Většina velkoformátových tiskáren má více inkoustových kanálů, ale jaká je nejlepší kombinace barev a efektů? Nessan Cleary se podělí o nejlepší inkoustové kanály.
Každá velkoformátová tiskárna má nejméně čtyři inkoustové kanály pro CMYK a mnohé mohou nabízet šest nebo více kanálů. Stále častěji je na výběr mezi různými barvami a také bílým inkoustem, lakem nebo základním nátěrem. Všechny tyto možnosti vám umožní nabídnout širší škálu aplikací, ale jsou spojeny s určitými náklady a zvyšují nároky na údržbu, takže si chcete být jisti, že je dokážete maximálně využít.
Tiskárny s vyšší produktivitou obvykle používají jednu tiskovou hlavu pro každou barvu, takže přidání dalších barev znamená instalaci dalších tiskových hlav s příslušnými nádržkami na inkoust a potrubím pro přívod inkoustu k hlavám, jakož i případné další čištění těchto hlav. V jiných případech může být tiskárna navržena s tiskovými hlavami s více kanály. To pomáhá snížit náklady na tiskárnu, ale také omezuje možnosti konfigurace různých inkoustů.
Titulky: Ploché tiskárny SwissQprint lze nakonfigurovat až na devět různých barevných kanálů. ©NessanCleary
Začneme-li se základními čtyřmi barvami – azurovou, purpurovou, žlutou a černou – je nejzřejmější možností přidat světlou azurovou a světlou purpurovou, aby se zvýraznily pleťové tóny a vytiskly hladší přechody. O tom, zda potřebujete šest barev, lze vést spory, přičemž někteří dodavatelé tvrdí, že jsou schopni vytvořit dostatečně široký gamut pouze pomocí CMYK. Steve Pridham, manažer prodeje ve společnosti SwissQprint UK, souhlasí, že „CMYK je lepší, než si většina lidí myslí, že bude“, ale dodává: „Šest barev vám poskytne dodatečnou hladkost a méně zrnitý tisk.“
Někteří prodejci tvrdí, že toho lze dosáhnout s tiskovými hlavami v odstínech šedi použitím menších kapek pro simulaci světlejších barev. Pridham říká: „Pokud máte pleťové tóny a máte světlé oblasti, kde dochází k tonálnímu blednutí, pak budete potřebovat světlou barvu, protože když dáte menší kapky, bude to více zrnité.“ A dodává: „V případě, že je to nutné, můžete použít i jiné materiály: „Můžete použít 7pl kapku, ale nemůžete ji zesvětlit, pokud nepoužijete světlou barvu.“
Titulky: Durst P5 350 HS používá vysoce pigmentované inkousty, které jsou schopny zasáhnout většinu Pantonů pouhými čtyřmi barvami. ©NessanCleary
Peter Bray, generální ředitel společnosti Durst UK a Irsko, říká, že donedávna si zhruba 70 procent jeho zákazníků vybíralo šestibarvovou sadu včetně světle azurové a světle purpurové. Říká však, že nejnovější stroje Durst, jako jsou P5 350 a 350 HS, nyní nabízejí menší kapky a používají vysoce pigmentované inkousty, takže rozdělení mezi ty, kteří používají CMYK a šest barev, je nyní přibližně 50:50.
Říká, že nové inkousty mohou pokrýt větší škálu Pantone pouhými čtyřmi barvami, a poznamenává: „Rozdíl mezi čtyřmi a šesti barvami je vidět, ale je menší než v minulosti.“ V důsledku toho si mnoho zákazníků klade otázku, zda skutečně potřebují investovat do dvou dalších tiskových hlav.
