetsprint til installation i arkitektur, indretning og POS (point of sale) med fokus på hotel- og restaurationsbranchen.

Magnus Mighall, administrerende direktør hos RA Smart, en britisk virksomhed, der fejrer næsten 50 år som leverandør af specialudstyr til tekstiltryk.

Har du planer om at udvide din digitale produktionskapacitet i den nærmeste fremtid, og hvorfor?

Denise: Det gør vi hele tiden. Vi har altid været en slags betatest for nogle maskinproducenter, stort set siden 90’erne. Vi prøver virkelig at holde os på det spor, fordi den digitale verden ændrer sig meget hurtigt. Vi vil altid gerne være up-to-date med vores maskiner, med vores udstyr, med software, hardware, og hvad der ellers er relateret til det.

Med hensyn til produktionskapacitet forsøger vi at forbedre os og sørge for at overholde leveringstiderne. Tid hænger selvfølgelig altid sammen med omkostninger, så når man kan forbedre sin kapacitet, sparer man også omkostninger på et eller andet tidspunkt. Fra et teknisk synspunkt vil vi gerne gøre mere på det udendørs område i fremtiden. Det er noget, vi vil udvide i løbet af de næste par måneder, så vi vil introducere et produkt til aluminium og andre substrater.

Stephen: Vi har investeret i en masse kapacitet. Den store ændring er at flytte produktet fra reaktiv til pigment, og vi vil konvertere vores maskiner gradvist. I øjeblikket har vi to reaktive og en pigmentmaskine, og vi vil have to pigmenter, og jeg tror, at hvis vi følger bæredygtighedsprincippet, vil vi være 100 % pigmenterede om et par år.

Vores maskiner er alle ved at være syv år gamle, og det vil alligevel være vores logiske næste investeringssted, men det vil være en investering i lignende teknologi. Den vigtigste investering er i ERP for at sikre, at vi forbinder de digitale printmaskiner med vores kunder. Jeg tror, at det er den store ændring i vores type virksomhed på mellemmarkedet, hvor vi har teknologien, men vi er nødt til at skabe en bedre forbindelse til kunderne på vores markeder. Det er der, vi investerer i øjeblikket – trekvart million i informationsteknologi.

Magnus: Ja, vi investerer i ny teknologi, fordi vi ønsker at øge vores kapacitet, så vi får snart vores fjerde Robustelli Monna Lisa. Den vil i princippet erstatte et par af vores mindre produktive maskiner og optage den samme gulvplads. I bund og grund vil vi bare øge vores kapacitet ud fra det perspektiv. Vi vil også se på ny teknologi på tapetsiden. Som de andre paneldeltagere har sagt, er det en kontinuerlig investeringscyklus, når det gælder om at holde trit med teknologien.

Jeg tager bare meget kort min anden kasket på med hensyn til salg af systemer. I løbet af de sidste seks til otte måneder, selv under pandemien, har vi aldrig haft mere travlt med at sælge hardware. Vi sælger flere digitale tekstilsystemer, end vi nogensinde har gjort i vores 25-årige historie. Jeg tror, at vi på et tidspunkt havde over 40 maskiner, der skulle installeres. Vi ser virkelig over hele linjen en masse investeringer i digital teknologi, som primært er pigment- og farvesublimeringsteknologi.

Tony: Grundlæggende er Panaz ret anderledes, i hvert fald i forhold til Magnus og Steve, fordi vi er meget B2C, så ligesom Denise sælger vi direkte til arkitekter, designere og forbrugere i entreprenørbranchen. Den store ting for os er selvfølgelig hastighed. Jeg nævnte tidligere, at vi har investeret i en helt ny platform kaldet ReMake, som gør det muligt at personalisere eller tilpasse vores produkter til vores kunder. Det var en massiv investering for os, som det tog over tre år at udvikle, men vi har næsten tusind brugere på platformen nu. Det lyder ikke af meget, men vi er gået fra at stå på bar bund i begyndelsen af pandemien til at være der, hvor vi er nu. Alle vores sælgere havde stort set stuearrest, så vi har klaret det hele online. Vi har solgt en hel del tusinde meter skræddersyede produkter, der er udviklet på den platform, og jeg kan kun se, at det stiger.

