Simon Eccles dává komunitě UV inkoustového tisku plnou pochvalu za to, že se z původně nechtěného vedlejšího efektu stala cenná kreativní funkce.

Původní fotopolymerní UV inkousty vytvrzovaly tak rychle, že se nestačily rozprostřít a vytvořit tenkou vrstvu, takže obrazové plochy vyčnívaly z média. Hrubší polotóny vypadaly a působily jako smirkový papír.

V průběhu let se složení inkoustů zdokonalilo a techniky, jako je například připínání, tento efekt omezily do té míry, že lze pomocí chytřejších vytvrzovacích systémů měnit úroveň hladkosti mezi vysokým leskem a matem v rámci jednoho obrazu.

Tyto obrázky na smirkovém papíře však mohou být určitou výhodou, pokud je přeženete. Protože UV inkoust lze po vytištění okamžitě vytvrdit, je poměrně snadné tisknout na stejné místo a vytvářet vrstvu za vrstvou, čímž vznikne reliéfní obraz, který je zřejmý jak na pohled, tak na prstech.

„Vyvýšená povaha UV tisku – ať už čirého nebo procesního – umožnila vytvořit hmatové nápisy nebo nátisky obalů, které vyžadují Braillovo písmo, nebo jakýkoli dekorativní 3D efekt pouhým tiskem několika vrstev inkoustu v registru,“ řekl Duncan Jefferies, marketingový manažer britského zastoupení společnosti Mimaki Hybrid Services.

Podobně jako kovové efekty zvyšuje toto reliéfní zobrazení vnímanou hodnotu tisku, protože reliéfní vzhled je spojován s kvalitou. Jak jsme také zdůraznili, kombinace metalických barev s reliéfním inkoustem simuluje blokování fólie, což je opět efekt s vysokou hodnotou.

„Zvýšené zobrazování přináší nový efekt,“ upozornil Nick Decock, obchodní marketingový manažer společnosti Mutoh Europe v Ostende. „Luxusní povrchová úprava je určitě něco, co tiskárny vyhledávají, protože jim umožňuje účtovat si mnohem více než za běžnou práci, jako jsou plakáty a bannery. Lze ji použít pro speciální efekty, trofeje, prototypové obaly a kartony – možností je spousta.“

Teoreticky to dokáže každý UV inkoustový tisk se snímací hlavou, pokud jsou Rip a řídicí jednotka takto konstruovány. Společnost Roland DG však byla první, kdo na tuto schopnost marketingově upozornil v roce 2008, kdy představila svou první tiskárnu-řezačku VersaUV, 30palcovou tiskárnu LEC-300 s rolovacím podavačem. Tu nahradila rychlejší LEC-330 a ještě rychlejší a širší 54palcová LEC-540. Dokáže vytvářet vrstvy čirého inkoustu a vytvářet tak efekt reliéfního vzoru, nebo může vytvářet textury pomocí obrázku ve stupních šedi v souboru grafiky, kde tmavá barva je „nízká (tj. méně vrstev) a bílá je vysoká (více vrstev).

Tento vzorek obalu s reliéfními efekty byl vyroben na inkoustovém tiskovém stroji Roland VersaUV.

Vyvýšené vrstvy se nastavují a ovládají pomocí Ripu, v tomto případě vlastního VersaRIPu společnosti Roland, který je dodáván se všemi jejími tiskárnami. Nastavení probíhá podobně jako vytvoření řezné dráhy pro tiskárnu-řezačku – v původním obrazovém souboru (což je nejspíše PDF) se vytvoří speciálně pojmenovaná vrstva, kterou pak Rip rozpozná a přiřadí ji čiré barvě.

Mimaki předvádí různé texturní efekty pomocí černého inkoustu vytvrzeného UV zářením

Podle Jefferiese je Mimaki schopna produkovat vyvýšené obrázky již od poloviny roku 2000, i když nikdy z toho nedělala takovou vědu jako Roland v roce 2008. Proces je naprosto stejný jako u Rolandu, kdy se vytváří několik vrstev inkoustu vytvrzováním každé vrstvy.