Titulky: Společnost Canon zjistila, že tolik zákazníků se rozhodlo pro CMYK plus bílou, že je to nyní standardní konfigurace pro její šestikanálové tiskárny. ©NessanCleary
V posledních letech je stále oblíbenější také bílý inkoust. Derek Joys, produktový marketingový manažer velkoformátových UV tiskáren Canon UK, říká, že téměř všichni zákazníci volí bílý inkoust. Ve skutečnosti si tak málo zákazníků objednalo stroj pouze s CMYK, že se z toho nyní stala speciální objednávka se standardním strojem dodávaným se šesti kanály, včetně CMYK + dvou bílých. Zákazníci si mohou vybrat jednu bílou a jeden lak nebo dokonce podklad, ale Joys říká, že většina volí dvě bílé barvy, a poznamenává: „To zvyšuje rychlost bílé, protože můžete nanášet dvě vrstvy najednou.“ To je vhodné pro aplikace, jako jsou polepy oken, kde může být obrázek viditelný na obou stranách a mezi nimi je bílá vrstva, která je odděluje.
To také naznačuje, že zákazníci jsou stále jistější při objednávání bílých kanálů pro UV tiskárny. V minulosti se mnozí mohli obávat, že bílý inkoust s těžšími částicemi oxidu titaničitého může zaschnout a poškodit trysky, pokud nebudou bílý inkoust používat dostatečně často. Joys však říká, že nyní je tato obava menší, částečně díky novějším složením LED UV inkoustů a také díky automatickým čisticím rutinám.
Společnost Canon nabízí také světle azurovou a světle purpurovou barvu, ale k tomu jsou zapotřebí další dva kanály, celkem tedy osm. Není možné nakonfigurovat šestikanálový stroj pro CMYK plus světla bez bílé, protože hlavy pro světlé barvy musí být umístěny na určitém místě, aby fungovaly.
Pridham uvádí, že po bílé a světle azurové/světle purpurové jsou dalšími nejžádanějšími kanály základní a světle černá barva: „Světlá černá se ukazuje jako velmi oblíbená na uměleckém a fotografickém trhu, kde jsou lidé velmi nároční na kvalitu a standardy a tonální posuny v černé.“ Růst na tomto trhu přičítá tomu, že stále více lidí zůstává doma při různých výlukách, které jsme všichni zažili, a chtějí mít na stěnách vysoce kvalitní umělecká díla.
Společnost SwissQprint nabízí také neonové barvy díky partnerství s jihoafrickou společností NuTec ink. Neon je velmi jasný, ale po několika týdnech používání venku vybledne. To není problém, protože se většinou používá na festivalech a akcích a k propagaci bleskových výprodejů, přičemž většina zákazníků tiskne na korex nebo pěnovou desku, aby vznikla velmi nápadná a přitom cenově výhodná grafika. Pro dosažení nejlepších výsledků budete potřebovat dva neony – žlutý a růžový – které lze míchat dohromady a s procesními barvami vytvářet řadu různých neonových barev. To však znamená vzdát se dvou kanálů, takže další možností je použít jeden neon a ten smíchat s procesními barvami, i když to samozřejmě omezí škálu barev, které můžete vytvořit.
Někteří dodavatelé, jako například Durst, nabízejí také oranžovou, zelenou a fialovou barvu, které se běžně používají v obalech, aby rozšířily barevnou škálu a uspokojily požadavky značek na předvedení svých výrobků. Bray však říká, že barevný gamut nových inkoustů je dostatečně dobrý pouze s CMYK, takže se pro něj rozhodne jen málo zákazníků, alespoň v Evropě. Podotýká, že oranžová a zelená barva jsou více používány v USA.
Pridham říká, že oblíbenou možností je také lak, který může vytvářet řadu efektů, například matný efekt na průhledné fólii. Lze jej také použít jako bodový lak ke zvýraznění určitých oblastí grafiky.
Joys i Bray tvrdí, že lak není příliš rozšířený, protože je efektivnější použít samostatný proces po tisku, který pokryje celý obraz. Canon však nabízí zajímavý efekt Touchstone Brillo, kdy lze lak kombinovat s jinou barvou a vytvořit tak bodový metalický efekt.
Volba nakonec závisí na typu práce, kterou chcete nabízet. Přídavné barvy pomohou tiskárnám pokrýt širší škálu aplikací, ale musíte si být jisti, že jde o dostatečné množství práce, které ospravedlní náklady na instalaci těchto dodatečných kanálků, a že je můžete používat dostatečně často, abyste měli jistotu, že inkoust v trysce nevyschne.