Vi har også udviklet bredere formater, så den nye maskine, vi fik leveret i midten af sidste år, var bred, og vi kan se, at den side udvikler sig. Vi har lige udgivet en kollektion i bredformat, fordi vi har investeret i teknologien. Så der har været nogle store investeringer for vores vedkommende i digitale platforme og digital produktion. Vi ser bestemt os selv i spidsen for det, og må det fortsætte.

Kræver kunderne designmangfoldighed sammen med en stadig hurtigere og hurtigere produktion? Har du planer om at investere i automatisering af arbejdsgange for at gøre kundens rejse lettere, uanset om den kommer ind via e-handel, eller om den kommer ind som en ordre til fabrikken?

Magnus: Ja. Med hensyn til workflow er det ikke noget, vi har kigget på her hos RA Smart. Jeg er bestemt klar over, at mange af vores kunder, som vi har solgt systemer til, har investeret kraftigt i en workflow-e-handelsmodel. Det er ikke noget, vi har gjort indtil nu, men jeg er sikker på, at det er noget, vi bliver nødt til at se på i fremtiden for at gøre produktionsprocessen så smidig som muligt. Nogle af platformene derude virker ekstremt sofistikerede, og helt grundlæggende er web-to-print-teknologien noget, vi bliver nødt til at holde øje med.

Denise: Vi arbejder med en slags optimeret workflow, med ting som farvestyring, for at sikre, at farven på computeren eller den farve, kunden ser på computeren, viser sig at være rigtig i sidste ende. Men da vi kun arbejder med skræddersyede produkter, er designet afgørende for os, og hvert projekt eller hvert produkt er forskelligt hele tiden, så vi har virkelig brug for personlig rådgivning fra kunden.

Stephen: Det er tosidet. Den ene er at tage lagerbeholdningen ud af processen, hvilket, jeg tror, er helt afgørende på længere sigt. Det er lidt ligesom skeblomstmodellen, men til volumenproduktion.

Den anden side er, at vi arbejder med kunder, hvor vi kan skabe skræddersyede farver til forskellige markeder. Farvevalget på det amerikanske marked vil f.eks. være anderledes end på det franske og tyske marked. Det, man gør, er at skræddersy disse farver til en digital bog og så tilbyde den til dem med kort leveringstid.

Der er masser af tricks, man kan lave med den samme teknologi på vores fabrik i Lancaster. Det er det, vi virkelig er interesserede i at udvikle sammen med vores kunder. Informationsstrømmen fra kunden er helt afgørende, og du vil aldrig røre ved et design, når du tager det fra din kunde og ind i dit system, for jo mere du skal lege med det, jo mere påvirker det din hurtige turnaround. Det er det, vi arbejder på, det vil tage os et stykke tid, og jeg er sikker på, at vi vil gøre det meste forkert, men det langsigtede mål er at tage lageret ud af systemet og tilbyde ægte skræddersyede farver til forskellige markeder.

Tony: Jeg kan ganske enkelt ikke se meningen med at investere massivt i avanceret digital produktion, medmindre man rent faktisk investerer i den anden side af det, som er al informationsteknologien. Vi har investeret enormt i den side af sagen, og vi automatiserer så meget, som vi overhovedet kan. Jeg tror, at vi er på vej mod, at ingen menneskehånd rører ved tekstilet, før det rent faktisk når frem til kunden.

Det er helt sikkert det, vi ønsker, når det gælder kundernes bestilling af produktet i første omgang, direkte digitalt til os, behandling af ordrerne til os, fremstilling af produktet og levering af produktet til os. Jeg vil gerne fjerne alt det menneskelige element, bortset fra designsituationen selvfølgelig, men så er der mulighed for måske endda at se på kunstig intelligens på det område.

Vi har nogle fantastiske og talentfulde designere ansat, og jeg vil ikke have, at de får den forkerte opfattelse af, at vi ikke vil fortsætte med det. Jeg kan helt sikkert se, at der kommer til at ske alle mulige ting i løbet af de næste par år, det er meget spændende.

Den anden ting ved digital teknologi er selvfølgelig den mængde data, vi udvikler. De data kan også bruges på alle mulige områder. Jeg er virkelig begejstret for det hele.

Du kan se hele samtalen herog for mere information om FESPA Innovations and Trends Wide Format Graphics and Interior Décor event, besøg her.