Správa barev je často považována za obtížné téma, s nímž má mnoho velkoformátových tiskáren potíže.
Ve skutečnosti je nauka o barvách nesmírně složitá a je třeba vzít v úvahu mnoho proměnných, ale zavedení správy barev do praxe je poměrně jednoduché.
Správa barev spočívá v měření zařízení, aby bylo možné napoprvé reprodukovat barvy v daném souboru a ušetřit tak čas i peníze za chyby. Barvy lze navíc snadno opakovat, což znamená, že pokud je část grafiky poškozena, je třeba vytisknout znovu pouze tuto část a barvy budou odpovídat. Barvy by se měly shodovat, i když budete muset přejít na jinou tiskárnu.
Většinu proměnných lze vyřešit profilováním zařízení. Základní koncept byl kodifikován Mezinárodním konsorciem pro barvy a pro různá zařízení existují různé třídy profilů ICC. Monitory tedy vyžadují vstupní profily, které popisují charakteristiku té které obrazovky. Tiskárny však používají výstupní profily, které popisují nejen tiskárnu, ale také podklad a použitý inkoust.
Většina velkoformátových tiskáren naštěstí pracuje s jedinou sadou inkoustů, ale přesto budete potřebovat jiný profil nejen pro každý podklad, ale také pro každý režim kvality, ve kterém budete daný podklad pravděpodobně používat. Profil bude určovat, kolik inkoustu bude naneseno a jak moc se bude zahřívat nebo vytvrzovat. V hrubých rysech lze říci, že u mnoha UV tiskáren existuje poměrně velká volnost, protože UV inkousty vytvrzují okamžitě, ale u některých solventních zařízení je to mnohem méně a u latexových strojů bude muset být profil přesně nastaven pro materiály citlivé na teplo.
Většina tiskáren se dodává s takzvanými „konzervovanými profily“, stejně jako většina substrátů. Lepších výsledků však dosáhnete, pokud si vytvoříte vlastní profily, které zohlední specifické podmínky prostředí v okolí vaší tiskárny, jako je vlhkost a teplota. To by také mělo snížit spotřebu inkoustu, protože téměř každý software pro správu barev obsahuje určitou formu optimalizace inkoustu, která může snížit spotřebu inkoustu až o 30 procent.
Barevné prostory
Jedním ze zřejmých problémů je, že většina souborů se na monitoru zobrazuje v RGB a poté se tiskne v CMYK. Není zde prostor pro polemiku o výhodách jednotlivých barevných prostorů, pouze je třeba říci, že většina návrhářů by měla pracovat v Adobe RGB (98), který má poměrně široký barevný gamut.
Existuje několik barevných prostorů CMYK, ale v Evropě je pravděpodobně nejrozšířenější Fogra39, který je dobrým výchozím bodem, ať už se nacházíte kdekoli. Hlavní výhodou Fogra39 je, že se používá pro ofsetový litografický tisk, a tak bude snazší sladit úlohy s jinými tiskovými procesy, například zajistit, aby plakáty ladily s obaly. Většina velkoformátových zařízení však dokáže produkovat širší barevný gamut než ofsetové tiskové stroje, a proto je možná nebudete chtít omezovat.
Standardní koncepce ICC zahrnuje použití modulu shody barev nebo CMM k převodu barev RGB nejprve do nezávislého barevného prostoru LAB a odtud do CMYK. Operační systémy Windows i Mac mají vlastní vestavěný CMM, stejně jako sada Adobe Creative Suite a většina softwaru pro správu barev.
Existuje však alternativa – profily DeviceLink – která je stále populárnější. Profily DeviceLink jsou podobné profilům ICC, ale vynechávají prostřední transformaci a přecházejí přímo ze zařízení RGB do CMYK. Jsou méně flexibilní než běžnější profily ICC, ale existuje dobrý argument pro to, že jsou přesnější.
RIPy a barevné servery
Většina velkoformátových tiskáren je dodávána s vyhrazeným RIPem, takže každý, kdo má více tiskáren, bude mít pravděpodobně několik různých RIPů. Teoreticky by správa barev měla zajistit, aby všechny tyto tiskárny byly schopny produkovat stejný barevný výstup, ale většina odborníků radí, že použití jediného RIPu přinese konzistentnější výsledky.
Ne všechny RIPy však podporují více tiskáren a téměř jistě budete muset zakoupit další licence nebo ovladače. Pravděpodobně budete muset počítat s dalšími pracovními stanicemi, abyste zvládli další zpracovatelskou práci. Většina RIPů umí pracovat s profily ICC, i když možnost vytvářet a upravovat tyto profily může být volitelným doplňkem.
Roste také počet velkoformátových pracovních postupů, které dokáží oddělit přípravu souborů od samotného provozu tiskárny. Některé z nich, například Onyx Thrive, se vyvinuly ze stávajících RIPů. Jiné, jako například Agfa Asanti a GMG ProductionSuite, byly navrženy jako modulární pracovní postupy. V obou případech je hlavním prodejním argumentem možnost centralizovat správu barev a všechny tyto systémy mají zařízení pro vytváření a správu profilů ICC.
Stejně jako u mnoha jiných RIPů lze i FlexiSign Pro od společnosti SAi používat k vytváření a úpravám barevných profilů ICC.
Dalším krokem je barevný server, který dokáže automatizovat správu barev příchozích souborů pro více zařízení a funguje ve smíšených tiskových prostředích včetně ofsetového a flexotiskového tisku i velkoformátového tisku. ColorServer společnosti GMG je jedním z nejpoužívanějších systémů. Obsahuje editor profilů a optimalizuje také soubory PDF pro tiskovou produkci.
Závěr
Dalším důležitým faktorem je, že barva je velmi důležitá pro oko pozorovatele. V ideálním případě byste měli barvy posuzovat pod známým zdrojem světla, například v pozorovací kabině, i když to u velkoformátových prací není vždy praktické.
Přinejmenším byste však měli vyčlenit prostor se stálým osvětlením a neutrálními barvami na stěnách, kde budete posuzovat výtisky a náhledy. Stojí také za zmínku, že teplo a okolní podmínky mohou ovlivnit barevný výstup velkoformátové tiskárny. Některé kanceláře na velkých ulicích nechávají tiskárnu ve výloze, aby propagovaly službu, a pak se diví, že odpoledne se barvy tisknou jinak!
Jak jsme již uvedli, klíčový aspekt správy barev v širokoformátovém kontextu spočívá v kvalitě použitých profilů. Ve druhé části tohoto příběhu se podíváme na různá zařízení používaná k vytváření těchto profilů.