Veletrh FESPA pokračuje ve svém pohledu na tisk přímo na oděv, kterého se účastní Gavin Drake, ředitel společnosti Garment Printing, a Nick Brunton-Reed, výkonný ředitel společnosti Adlogo.
Vzhledem k množství technik potisku textilu a oděvů, které jsou dnes k dispozici, mají kupující a návrháři z čeho vybírat. Drake i Brunton-Reed však vysvětlují, že výběr nejlepší techniky je pro tiskaře složitý proces.
Drake vysvětluje, jak tiskárna oděvů přistupuje k zakázce: „V první řadě musíte posoudit požadavky klienta. Pokud se na nás obrátí módní značka s žádostí o zakázku, která má sloužit k okamžitému dalšímu prodeji, přichází DTG rovnou v úvahu. Je třeba položit celou řadu dalších otázek, aby bylo možné určit nejlepší postup pro požadovaný výsledek klienta – kolik barev je v návrhu, tiskne se na barevné nebo bílé oblečení, jak složitý je návrh a vyžaduje přesné barvy odpovídající Pantone?“
„DTG je skvělá pro rychlý, plnobarevný tisk připravený pro maloobchod,“ pokračuje Drake. „U všech našich zakázek DTG dbáme na to, aby zákazník věděl o takzvaných variantách hotového produktu. Pokud tisknete 100 triček, je pravděpodobné, že 3 nebo 4 hotové výrobky nemusí být tak dokonalé jako ostatní, a proto zákazníkům doporučujeme objednat si jich několik navíc. Správné dosažení tohoto cíle spočívá ve zdokonalení technologie, a to zdokonalením technik předúpravy, strojů a kvality hardwaru.“
Brunton-Reed dodává, že DTG tisk je pro některé věci velmi dobrý a pro jiné ne. „Domnívám se, že sítotisk bude vždy mnohem lepší při zpracování velkých plných barev. Lidé mají rádi DTG tisk, protože barvy jsou mnohem tenčí a mnohem méně viskózní, a proto barva spíše proniká do oděvu, než aby seděla na povrchu oděvu, díky čemuž je tisk mnohem jemnější a nedochází k drsnosti sítotisku.
„Tisk DTG je také velmi dobrý pro tisk obrázků s mnoha barvami, odstíny a tóny. Inkousty DTG jsou na vodní bázi, takže jsou šetrné k životnímu prostředí, což znamená, že jsou velmi vhodné pro kojenecké a dětské oděvy, protože neobsahují žádné chemikálie. Pokud se jedná o obrázek fotografického typu, vícebarevné logo s více odstíny, je DTG vhodnější než sítotisk nebo transfer.“
Tisk na černé a barevné oděvy nebyl vždy možný pomocí DTG, vysvětluje Nick Brunton-Reed. „Když jsme začali nabízet služby tisku DTG, používali jsme stroj Brother, který tiskl výhradně na bílé oděvy. Když začala poptávka po tisku na černé a barevné oděvy pomocí DTG, mnoho strojů na trhu byly jen přestavěné inkoustové tiskárny kancelářského typu.“
„Tiskárny byly přestavěny na tisk na trička, takže tiskové hlavy nebyly vyrobeny speciálně pro tisk na trička a inkousty, které se používají pro tisk na trička, jsou, jak si asi dovedete představit, zcela odlišné od tisku na papír. Proto byl vždy problém s průchodem inkoustu tiskovou hlavou, zejména u bílých inkoustů.“
„Vzhledem k poptávce vyrobila společnost Brother a další výrobci DTG tiskových hlav speciálně pro DTG tisk na barevné oděvy. Nyní používáme stroj Brother GT3, který tiskne na všechny barevné oděvy.“
Jednou z otázek, kterou musí tiskárna při zadávání zakázky DTG zvážit, je barva oděvu – je bílý nebo barevný? To má velký vliv na proces tisku DTG i na výsledný oděv.
Tisk na barevné oděvy je o něco obtížnější než na bílý materiál, říká Drake. „Při tisku na bílé oděvy se jakákoli bílá barva v návrhu netiskne, protože je to barva trička. Díky tomu je výsledný produkt velmi jemný a lehký potisk. Používáme také ekologický inkoust na vodní bázi, který skvěle tiskne na bílé oděvy.“
„Při tisku na barevné oděvy je naopak třeba nejprve oděv předem ošetřit. Tiskárny musí předem ošetřit oblast, která má být potištěna, pomocí speciální chemikálie na vodní bázi, která pomáhá vytvořit jasné barvy. Poté je třeba s přesností na milimetr vytisknout bílou vrstvu celého návrhu a teprve poté se přejde na finální barvu. Jedná se o třístupňový proces namísto jednostupňového. Výsledkem je, že tisk na barevné oděvy trvá déle a stojí více, protože tiskárny používají dvojnásobné nebo trojnásobné množství inkoustu. Zavedení chemické látky do směsi je také složitější.“
V oblasti potisku textilu a zdobení oděvů existuje řada technik, z nichž DTG je pouze jednou. Pokud však zákazník požaduje rychlé a krátké série a živé oblečení připravené k prodeji, pak DTG vyhovuje.