Jeden inkoust pro všechny? Zkoumání pigmentu v textilním tisku

Digitální tisk textilu čelí složitosti kvůli různým substrátům vyžadujícím specifické inkousty. Průmysl hledá univerzální inkoust s pigmentovým inkoustem, který má potenciál. Zatímco tradičně u přírodních vláken, pokroky mají za cíl rozšířit jejich použití, zjednodušit procesy snížením před/po úpravě a zlepšit udržitelnost, i když problémy, jako je pocit ruky na oděvech, přetrvávají.

Jednou z obtíží při diskusi o digitálním tisku na textil je to, že pojem „textilie“ je příliš široký, protože může zahrnovat několik zřetelně odlišných substrátů. Pro každou z různých tříd textilií existuje odpovídající typ inkoustu, který byl vytvořen tak, aby se spojil s vlákny této látky. Takže například polyester se nejlépe tiskne sublimačními inkousty, zatímco kyselé inkousty poskytují nejlepší výsledky pro hedvábí.

To znamená, že každý, kdo tiskne velké objemy textilií, bude muset investovat do více tiskáren, aby měl k dispozici řešení pro kteroukoli z hlavních látek, ať už jde o bavlnu, polyester, hedvábí, vlnu a tak dále. Většina prodejců reagovala přeformulováním svých inkoustových sad tak, aby si dokázaly poradit s širším spektrem látek, včetně mnoha existujících směsových materiálů, jako je polybavlna, která mísí polyester a bavlnu. Svatým grálem však stále zůstává myšlenka jediné inkoustové sady, která může tisknout na jakýkoli textil a také se zbavit potřeby předúpravy a následného zpracování. A během posledních zhruba pěti let se hodně diskutovalo o tom, zda by bylo možné vyvinout textilní pigmentové inkousty právě k tomu.

Na textilním pigmentovém inkoustu, který se používá k tisku na přírodní vlákna, jako je bavlna, není nic nového. Ale ze všech různých tříd textilních inkoustů je tento nejsnazší vyvinout se v univerzální inkoust. Ve skutečnosti je pigmentový inkoust poněkud zavádějící termín, protože většina inkoustů používá pigmentové částice jako barviva. Ve skutečnosti jsou to tedy ostatní komponenty, které odlišují jeden typ inkoustu od druhého. Ve většině textilních pigmentových inkoustů jsou jednotlivé barevné částice zapouzdřeny v syntetické pryskyřici spolu s pojivy a poté suspendovány ve vodné nosné kapalině. Jakmile je inkoust nastříkán, je aplikováno teplo k odpaření obsahu vody a roztavení pryskyřice, která spojí pigment s povrchem materiálu.

Na podklad je ještě nutné aplikovat nějakou formu předúpravy nebo primeru. To dává kapkám inkoustu klíč k tomu, aby se držely na povrchu a omezily nárůst tečky z roztírání před konečnou fází vytvrzování. Jedním z problémů dřívějších textilních pigmentových inkoustů je to, že se obtížně vyrovnávaly s několika cykly praní, přičemž barvy byly náchylné k vyblednutí mnohem rychleji, než bylo přijatelné pro spotřebitele. Zlepšení kvality předúpravy přispělo k celkové stálosti praní, takže výsledná grafika by měla vydržet mnoho pracích cyklů bez ztráty barvy.

Společnost EFI Reggiani vyvinula řadu textilních pigmentových inkoustů pro tiskárny, jako je tento EcoTerra Gold. ©Nessan Cleary

Jednou z hlavních výhod pigmentových inkoustů je možnost eliminovat potřebu fází po tisku, jako je praní a žehlení. To má řadu výhod. Pro začátek to šetří čas, což je zvláště důležité v jakémkoli prostředí na vyžádání. Navíc dodatečné procesy vyžadují, aby je provedli zaměstnanci, a to zvyšuje mzdové náklady. To znamená, že úspora času a práce je menší problém v rozvíjejících se zemích, včetně celé Asie, kde je výroba oděvů nejvyšší.

