Udržitelné obaly: Snížení dopadu

Obaly jsou jednou z klíčových oblastí růstu v polygrafickém průmyslu. Je také klíčovým faktorem, který přispívá k rostoucímu množství odpadu. Jak mohou tiskárny pomoci snížit dopad obalů na životní prostředí?

Většina koncových spotřebitelů vnímá většinu obalů jako obtěžující. Abychom zjistili, co je součástí tvorby udržitelných obalů, je důležité analyzovat, k čemu se obaly používají:

• Zatraktivnění výrobků pro spotřebitele
• Ochrana výrobků na cestách a v regálech
• Podpora image značky

To jsou samozřejmě důležité cíle. Pro určení, jak může tiskařský průmysl přispět k větší udržitelnosti obalů, jsou však dobrým výchozím bodem „3 R“:

• Snížení počtu stránek
• Opakované použití
• Recyklujte.

Podívejme se na ně blíže…

Snížení množství obalů pro větší udržitelnost

Zdá se, že dnes je obalů více než kdy jindy. Jednou z největších změn v obalovém průmyslu však je, že digitální tisk již výrazně snižuje počet krabic, které se tisknou v továrnách. Děje se tak jen zčásti proto, aby se přispělo k ochraně životního prostředí. S pomocí digitálního tisku se výrazně snížily nadměrné zásoby a nákladné zbytky, protože je možné tisknout obaly podle plánu.

Nové udržitelné možnosti však také zvýšily počet krabic a zásobníků potřebných pro jednu položku u některé (obvykle prémiové) značky. Příkladem může být špičkový smartphone, který může obsahovat 12 kusů kartonů a papíru uvnitř krabice. Zdá se, že někdy se designéři a tiskaři více soustředí na přilákání nových zákazníků, než aby se starali o dopad na životní prostředí.

Vzhledem k tomu, že se stále více výrobků prodává pouze online, není atraktivní obal výrobku tak důležitý jako vytvoření udržitelného obalu. Když zaměstnanci vybírají zboží z regálu ve skladu, je již prodáno a zaplaceno. Stačí jednoduchý kartonový obal, který výrobky chrání při cestování. Díky digitálnímu tisku a dokončovacímu zpracování je snadné zavést variantu obalu určenou pouze pro online nákupy.

Opětovné používání obalů pro ochranu planety

Opětovné použití obalů je již starým pojmem. Většina kuchyňských skříněk obsahuje několik sklenic pro každodenní použití, které kdysi obsahovaly hořčici. U mnoha druhů spotřebního zboží je myšlenka opětovného použití části obalu lákavá, ale ve skutečnosti velmi omezená. Kolik sklenic potřebujete pro rodinu? A kolik hořčice na měsíc?

Zejména s exponenciálním nárůstem online nakupování se zdá, že opakované použití poštovních schránek je z dlouhodobého hlediska mnohem schůdnější. Na nedávné přehlídce „Sustainable Packaging“ na veletrhu bayern design představil start-up „hey circle“ opakovaně použitelné poštovní krabice pro online obchody, které mají pomoci zmírnit ekologické důsledky online nakupování.

Každá z těchto robustních skládacích krabic na více použití může několikrát kolovat mezi online obchodníkem a jeho zákazníky. Na přehlídce, která byla součástí veletrhu Fachpack Norimberk v září 2021, představila společnost bayern design, sponzorovaná bavorským ministerstvem hospodářství, regionálního rozvoje a energetiky, také obalové materiály mujō na bázi hnědých řas a také odolné krabice Gmund hemp vyrobené z evropských konopných vláken. Zdá se, že tiskárny budou mít brzy na výběr z mnoha nových obalových materiálů!

Snadná recyklace obalů

Aby byly obaly udržitelnější, je nutné zvýšit množství udržitelně recyklovatelných položek. Mnoho obalů se však skládá z široké škály různých materiálů. To způsobuje, že recyklace je velmi neefektivní, ne-li dokonce nemožná, protože je velmi obtížné kompozity opět rozdělit na příslušné části. Ale pouze recyklace jednoho typu zajišťuje, že suroviny mohou být použity podruhé nebo potřetí pro vysoce kvalitní aplikace.

Roste počet značek, které se snaží používat ve svých obalech pouze papír nebo materiály z jednoho zdroje. Ochrana baleného zboží se může ukázat jako obtížná, pokud čelí problémům, jako je mastnota, vlhkost a další. Návrháři obalů se přeučili svému řemeslu a nyní jsou ochotni používat nové, udržitelnější materiály a efektivněji využívat plasty a jiné fosilní substráty.

Tiskárny, které mají bohaté zkušenosti se zpracováním papírových a neobvyklých tiskových substrátů, mají nyní jedinečnou příležitost stát se technologickými partnery a nikoli pouze poskytovateli služeb. Zdá se, že se vyplatí zaměřit se na poradenské a výzkumné a vývojové kapacity.

Zůstanou obaly pro tiskárny růstovým odvětvím?

V současné době se zdá, že odvětví digitálních obalů bude v příštích několika letech dále růst. Je nezbytné, aby se toto odvětví snažilo pomoci proti změně klimatu, obalový průmysl bude muset provést značné změny, aby se stal digitálnějším, na vyžádání a šetrnějším k planetě. To by mělo vytvořit některé nové obchodní příležitosti pro tiskárny, které mají zkušenosti s navrhováním a výrobou obalů.