Indsigt i tekstiltrykindustrien og markedstendenser med Epson Italia

Debbie McKeegan taler med Paolo Crespi fra Epson Italia, som deler sin indsigt i tekstiltrykindustrien, virkningen af Epson-teknologi og de seneste markedstendenser.

Paolo Crespi begyndte sin karriere i tekstilindustrien, da han kom til virksomheden For.tex i Italien i 1988. I løbet af de sidste fire årtier (næsten) har han været vidne til mange forandringer og udfordringer inden for tekstilindustrien i hele verden.

Som kendt tekstilindustrimand omfatter hans erfaring både analog og avanceret digital tekstiltryk-teknologi. Han har stået i spidsen for udviklingen af inkjet-printprocessen, dens maskiner og dens anvendelse til industriel tekstilproduktion.

Hans rejse til Epson Italia begyndte i 1998, da Robustelli og For.tex bad Epson i Japan om at støtte deres teknologi. Den første Monalisa-maskine blev lanceret i Italien, i Como, og var den første industrielle enhed på området. Nu ca. 25 år senere leverer digitalt tekstiltryk i Como-distriktet over 80 % af det trykte stof i volumen ved hjælp af Epsons avancerede digitale PrecisionCore-teknologi. Efter en årrække købte Epson For.tex og Robustelli, en positiv udvikling for alle parter, som har vist sig at sikre en levende fremtid for denne banebrydende teknologi.

Vi interviewede for nylig Paolo for at udforske tekstilsektoren, dens nuancer og anvendelsen, udviklingen og de fortsatte fremskridt inden for Epsons inkjet-innovation til tekstilproduktion. Her er et kort resumé af spørgsmålene og de vigtigste pointer. Lyt til hele podcasten her:

Med Covid-restriktionerne bag os er vi interesserede i at høre dine tanker om, hvordan tekstilindustrien er blevet påvirket af de sidste to år – hvad har ændret sig, og hvorfor?

COVID-19 har haft en betydelig indvirkning på vores marked. Det var en udfordring, men det gav også en mulighed, en pause for vores normale forretning, hvor vi kunne udvide og ændre os. Selv om de kommercielle aktiviteter var begrænset af pandemien, udnyttede vi muligheden for at fortsætte andre vigtige aktiviteter som forskning og udvikling, salg, service og support. Og selvfølgelig nogle nye printerinstallationer.

Disse fremskridt fortsatte på trods af pandemien og især takket være den omfattende tilstedeværelse af Epson-kontorer i alle lande og i alle tekstilindustrier i verden. Det stoppede ikke kunder med en positiv vision og dem, der benyttede den rettidige lejlighed til at forny deres gamle maskiner ved at indføre mere effektive og produktive digitale teknologier.

Det, vi har set i løbet af de sidste to år, er en betydelig stigning i maskiner, der bruger pigmentfarver. Pigmenter giver ikke kun høj farveægthed og trykkvalitet, men forbedrer også bæredygtighedsstandarderne for det producerede stof, da de bidrager til at forkorte trykprocessen. Dette understregede en klar, ny tendens. Teknologien skal hjælpe vores kunder, ikke kun med at producere mere, men især med at producere bedre – på en bedre måde. Det er det vigtigste punkt for industrien fra nu af, tror jeg.

Markedet har ændret sig for altid, der er ingen vej tilbage, vi har været vidne til en fuldstændig ændring i vores kunders tankegang. Bæredygtighed og print-on-demand bliver nøgleordene i fremtiden. Og den teknologi, vi udvikler, skal hjælpe vores kunder med at komme videre i den retning.

Hvilke er de mest dynamiske europæiske markeder for digitalt tekstiltryk og hvorfor?

De vigtigste tekstildistrikter i Europa, trykområderne, er hovedsageligt koncentreret i nogle få lande, hvoraf Italien og Spanien er de vigtigste for os. Men Frankrig, Storbritannien og Polen følger umiddelbart efter. Jeg vil gerne nævne Tyrkiet, for selv om Tyrkiet ikke er en del af de europæiske fællesskaber, er det det vigtigste marked for digitaltryk efter Italien.

