Obaly jsou vedle tisku knih jednou z mála oblastí tisku, které se daří. Volání po lepším nakládání s odpadem, zejména s plasty, a po recyklaci je stále hlasitější, a to v souvislosti s většími obavami z celkového dopadu obalů na životní prostředí, zejména s tím, jak se stávají složitějšími.

 

Technologie se zdokonalují, aby byla výroba efektivnější a udržitelnější. Tiskárny se rozhodují pro automatizované řízení výroby a kontrolu odpadu, a to i přesto, že se rozšiřuje škála dekorativních a designových možností, které mají designéři obalů k dispozici, zejména pro trh s kovovými dekoracemi. Tisk na kovy je běžný u obalů na nápoje, má však i další využití, například pro potisk kreditních karet nebo kovových krabiček. Zdobení, například výroba etiket, je stále složitější a to vše vytváří tlak na dodavatelské řetězce recyklace. Kovové substráty se samozřejmě snadno recyklují, avšak kovové fólie nejsou k recyklačnímu procesu tak šetrné.

Nejčastějšími kovovými podklady pro tisk jsou elektrolytický cín, bezcínová ocel nebo hliník, ale používá se také měď. Kovové plechy mohou být potaženy neprůhlednou bílou vrstvou, na kterou se tisknou barevné barvy, nebo se barvy tisknou přímo na holý kov. V obou případech je velmi obtížné dosáhnout konzistence jak souborů charakterizačních dat, tak shody barev při použití metod ofsetového tisku. To může zvýšit množství odpadu a výrobní časy. Problém je ještě větší při použití digitálních tiskových metod, například při výrobě krátkých sérií.

Pro ofsetový trh byl problém konzistence do jisté míry řešen normou ISO (ISO 12647-9 Procesy tisku kovových dekorací pomocí ofsetové litografie), ale tato norma platí pouze pro archy s předem nanesenou bílou barvou. A ofsetová litografie je pouze jedním ze způsobů tisku na kov. Dalšími jsou sublimace pomocí inkoustového tisku, sítotisk a přímý digitální tisk. V oblasti digitálního tisku neexistuje žádná standardizace.

To však vývoj nezastaví. HP Indigo je pravděpodobně nejznámějším výrobcem digitálních tiskových strojů s technologií pro tisk na kov a pro fóliování. Zařízení Acuity B1 společnosti Fujifilm podporuje také fóliování na kov. A na veletrhu drupa 2016 představila společnost Landa technologii Nano-Metallography, kterou v roce 2017 získala německá vývojářská společnost Actega. Společnost Actega Metal Print ji dále rozvíjela a nedávno oznámila první instalaci jednotky EcoLeaf na tiskovém stroji Mark Andy Digital Series HD, který je instalován ve společnosti Barthel Group v německém Bünde. Společnost Barthel Group je jednou z největších tiskáren etiket v zemi.

Společnost Actega tvrdí, že tato nová jednotka EcoLeaf je udržitelná na základě nižších nákladů, kratšího výrobního času, nižší spotřeby materiálů a nižšího množství odpadu. Nejedná se o tiskárnu na kov jako takovou, ale spíše o speciální jednotku, která se umisťuje na zadní stranu digitálního tiskového stroje a slouží k výrobě dekorativních ozdob. Udržitelnost tiskárny Actega Metal Print vychází ze srovnání s běžnými procesy na bázi fólií. V určitém okamžiku bude třeba vést rozhovor o recyklaci digitálně tištěných fólií, ale do té doby je snížení množství odpadu a materiálů začátkem.

Zdroj informací: Tento článek byl vytvořen v rámci projektu Verdigris, což je iniciativa z oboru, jejímž cílem je zvýšit povědomí o pozitivním dopadu tisku na životní prostředí. Tento týdenní komentář pomáhá tiskařským společnostem udržovat aktuální informace o ekologických standardech a o tom, jak může ekologicky šetrné řízení podniku pomoci zlepšit jejich hospodářské výsledky. Verdigris podporují následující společnosti: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, Ricoh, Spindrift, Splash PR, Unity Publishing a Xeikon.