Mens markedet for sportstøj allerede er et travlt segment med masser af udbydere, der kæmper om forretningen, er der stadig masser af nytilkomne. Rob Fletcher taler med Jelenew, som har specialiseret sig i at levere sportstøj og tilbehør til kvinder i cykelsporten.

At starte en ny virksomhed på et hvilket som helst marked er en udfordring i betragtning af de større økonomiske bekymringer, vi alle står over for. Men hvis du kigger på et område, der allerede er fyldt med førende navne og mærker, bliver opgaven endnu sværere.

Det har dog ikke afskrækket nytilkomne fra at prøve kræfter med sportstøjssegmentet. Selv om det er et område med stor konkurrence og mange forskellige udbydere, har mange virksomheder succes med at lancere nye produkter, der kan konkurrere med mere etablerede tilbud.

En af disse virksomheder er Jelenew, som har specialiseret sig i at levere sportstøj og tilbehør til kvinder i cykelsporten. Virksomheden blev grundlagt i 2021 og har sikret sig støtte fra den tidligere verdensmester i kvindecykling Marion Clignet til teknisk vejledning i at skabe produkter, der skiller sig ud fra konkurrenterne.

Sammen med Clignet grundlagde Jelenew “Sprinters Jersey Lab”, der er baseret på Jelenews centrale, proprietære teknologi CurveTec, for at opnå netop dette. Ved at kombinere denne teknologi med iøjnefaldende designs, der er påført ved hjælp af specialiserede trykteknikker, har Jelenew været i stand til at tiltrække masser af interesse fra hele kvindecykelverdenen og tiltrække kunder i lande over hele verden.

“Jelenews mission er at fremme global kvindecykling og opmuntre kvinder til at være deres autentiske selv og overskride grænser,” siger Jelenew. “Vi kombinerer cykelfunktionalitet med haute couture-teknik og æstetik og laver professionelt cykeltøj til kvinder i alle former og størrelser over hele verden.”

På jagt efter ‘ægte’ cykeltøj til kvinder

Hvis man dykker længere ned i forholdet til Clignet, afslører det mere om Jelenews fokus på vækst i et overfyldt marked.

I løbet af sin professionelle karriere, der startede tilbage i 1990, vandt Clignet seks verdensmesterskaber og to sølvmedaljer, mens hun repræsenterede Frankrig ved de Olympiske Lege. I alt sikrede Clignet sig mere end 350 sejre i løbet af sin karriere, herunder etapesejre og vindertrøjer i kvindernes Tour de France og Giro Women’s Tour.

Som om alt dette ikke var imponerende nok, så opnåede Clignet alt dette som epilepsipatient. Da diagnosen kostede Clignet hendes kørekort i en alder af 22 år, fik det hende til at begynde at cykle i lokalsamfundet, hvilket banede vejen for hendes enormt succesfulde cykelkarriere.

Efter at have trukket sig tilbage fra konkurrencecykling fortsatte Clignet med at investere i cykeluddannelse og kvindelige cyklisters rettigheder, dedikeret til at fremme kvindecykling. Det førte til, at hun begyndte at arbejde med Jelenew, efter at hun tidligere havde fortalt om sine vanskeligheder med at finde cykeltøj, der virkelig er designet til kvinder og passer til deres anatomiske struktur, fysiologiske behov og æstetiske krav.

“Uanset om det var til træning eller konkurrence, ledte hun efter cykeltøj, der var perfekt til muskelbeskyttelse, komfort og æstetik,” siger Jelenew. “Hun mente, at en løsning på disse problemer kunne få flere kvinder til at forelske sig i cykelsporten.

“Men det meste cykeltøj til kvinder på markedet var bare en nedskaleret version af mændenes med et andet tryk, indtil hun stødte på Jelenew, et sportsmærke til kvinder, der virkelig er engageret i at løse disse problemer.”

At give tilbage til kvindecykling

Clignet valgte at slutte sig til Jelenew og begynde sit nye projekt: at skabe cykeltøj, der opfylder kvinders behov og fremmer udviklingen af kvindecykling.

“Ligesom hun overvandt forhindringerne ved sin sygdom og konstant slog sine rekorder, blev det hendes nye udfordring at skabe højtydende og æstetisk tiltalende cykeltøj,” siger Jelenew.

For at nå sit mål om ægte cykeltøj til kvinder brugte Jelenew haute couture-draperingsteknikker til at løse problemer for kvindelige cyklister. Disse omfatter tryk på brystet, svag støtte til talje og mavemuskler samt utilstrækkelig pasform og fleksibilitet i skuldre og armhuler.

Det var her, Sprinters Jersey Lab blev født, og Clignet arbejdede sammen med Jelenew om at gøre hendes tidligere problemer til forskningsemner og støtte andre kvindelige cykelryttere i hele verden.

“Hun samarbejder med vores designteam om at udlede løsninger fra haute couture-teknikker, løse pasformsproblemer med CurveTec-teknologi, reducere friktion, give muskelbeskyttelse og hjælpe med at generere kraft,” siger Jelenew.

“Sprinters Jersey Lab skabte et internt klimakontrolsystem med stofteknologi, der er skræddersyet til forskellige kropszoner. Vi udviklede også banebrydende sømløs pasformsteknologi, friktionsfri syningsteknologi og videnskabelige sømpositioner for at undgå slid og skader på følsomme områder.”

For at sikre, at tøjet fuldt ud opfyldte kvinders behov, testede Clignet personligt og hjalp med at forfine produkterne. Faktisk bar hun Jelenews cykeltøj til velgørenhedscykelløbet “Le Marion Clignet” for epilepsi, hvor hun blev rost for tøjets design.

“I overensstemmelse med haute couture-tilgangen søgte Clignet og designteamet løbende efter fremragende samarbejdspartnere i branchen og anvendte de bedste teknikker til fremstilling af tøj for at opgradere sportstøjets ydeevne og samtidig tilføje et strejf af mode,” sagde Jelenew.

Hvis man vil følge i Jelenews og Clignets fodspor og få succes på markedet for sportstøj, er Sportswear Pro 2024, som finder sted i denne måned sammen med FESPA Global Print Expo 2024 i Amsterdam, et godt sted at starte.

Sportswear Pro 2024 løber fra 19.-22. marts og byder velkommen til udstillere med forskellige baggrunde, som alle vil være til stede for at tale med de besøgende om mulighederne for vækst på dette marked, og hvordan de kan hjælpe deltagerne med at nå deres vækstmål.

Oplev det nyeste inyskabelser i sportstøj på Sportstøj Pro 2024som finder sted fra den19. -22. marts 2024. Sportswear Pro vil fremvise de allernyeste teknologier og løsninger til on-demand og skræddersyet produktion af sportstøj. Fra prøvedesign og automatiserede digitale arbejdsgange til inovative materialer og iUdstillingen og det visionære trendforum vil præsentere bæredygtige, hurtigere og slankere produktionsløsninger til sports- og aktivtøjsmærker og -producenter. Registrer dig her og brug koden SWPJ402.