Trh s přímým tiskem na fólii (Direct-to-Film, DTF) zažívá výrazný růst a velké tiskárny nyní nabízejí specializovaná řešení. Kromě tradičních textilních aplikací dochází k pozoruhodnému rozšíření technologie UV DTF, která umožňuje aplikaci na různé předměty bez použití tepla. Tento vývoj spolu s pokroky společností, jako jsou Epson, Roland, Brother a Ricoh, naznačuje pokračující diverzifikaci DTF a rostoucí atraktivitu pro různé tiskové potřeby.
V posledních několika letech došlo k obrovskému nárůstu trhu Direct-to-Film, což lze snadno vidět na každém nedávném veletrhu Fespa, kde se řešení DtF objevovala na mnoha stáncích ve všech halách. Přitažlivost je zřejmá. Stroje jsou obecně poměrně levné, přiměřeně kompaktní a snadno ovladatelné. Výsledné tisky lze aplikovat na mnoho různých textilních podkladů, včetně polyesterových oděvů, bez jakýchkoli potíží spojených se sublimací barvivem.
Základní koncept tisku Direct-to-Film je již poměrně dobře známý. Fólie se dodává na roli a nejprve se vede přes tiskárnu, kde se nanesou barvy, ale nechají se mokré a lepkavé, a poté na třepačku prášku, kde se prášek nanese a protřepe, aby se zajistilo rovnoměrné rozložení, které ulpí pouze na obrazových plochách, kde je barva. Poté pás filmu projde pod ohřívačem, kde se prášek roztaví, čímž se účinně změní na vrstvu tavného lepidla.
Nejde o nijak zvlášť sofistikovaný proces, což vysvětluje, proč trh zcela ovládla relativně levná a veselá čínská zařízení. To zastihlo většinu zavedenějších výrobců tiskáren na chmelu a ti se snažili přidat hodnotu a zároveň zůstat konkurenceschopní. Není divu, že se většina prodejců rozhodla pro prosté přetiskování asijských řešení, většinou od čínských výrobců, ale na nedávné výstavě Fespa Global bylo vidět, že zavedení prodejci tiskáren hledají způsoby, jak tuto technologii dále rozvíjet.
Tiskárna SureColor G6000 od společnosti Epson je specializovaná tiskárna DtF. ©Nessan Cleary
Například společnost Epson představila svou první specializovanou tiskárnu DTF SC-G6000. Jedná se o tiskárnu typu roll-to-roll, která pojme média o šířce až 900 mm a šířce tisku 894 mm, což je sice více než obvyklých 60 cm, ale ne nijak radikálně. Tiskne sadou inkoustů Epson UltraChrome DtF, která zahrnuje CMYK a bílou barvu, přičemž inkousty jsou dodávány v 1,6l kazetách. Samozřejmě používá tiskové hlavy Epson PrecisionCore a zahrnuje recirkulaci bílého inkoustu. Společnost Epson tvrdí, že vylepšila systém údržby tiskových hlav tím, že k otírání přebytečného inkoustu z hlav používá místo gumy tkaninu. Samotné gumové stěrače se musely pravidelně čistit, takže by to mělo vést k menšímu množství ruční údržby, i když látková cívka bude další spotřební materiál. Při tisku barev i bílého inkoustu produkuje přibližně 5,6 m2/hod.
Společnost Roland představila své první specializované řešení pro DtF, TY-300, což je tiskárna s šířkou 762 mm, která používá tiskové hlavy Epson a nový inkoust S-PG2. Zdá se, že tento inkoust vytváří relativně tenký inkoustový film, který umožňuje příjemnější pocit na oděvech. Tiskárna TY300 obsahuje také řezací modul pro pracovní postup tisku a řezání, který je podle mého názoru mezi DtF tiskárnami jedinečný. Je to pěkný nápad a možnost přidat perforované řezy kolem grafiky může některé uživatele oslovit.
Společnost Brother vyvinula také speciální tiskárnu DtF, která již dříve upravila svou tiskárnu GTXPro DtG. Nová řada DTRX je tiskárna typu roll-to-roll, která pojme média o šířce až 800 mm. Inkoust i tiskové hlavy pocházejí od společnosti Brother a Brother dodává také práškový šejkr. Sada inkoustů je CMYK plus 2x bílá. Folker Stachetzki, vedoucí marketingu Brother Europe, říká, že by měla být v Evropě k dispozici v září, kdy budou známy další podrobnosti, například rychlost tisku.
