Innovationer driver væksten inden for digitalt tekstiltryk

Debbie McKeegan diskuterer, hvordan markedet for digitalt tekstiltryk drives af markedstendenser, teknisk innovation og nye produktionsløsninger. I løbet af 2023 er en af de største tendenser, hvordan branchen tilbyder digitalt tekstiltryk i ét trin, DTF-pigmenttryk, og den anden tendens er væksten i efterspørgslen efter DTF-digitalprintere.

Markedet for digitalt tekstiltryk, der er drevet af markedstendenser, teknisk innovation og deraf følgende nye produktionsløsninger, er i stor vækst, og i løbet af første halvdel af 2023 er der opstået to vigtige tendenser, der har givet en betydelig impuls til dets udvikling.

På et marked for tekstiltryk, hvor digitalt tekstiltryk forventes at være over 8 milliarder dollars værd i 2030 (Grand View Research), og hvor nogle eksperter mener, at 25 % af al trykt tekstilproduktion vil være digital i 2040 – har maskinproducenter, softwarehuse og blækproducenter sammen gjort 2023 til et år, man vil huske.

I 2023 er den mest markante tendens overgangen til at tilbyde digital tekstilprint i ét trin, direkte på stoffet, på tværs af markedet, fra industrielle mængder til SMV’er i varierende skala.

Digitalt tekstiltryk i ét trin forenkler fremstillingsprocessen og fjerner behovet for yderligere hjælpemidler: der spares vand, energi og tid i processen. I One-Step-produktion kræver stoffet ikke for- eller efterbehandling, den færdige produktion er klaret, og disse R2R-tekstiler er klar til afsendelse.

Kornit Digital forstyrrede først markedet for print direkte på stof med Presto-maskinen i 2019. Deres pigmentmaskine til digital tekstilprint direkte på stof i ét trin var et revolutionerende koncept. Siden lanceringen har Kornit fortsat udviklingen og tilføjet et blødgøringsmiddel til NeoPigment™Robusto. blæk samt den banebrydende XDI-teknologi, som gør det muligt at fremstille overfladeeffekter direkte på det trykte stof. De resulterende stoffer har levende farver, er bløde at røre ved, og fordi processen bruger pigmentblæk, kan de bruges på hele spektret af stofsammensætninger fra silke og bomuld til polyester og polyesterblandinger.

På tværs af hele printmaskinsamfundet er single-step fortsat med at udvikle sig, og i 2023 er der sket en kolossal stigning i tilgængeligheden af maskiner til digital tekstilprint i ét trin med pigmentfarver:

Hos Optimum Digital hjælper Nirvana-printmaskinen, som tilbyder en vandfri tekstilprintløsning uden behov for for- og efterbehandling, trykkeriet med at bidrage til beskyttelsen af de hastigt faldende rene vandressourcer over hele kloden, og vigtigst af alt reducerer den printerens driftsomkostninger. Det oplyser Optimal Digital: “Denne bæredygtige tekstilprintløsning fra Optimum Digital reducerer de samlede printomkostninger med 50 % og energi- og kemikalieomkostningerne med 80 % ud over at bevare naturressourcer og forhindre spildevandsgenerering”.

Hos D.gen er Artrix H8, som bruger CBS-teknologi (pre-treatment by print heads) til at sikre, at in-line fikseringssystemet hjælper med at reducere omkostningerne og øge rentabiliteten ved at fremskynde processen. D-gen kommenterede: “Printprocessen med pigmentblæk er direkte og kræver ikke coating og efterbehandling, såsom dampning og vask, hvilket giver levende farver og perfekt blødhed til just-in-time-levering eller syning.”

Hos MS Printing Solutions tilbydes den nye JP7 Pigment-maskine med Digistar Pigment 4K fra JK Group i en patentanmeldt farve, der ikke kræver for- og efterbehandling. MS kommenterede: “Den komplette JP7-løsning reducerer de digitale tryktrin med 50 %, vandforbruget med 100 % og reducerer generelt energiforbruget”.

Hos Aleph printer deres et-trins maskine 400H med 150 m2/t på ikke-coatede tekstiler med en fuldt integreret in-line løsning med deres nye, meget innovative pigmentblæk. “Et enkelt, vandfrit og bæredygtigt alternativ til reaktivt farvetryk”.

Hos Atexco bruger deres X-1-Pro-model ni printhoveder, to til forbehandling, seks til blæk og et til efterbehandling, hvilket med fiksering in-line giver en ægte et-trins-proces.

EFI Reggianis digitale tekstilprinter ecoTERRA tilbyder en alt-i-en-løsning til vandbaseret pigmentprint, der ikke kræver ekstraudstyr til for- og efterbehandling. Ifølge virksomheden reducerer den nyeste serie “vand-, energi- og kemikalieforbruget betydeligt i den samlede proces” – hvilket resulterer i en bæredygtig løsning til print direkte på stof.

Ud over disse tilbud var der yderligere fem eller seks, lige fra Epsons ML 13000-konceptmaskine til Kyocera FOREARTH, som alle tilbyder en digital pigmentprintproces i ét trin. Efterhånden som 2023 skrider frem, har maskinkøbere og potentielle producenter et større udvalg af et-trins maskiner og blæk at vælge imellem, og salget afspejler den interesse, der er blevet vist.