Tyrkiet har et stort, etableret tekstilmarked, de har meget magt, fordi de har store virksomheder og får hjælp til investeringer. Den tyrkiske liras værdi betyder, at det tyrkiske trykkeri tilbyder virksomheder attraktive priser for andre lande, der importerer fra Tyrkiet. Denne politiske situation har gjort det muligt for dem at eksportere til alle lande i verden.

Har du set et accelereret skift til digitale teknologier og en stigning i mængden af print?

Ja, en god stigning i volumenproduktionen, især i Tyrkiet. Der er mange, mange ting, der ændrer sig, og vi forventer en meget positiv fremtid. Et positivt handelsresultat for Europa og Tyrkiet.

Når vi kommer ud af den globale krise, sker der så rent faktisk reshoring, og bliver vi mindre afhængige af Fjernøsten, når det gælder volumenproduktion?

Det er helt sikkert, at reshoring-processen er i gang med at skabe nye kollektioner, nye forretninger og volumenproduktion. Enkle og korte oplag og B2B er en voksende efterspørgsel på print. Der er ikke længere behov for produktion i Fjernøsten for vores europæiske lande. Men det europæiske tekstilmarked kræver også stadig store mængder, især for store distributører, der historisk set har købt ind fra Østen. I dag er vi mindre afhængige af produktion fra Fjernøsten end tidligere. Men vi har stadig brug for den.

Tror du, at kunderne stadig bruger parallel sourcing, at de køber mindre digitale produktionsserier her i Europa og ovre i Tyrkiet og så skifter de bedst sælgende serier ud med analogt tryk i Fjernøsten?

Fast fashion har brug for digital printteknologi, og det er et kæmpe marked. Vi skal huske på, at industrielle ordrer kræver store mængder, så ja, de køber ind parallelt og bruger den bedste eller begge teknologier.

Vi forsøger at skifte til højvolumen her i Vesten, der er nogle single pass- eller højhastighedsmaskiner på markedet, og vi gør vores bedste for at skifte til digital produktion, men vi er nødt til at tænke globalt. Og hvis vi tænker globalt og taler om Indien, Pakistan, Fjernøsten og Kina, er der mange roterende maskiner i dette felt, og der blev stadig solgt mange enheder i løbet af det sidste år.

Så det er for tidligt at tænke på en fuldstændig udskiftning af analogt tryk med digitalt. Jeg tror, at begge teknologier kan arbejde sammen og give gode muligheder og gode resultater i øjeblikket. I fremtiden vil vi skridt for skridt komme videre og helt erstatte det analoge. Men skridt for skridt?

Ser vi også et skift i de teknologier, der bruges i Østen, fordi vi går over til on demand-produktion? Investerer de i digital printteknologi, så de kan servicere deres kunder hurtigere?

I vores distrikt Como i Italien bliver mere end 80 % af den samlede mængde nu trykt digitalt og on-demand. Så vi kan forvente, at det samme vil ske i andre lande. Vi kan forvente, at Østen snart vil opnå et meget højt digitaliseringsniveau.

Tror du, at det presserende behov for bæredygtig produktion vil fremskynde væksten inden for digitalt tekstiltryk i løbet af de næste 10 år?

Bæredygtighed er obligatorisk fra nu af. Og det er helt sikkert, at bæredygtighed vil drive digitaliseringen af tekstilindustrien i løbet af de næste år i alle lande, ikke kun i Europa. Bæredygtighedskonceptet skal dog adresseres i flere aspekter, ikke kun print.

Den digitale trykproces er nøglen til at reducere spildevand og energiforbrug samt til at begrænse kemikalieforbruget globalt. Den digitale proces har gjort det muligt for os at flytte produktionen til udlandet og dermed reducere transporten.

Epson vil fortsætte med at forbedre udbredelsen af digitale printteknologier over hele verden, og det er vigtigt at eksportere det, vi har opnået i vores distrikt (Como), til andre lande.

Hvis vi virkelig vil være bæredygtige, er vi nødt til at indføre digitalisering i alle lande og være opmærksomme på miljøvenlig produktion.

Epson vil gøre det med respekt for virksomhedens miljø. Epson spiller sin rolle og vil blive CO2-negativ inden 2050 for at opnå vores globale vision om bæredygtighed og berige samfund over hele verden.