Sítotisk silnější než kdy dříve

Sítotisk je proces tisku, při kterém se k přenosu barvy na podklad, jako je papír, tkanina nebo plast, používá síto z jemné síťoviny. Ačkoli se v mnoha firmách poměrně běžně používá síťovina z polyesterového vlákna, v poslední době se více používá síťovina z hedvábí. Proto se stále označuje jako „sítotisk“.

Někteří historici odvozují původ metody tisku od středověké Asie. Důvodem je šablonová metoda tisku, při níž se na plátno nanese vzor a prázdná místa se potáhnou nepropustnou látkou. Inkoust se pak vtlačuje skrz otvory v sítu přitlačením síta k podkladu. Za čínské dynastie Song (960-1279 n. l.) byl podobný postup poprvé zaznamenán, do Evropy jej pak přinesli misionáři a cestovatelé koncem 15. století.

V Evropě se tato metoda zpočátku nepoužívala tak často, protože jemná hedvábná plátna nebyla k dispozici. V Evropě také chyběly výnosné tržní niky. Nicméně metody malby založené na šablonách se používaly pro umělecká díla a nápisy v mnoha zemích po celém světě.

Moderní sítotisk začal v roce 1900, kdy několik tiskařů začalo experimentovat s fotoreaktivními chemikáliemi pro vytváření šablon na sítích. Tuto metodu používali umělci a řemeslníci k reprodukci a vytváření originálního umění. Ve 30. letech 20. století zavedla newyorská Národní serigrafická společnost termín „serigrafie“, aby odlišila umělecké využití sítotisku od průmyslového využití tohoto procesu.

Zatímco technologie sítotisku byla v USA hojně využívána k výrobě letáků a plakátů a také vojenského vybavení, jako jsou maskovací sítě používané za 2. světové války. Na počátku 50. let 20. století se v Evropě objevil moderní sítotisk. Sítotisk se stal široce uznávaným, když tuto metodu začali počátkem 60. let 20. století používat umělci jako Roy Liechtenstein a Andy Warhol.

Michel Caza, mistr sítotisku a jeden ze zakládajících členů FESPA, spolupracoval s Warholem a dalšími slavnými umělci, jako byli Hundertwasser a Dalí.

V 80. letech 20. století se sítotisk začal používat pro výrobu sportovního oblečení a dalšího spotřebního zboží. V devadesátých letech se sítotisk začal používat pro výrobu triček, oděvů a široké škály standardních tiskových aplikací, jako jsou obtisky, nápisy a displeje, balónky a nafukovací předměty.

Od roku 1995 byly na trhu k dispozici první širokoformátové tiskárny. To rychle ovlivnilo některé segmenty, které byly dříve základem sítotisku. Snadněji se tiskly aplikace na archové a rolové substráty s menšími náběhy, protože mají mnohem rychlejší dobu realizace.

Přestože v počátcích se kvalita digitálního tisku nevyrovnala sítotisku, zavedení plochého digitálního tisku s UV vytvrzovacími barvami odstranilo objem tisku sítotisku.

V současné době se sítotisk a digitální tisk často vzájemně doplňují v mnoha grafických a oděvních aplikacích. Bílý podtisk, speciální lak a neonové vzory jsou stále častěji kombinací obou technologií.

Přestože by takové aplikace mohly být také plně digitálně tištěny, je obvykle levnější a efektivnější použít pro některé aspekty práce stávající sítotiskové zařízení. Nejčastěji se používá technologie digitálního tisku.

Sítotisk se již po desetiletí používá pro speciální aplikace v různých průmyslových odvětvích. Některé z nich zahrnují nanášení nátěrů, základů a široké škály kapalin. Zatímco v průmyslovém tisku moderní inkoustové tiskové hlavy značně dohnaly rychlost a všestrannost, technologie sítotisku se nečekaně vrátila v oblasti tištěné elektroniky. Příkladem může být tisk na desky plošných spojů, měřiče rychlosti a tisk pro lékařské aplikace.

Vzhledem k tomu, že se high-tech tiskové aplikace stávají nedílnou součástí pokročilé průmyslové výroby, sítotisk v této tržní mezeře se často přesouvá z tiskáren do průmyslových interních tiskových provozů.