Den anden vigtige bevægelse på markedet er væksten i efterspørgslen efter digitale printere til direkte film (DTF).

DTF-teknologien har været i baggrunden i en årrække og blev tidligere brugt af mindre virksomheder, SMV’er, håndværksprintere og selvstændige. De maskiner, der blev tilbudt, var små enheder af skrivebordstypen.

DTF er dog blevet mere fremtrædende i løbet af det sidste år, hvor der er kommet DTF-teknologier til større produktion, som har åbnet markedet – med særlig vægt på sportstøj, skræddersyet arbejdstøj og personligt tilpasset tøj. Disse nye maskiners succes er et direkte resultat af nylige innovationer, der giver en meget hurtigere produktproduktionshastighed – filmen bliver først digitalt printet, brugt med det samme eller opbevaret, før den overføres til tøjet. DTF giver trykkeren en variabel produktionsproces, som angiveligt er billigere end DTG og mere brugervenlig. Det demonstrerer endnu en gang markedets skift til inline-printløsninger i ét trin:

Hanrun Paper tilbyder nu deres EVO A-600 DTF-printer med høj automatiseringsgrad og SEN A-331 DTF-printeren med integreret print, rystning og tørring. Hanrun fremhævede “den perfekte farvegengivelse, de fine og glatte linjer og den bløde og fleksible trykstruktur ved DTF-printning og DTF hot stamping-effekten, som giver tøjdesigns dristighed og glans med DTF-guldfolietryk”, når de bruger deres teknologi.

Adelcos DTF-printer er en firehovedet DTF-printer med et automatisk recirkulerende pulver- og tørresystem. Adelco siger, at “den helt nye DTF-printer er den hurtigste og mest avancerede digitale direkte-til-film-printer på markedet. Den leverer high-definition-print i forskellige tekstiler med sit indbyggede miljøvenlige vandbaserede pigmentblæk. Suppleret med et in-line tørre- og kølesystem”.

TxF150-75 er Mimakis første DTF-printer (Direct-to-Film), som blev lanceret tidligere i år. Den er fyldt med Mimaki-teknologi for at overvinde de almindelige problemer med blækudkastning og blæksedimentering på de nuværende DTF-printere på markedet. “Ved hjælp af ægte Mimaki-pigmentblæk til varmeoverførsel, som har opnået ECO PASSPORT-certificering, sikrer den hudvenlig udskrivning i den højeste billedkvalitet. Denne unikke kombination sikrer et meget pålideligt og stabilt DTF-printworkflow og kombineres med Mimakis garanterede løbende service og support efter køb”.

Epsons hybride SureColor F2270 til både direct-to-garment (DTG) og direct-to-film (DTF) print er også lige kommet på markedet. Den hybride SureColor F2270 DTG-printer indeholder DTF-printfunktioner og går ud over traditionel tøjprint og overførsel til en bredere vifte af materialer, herunder unikt formede genstande.

Fra STS Inks kommer STS XPJ 1682D 64″ DTF-printeren fra Japan, som har et forskudt design med to printhoveder, der giver ultrahurtige printhastigheder. STS kommenterede: “Den producerer jævne gradueringer og leverer print i høj kvalitet, selv med reduceret opløsning. XPJ-1682D har automatisk tovejsjustering, et brugervenligt touchpanel, ekstra LED-belysning og en opgraderet mediefremføringsflange, der gør det nemt og hurtigt for operatørerne at lægge medier i og skifte flere ruller. XPJ-1682D er parret med STS’ DTF-blæk, som giver brugerne en fremragende farveskala og enestående holdbarhed”.

DTF’s fremmarch har potentiale til at forstyrre DTG-markedet. I den videre udvikling af DTF har der også været betydelige fremskridt i udviklingen af DTF-blæk:

Dupont tilbyder f.eks. nu ^Artistri® P1600 direkte-til-film (DTF) pigmentblæk, som de siger “er ideelle til DTF-printere, der ønsker et professionelt trykt produkt med ensartede, levende farver på en række forskellige stoffer. ^Artistri® P1600 DTF-blæksættet giver mulighed for profilering med reduceret blækmængde, hvilket giver både effektivitet og produktivitet, da udstyret kører renere i længere tid”.

Og InkTec siger, at “deres (DTF) printerblæk, der tilbydes i en række farver, herunder CMYK, plus hvid, giver en overlegen printkvalitet og levende farver, selv når det bruges med sart grafik. Kompatibel med printere med Epson i3200-printhovedet. Den har en fremragende vedhæftning og overførselshastighed, giver en overlegen sæbe- og vandbestandighed og opretholder en ensartet printkvalitet ved høje hastigheder med lavere produktionsomkostninger”.

Som det fremgår af ovenstående række af nye udviklinger, har væksten i One-Step Digital Pigment-printere og udviklingen af DTF-digitalprint givet to livlige muligheder for vækst for Digital Textile Community.

Begge disse tendenser viser, at den digitale printindustri ikke bare træder vande, men undersøger enhver teknologisk horisont for både at forstyrre og fortsætte med at skabe nye applikationer, der genererer nye markeder og uendelige kommercielle muligheder.