Nicméně eliminace dokončovacích kroků má stále smysl z hlediska udržitelnosti. Digitálně potištěné textilie jsou obecně šetrnější k životnímu prostředí než konvenční metody, protože spotřebovávají méně vody a je menší pravděpodobnost kontaminace vodních toků odtékající vodou. Některé inkousty pro inkoustové tiskárny však stále vyžadují velké množství vody na mytí a napařování, aby inkoust zcela vytvrdil a zajistilo se, že se barvivo plně spojí s vlákny. To také znamená více sušení a někdy i žehlení, což zase vyžaduje více energie. Ale protože většina pigmentových inkoustů vytváří chemickou vazbu s textilním povrchem, není potřeba dalších fází praní a sušení, takže se při výrobě spotřebuje méně vody a energie. To také snižuje výrobní náklady. To znamená, že některé pigmentové inkousty vyžadují relativně vysokou teplotu k vytvrzení inkoustu, což spotřebovává mnoho energie a může poškodit některé tkaniny.

Také, protože inkoust sedí na povrchu textilie, mění omak této látky, což je základní problém pro většinu oděvní výroby. Naproti tomu většina textilních inkoustů proniká pod povrch a spojuje se s vlákny, takže tkanina si zachovává svůj původní povrchový omak.

To znamená, že některé pigmentové inkousty jsou vhodnější pro bytový textil než pro oděvy, kde spotřebitelé přijmou hrubší dojem z konečného materiálu. To znamená, že nejnovější generace textilního pigmentového inkoustu začíná tento problém překonávat. To je způsobeno především použitím lepší technologie mletí k výrobě částic menších rozměrů, ve spojení se zlepšením použitých pojiv spolu s použitím změkčovadel v inkoustu. Menší částice se snáze vystřikují, takže je méně problémů s ucpanými tryskami na tiskových hlavách. Ještě důležitější je, že menší částice také poskytují přirozenější pocit na povrchu tkaniny, což umožňuje přirozenému pocitu materiálu proniknout inkoustem.

Jinak největší výzvou stále zůstává řada materiálů, na které bude většina pigmentových inkoustů tisknout. Tato třída inkoustu by měla tisknout na celulózová vlákna, což znamená vlákna, která pocházejí z rostlinného základu, jako je bavlna nebo len. Některé z těchto inkoustů si také poradí s materiály z regenerované celulózy, jako je viskóza, také známá jako umělé hedvábí. Některé z dostupných pigmentových inkoustů budou tisknout na materiály vyrobené ze syntetických vláken, jako je polyester nebo nylon, a také na směsi mezi těmito dvěma typy vláken, jako je polybavlna.

Někteří prodejci budou také tvrdit, že jejich pigmentové inkousty mohou tisknout na vlákna, která pocházejí ze zvířecího původu, jako je vlna nebo hedvábí. Může existovat argument, že použití pigmentových inkoustů k vyloučení zpracování po tisku může snížit náklady, zejména u syntetických materiálů, jako je akrylová vlna.

Nejlepší výsledky pro tyto kvalitnější tkaniny však stále pocházejí z použití inkoustů na bázi barviv, jako jsou reaktivní pro vlnu nebo kyselina pro hedvábí, zejména pro vysoce hodnotné aplikace, jako jsou hedvábí nebo šátky z merino vlny. Ale neustále se vyvíjejí nové inkoustové sady, které slibují překonat některá z těchto omezení. Nadcházející výstava Fespa Global v Berlíně v květnu nabízí dobrou příležitost vidět některá z těchto řešení osobně.

Objevte nejnovější inovace v inkoustech a tisku na textil na FESPA Global Print Expo 2025 , přední evropské výstavě tisku a nápisů, která se koná od 6. do 9. května v německém Messe Berlin. Představí nejinovativnější produkty, vizionářské koncepty a nejnovější vývoj v budoucnosti tisku. Zaregistrujte se k návštěvě zde .