Společnost Ricoh je lídrem trendu větších DtF tiskáren se svým modelem D1600, který byl oficiálně představen na loňském veletrhu Fespa. Jejím cílem je v podstatě zvýšit produktivitu tím, že má mnohem větší šířku tisku než jiná DtF řešení. Je založena na podvozku pryskyřicové tiskárny Ricoh o šířce 1,6 m a zvládne filmy široké až 1300 mm. Může pracovat rychlostí až 20 m2/hod.
Společnost Ricoh také předvedla malé řešení DtF pod názvem DtF v kostce. To se skládá z malé tiskárny DtF 400 Cube ve spojení s malou práškovou třepačkou A30 společnosti Inktec. Tiskárna pojme fólie o šířce až 423 mm a šířce tisku 407,2 mm, ačkoli šířka práškové třepačky je pouhých 30 cm. Tiskárna používá tiskové hlavy Ricoh s rozlišením 1200 dpi a automatickou údržbou. Společnost Ricoh dodává také inkoust a je dodávána s RIPem ColorGate ProductionServer.
Ricoh D1600 je velké DtF řešení, které pořizuje filmy o šířce až 1,3 m. ©Nessan Cleary
Čínská společnost Leaf ukázala zajímavou DtF tiskárnu typu vše v jednom s názvem Leaf DtF 570i. Tiskárna a třepačka prášku byly spojeny do jediného stroje, díky čemuž má o něco menší rozměry než obvyklá sestava dvou samostatných jednotek. Má šířku tisku 60 cm a používá dvě tiskové hlavy Epson I3200.
Kromě látek
Nedávná výstava Fespa v německém Berlíně odhalila náhlý nárůst varianty DtF, která používá UV inkoust namísto běžného vodního inkoustu. Tento proces zahrnuje dvě samostatné role průhledné fólie, jednu podávanou ze zadní strany a druhou zepředu. Zadní fólie má na sobě lepicí vrstvu, na kterou je natištěn inkoust. Po vytištění se na ni přitiskne druhá fólie, která je v podstatě laminátovou vrstvou, a to pouze pomocí tlaku. Díky tomu lze s grafikou manipulovat a například ji odeslat zákazníkovi.
Pro aplikaci grafiky stačí odlepit vrchní vrstvu, přitisknout grafiku k předmětu, který chcete ozdobit, a poté ji rozetřít, aby se inkoust v grafice přenesl. Není potřeba žádné teplo ani žádný druh lisu, protože stačí samotný tlak rukou.
UJV300 společnosti Mimaki je UV DtF řešení pro dekoraci. ©Nessan Cleary
Společnost Mimaki vyvinula vlastní UV DtF tiskárnu UJV300 DtF 75. Ta má dvě tiskové hlavy, každou se čtyřmi kanály. Tiskne CMYK plus dva bílé kanály a dva kanály pro čirý inkoust. Na výběr jsou různé fólie v závislosti na zamýšleném použití. Může jít například o předměty, jako jsou hrnky, u nichž je možné tento proces vložit do myčky na nádobí.
Společnost RS Pro předvedla podobný systém, ale s přidáním metalických inkoustů, což vedlo k velmi výrazným efektům. Společnost RS Pro měla také druhou variantu, kterou nazvala UV 3D DtF, která poskytuje mnohem více texturovaný efekt. Tisk je podobný v tom, že máte dvě fólie a tisknete na vrstvu lepidla a poté fólie smotáte dohromady, čímž vytvoříte jeden arch s grafikou vloženou uprostřed. Aplikace grafiky je však náročnější a vyžaduje určitou zručnost. Trik spočívá v mírném zahřátí podkladu na teplotu kolem 120 °C a následném nanesení grafiky pomocí tepelného lisu.
Na rozdíl od ostatních řešení UV DtF je toto řešení určeno především pro textil. Pro oděvy se příliš nehodí, protože nenabízí mnoho možností, jak zajistit odolnost proti praní. Byl předváděn hlavně na taškách, ale zdá se mi, že by byl mnohem účinnější na kloboucích.
Tato různá řešení dohromady ukazují, že trh s DtF nevykazuje žádné známky zpomalení a aktivně se rozšiřuje o nové aplikace.
Přihlášením se k odběru bezplatného měsíčního zpravodaje FESPA World, který je k dispozici v angličtině, němčině a španělštině, získáte nejnovější informace o textilním tisku a velkoformátovém tisku. Zaregistrujte se zdarma zde!