Serigrafi vs. digitaltryk til dekoration af tøj

Nessan Cleary giver råd om, hvordan man vælger mellem serigrafi og digitaltryk til t-shirts, beklædning og beklædningsdekoration.

Der har været en enorm vækst i populariteten af beklædningstryk i de senere år, og man kan nu vælge mellem flere forskellige teknologier, som hver især har deres egne fordele og ulemper, som vi vil gennemgå i løbet af denne artikel.

Jeg vil dog starte med at skelne mellem tekstiltryk og beklædningsdekoration. Tekstiltryk i store mængder foregår ved hjælp af rullemaskiner, der trykker direkte på stoffet. Det kan betyde, at man trykker et givet design i hele stoffets bredde, eller det kan betyde, at man kun trykker mønsteret til de planlagte beklædningsgenstande. Men uanset hvad skal tøjet skæres ud af stofrullen og syes sammen for at skabe den færdige vare.

I denne artikel vil vi kun se på beklædningsdekoration, dvs. at man tager en blank beklædningsgenstand, der allerede er produceret, f.eks. en t-shirt eller hættetrøje, og derefter trykker på den for at tilføre værdi. Det er en vigtig skelnen, fordi det betyder, at der ikke er behov for yderligere tilskæring eller syning, men også at trykprocessen skal tage hensyn til eventuelle eksisterende sømme i tøjet.

Der er tre hovedteknologier at vælge imellem: serigrafi, Direct-to-Garment eller DtG og Direct-to-Film eller DtF. Vi ser på forskellene mellem de to digitale tilgange, DtF og DtG, i næste måned og nøjes med at se på fordele og ulemper ved serigrafi og digitaltryk i denne artikel.

Måske er den vigtigste overvejelse at tage højde for arbejdsmængden. Med hensyn til produktivitet er der måske ikke så meget at vælge mellem en manuel skærmprinter og en stationær digital enhed. Der findes en række DtG-printere i industriel skala fra leverandører som Kornit og Aeoon, som kan tilbyde et meget højt gennemløb. Men når det gælder volumen, er det svært at slå en automatiseret serigrafimaskine, som kan producere et enormt antal beklædningsgenstande i timen.

Som hovedregel kan digitaltryk producere meget fine detaljer og gradienter, hvilket er næsten umuligt med serigrafi.

Serigrafi er stadig en relativt analog proces på trods af en vis grad af digital prepress og en høj grad af automatisering af selve maskinerne. Det betyder, at der er tid og omkostninger forbundet med at producere skærmene og indstille maskinerne til hvert oplag, så det egner sig bedre til mellemstore og store oplag. Et af kendetegnene ved serigrafi er, at hver farve kræver en separat skærm. Så jo flere farver et bestemt design har brug for, jo større er opsætningsomkostningerne ved at producere disse skærme. Og hver ekstra farve sænker naturligvis også den samlede produktivitet.

Med de fleste digitale printere er du begrænset til det blæk, som producenten har designet til dem. I de fleste tilfælde vil det betyde et CMYK-blæksæt, så du er begrænset til den farveskala, det kan producere. Indgangsmaskinerne indeholder måske ikke hvid, selvom du absolut har brug for hvidt blæk, hvis du vil kunne printe på mørkere materialer, så farverne skiller sig ud fra baggrunden. Nogle digitale maskiner indeholder flere farver, men de er generelt dyrere.

Med serigrafi er der derimod et bredt udvalg af trykfarver fra forskellige producenter. Valget handler i høj grad om, hvad der passer til opgaven, og om personlige præferencer og erfaring. Det betyder igen, at serigrafimaskiner generelt kan håndtere en lang række forskellige stoffer og kan producere ekstremt rige, mættede farver. Printresultaterne har som regel en lang levetid og tåler mange vaske.

Når det er sagt, er håndfornemmelsen generelt bedre og mere naturlig med digitaltryk end med serigrafi. Det skyldes, at farven lægges i et tyndere lag og normalt trænger ind i stoffets fibre. De fleste serigrafifarver indeholder plastisol, som giver grafikken en gummiagtig fornemmelse, men det kan reduceres ved at tilsætte en blødgører til farven.

Der er meget lidt klargøring forbundet med digitale enheder, så hver enkelt tryksag koster det samme, hvilket betyder, at meget små oplag eller endda enkelte varer er mere omkostningseffektive end større oplag. Det betyder, at for e-handelsbaserede virksomheder, der leverer personlige varer eller meget små oplag, er digital en meget attraktiv mulighed med en klar prisstruktur omkring antallet af nødvendige print.

Men det er stadig sådan, at det personlige fast fashion-marked er relativt lille sammenlignet med det større detailmarked for beklædning, som normalt opererer med meget større oplag. Det spiller bedre op til serigrafi.

Serigrafi kræver en hel del færdigheder, selv når man arbejder med de mere automatiserede maskiner, så der er højere omkostninger til uddannelse af personalet. Digitale printere er meget nemmere at håndtere. De er ikke helt nemme at betjene, da operatørerne stadig skal udvise en vis dømmekraft, når de påfører primer, og selvfølgelig skal de lægge pladerne korrekt i. Men nogle mennesker kan godt lide processen med serigrafi og føler, at det giver dem spillerum til at skabe bedre resultater. Mange serigrafer siger også, at de er mere trygge ved at gå over til DtF end til DtG.

Du kan selvfølgelig altid vælge en kombination af begge verdener, da der findes nogle hybridmaskiner, som omfatter både digitaltryk og serigrafi. Aeoon laver f.eks. Kyo Hybrid, som egentlig er en industriel DtG-printer med to plader, der giver høj produktivitet. Den har også en enkelt serigrafisk station bag på maskinen, som giver brugerne mulighed for at tilføje specielle effekter eller farver.

Konklusionen er, at de forskellige printteknologier ikke skal ses som konkurrerende alternativer, men snarere som værktøjer til specifikke opgaver. Mange leverandører, der arbejder på markedet for beklædningsdekoration, kan meget vel opleve, at de er nødt til at have en blanding af flere eller alle disse typer enheder for at tilfredsstille forskellige dele af deres kundebase.

Oplev de nyeste innovationer inden for både serigrafi og digitaltryk påFESPA Global Print Expo 2024, Europas førende udstilling for print og skiltning. Den finder sted fra^19. til ²². marts 2024 på RAI Amsterdam i Holland. Registrer dig her og brug koden FESJ404.