NASA odhalila plány na provedení série experimentů s bioprintem ve vesmíru v rámci zásobovací mise společnosti SpaceX s cílem zjistit, jak by tato technologie mohla v budoucnu podpořit lékařský průmysl.
Mise odstartovala 21. prosince ze světoznámého Kennedyho vesmírného střediska NASA na Floridě v USA a následující den se připojila k Mezinárodní vesmírné stanici.
Ačkoli hlavní náplní mise bylo zásobování vesmírné stanice, NASA využila také příležitosti zásobit loď technologiemi pro specializované experimenty, které by v případě úspěchu mohly vést k zavedení nových technik bioprintingu ve vesmíru i na Zemi.
Při tomto experimentu spolupracovala NASA s Německým střediskem pro letectví a kosmonautiku na výzkumu přenosné ruční bioprinterové tiskárny Bioprint FirstAid, která využívá pacientovy vlastní kožní buňky k vytvoření tkáňotvorné náplasti, jež překryje ránu a urychlí proces hojení.
Doufáme, že při budoucích misích na Měsíc i Mars by bioprint takovýchto náplastí na míru mohl pomoci řešit změny v hojení ran, které se mohou vyskytnout ve vesmíru a vést ke komplikacím při léčbě.
NASA rovněž uvedla, že personalizované léčebné náplasti vyrobené touto metodou bioprintingu by mohly mít potenciální přínos i na Zemi, protože by poskytovaly bezpečnější a flexibilnější léčbu na místech po celém světě.
„Kombinace buněk nebo biomateriálů specifických pro tkáně s různými typy buněk a 3D bioprinting s vysokým rozlišením může v budoucnu vědcům umožnit vyvinout nové techniky modelování tkání a orgánů, aby lépe porozuměli biofyzikálním mechanismům tvorby tkání, regenerace a dlouhověkosti,“ uvedla NASA.
Bioprinting se řadí do podkategorie aditivní výroby, známé také jako 3D tisk, a je definován jako tisk struktur pomocí živých buněk, biomateriálů a biologických molekul.
Předpokládá se, že bioprinting by se v následujících letech mohl využívat k celé řadě léčebných postupů, přičemž jednou z oblastí, která v posledních letech zaznamenala značný rozvoj, je rekonstrukce kůže po popáleninách.
Až donedávna však takové postupy vyžadovaly použití velkých bioprinterů, které tkáň nejprve vytisknou, nechají ji dozrát a poté ji implantují pacientovi. Hlavním cílem experimentu NASA je zjistit, zda to lze provést v mnohem menším měřítku, pomocí ručního zařízení.
„Cílem přenosného bioprinteru je pokrýt poraněné místo na kůži nanesením tkáňotvorného bioinku (bioinku s kožními buňkami), který funguje jako náplast a urychluje proces hojení,“ uvedla NASA.
„Hlavní důraz je kladen na přizpůsobení ručního bioprinteru Bioprint FirstAid (Bioprint FirstAid) pro snadné použití v misích v extrémních podmínkách na Zemi i ve vesmíru.“