Software Mimaki RasterLink RIP umožňuje automatický tisk až devíti vrstev pro vytvoření vyvýšeného efektu. Tvrdí, že to vyžaduje minimální zásah obsluhy nebo skutečně minimální nastavení souboru. Pomocí „mapy výšky“ ve stupních šedi pro čisté vrstvy lze vytvářet proměnlivé textury a klenuté efekty. UV tiskárny Mimaki zahrnují modely od malých plochých tiskáren UJF 3042 a 3062 přes středně velké modely UJV-160 a UJV-500 s LED vytvrzováním v rolích/plochách až po velké ploché tiskárny JFX-200 a JFX-500.

Mutoh, další z japonských výrobců širokoformátových tiskáren, propaguje především novou generaci UV tiskáren s LED vytvrzováním. Decock uvedl, že obě tyto tiskárny jsou vhodné pro zvýšené zobrazování prostřednictvím vlastního systému Rips. V Evropě se jedná o novou malou plochou tiskárnu formátu A3 ValueJet 246UF a 64palcovou pevnou/rolovací tiskárnu ValueJet 1626UH. Zvýšené obrazy však mohou vytvářet i starší UV tiskárny.

Decock dodal, že Mutoh nabízí jedinečný program Layer Editor, který běží v systému Windows. Ten dokáže ovládat vyvýšené obrazové vrstvy a také umožňuje vložit bílou barvu mezi dvě sady barevných obrázků pro tisk na sklo nebo čirý plast.

Vrstvy s texturou mohou často ovládat i ripy třetích stran. Jednou z nich je například Caldera. „V našem RIPu děláme totéž co Roland – výškovou mapu šedé škály pro vrstvy s čistým inkoustem, kde jsou světlejší tóny vyšší a tmavší nižší,“ řekl Sebastien Hanssens, viceprezident pro marketing a komunikaci francouzského výrobce Ripů. „Děláme to i na špičkových strojích, jako je Swiss Q.“

Několik inkoustových tiskáren s archovým podáváním je speciálně vytvořeno tak, aby nabízely reliéfní a texturované efekty, ale jsou určeny spíše pro komerční archový tisk než pro velkoformátový tisk. Jako první s tím přišla společnost Scodix, která na veletrhu Ipex 2010 uvedla na trh svou první tiskárnu Scodix1200 formátu B2 a od té doby rozšířila řadu o modely B3 a rychlejší.

Společnost MGI navázala na svůj původní inkoust JetVarnish B2 z roku 2008 a na veletrhu drupa 2012 představila JetVarnish3D. Jak se dalo očekávat, 3D znamená reliéfní a texturované zobrazení a s volitelným systémem iFoil lze přes reliéfní efekty aplikovat i metalickou fólii. Letos se k nim přidala i společnost Komfi s uvedením své druhé generace inkoustového UV lakovacího zařízení Spotmatic 54, které dokáže vytvářet více vrstev a vytvářet tak textury.

Zajímavým využitím reliéfního zobrazování z jakéhokoli procesu je Braillovo písmo pro zrakově postižené. U velkoformátových inkoustových tiskáren se to týká především nápisů. Zvýšené zobrazování pro práci s knihami a brožurami je však možné u několika maloformátových digitálních produkčních tiskových strojů, zejména u řady Kodak NexPress SX a nedávných tiskáren HP Indigos, jakož i u UV lakovaných tiskáren formátu B2 a B3 se zvýšeným bodovým zobrazením od společností Komfi, MGI a Scodix.

Společnost Mimaki vyrobila tento vzorek Braillova písma na nápisech, přičemž vytvořila několik vrstev černého inkoustu vytvrzeného UV zářením.

Tato myšlenka byla někdy rozšířena i do tvůrčí sféry, kdy se reliéfní zobrazení používá pro ilustrace v knihách v Braillově písmu, stejně jako pro označení muzeí a galerií a popisné štítky. Použití digitální tiskové technologie umožňuje tento postup pro jednorázové, dočasné značení nebo krátké série při nízkých nákladech ve srovnání s použitím kovových raznic k vyražení obrázků.

Ačkoli si většina lidí představí tisk jako planografický proces, což znamená, že jeho obrazy jsou ploché, kovové raznice se používají již po staletí k přidání 3D prvku na povrch.

Digitální tisk to nyní dokáže napodobit způsobem, který by byl u tradičních tiskových forem technicky nemožný nebo příliš drahý, přičemž další výhodou je, že nevznikají téměř žádné náklady na přípravu, nejsou potřeba žádné speciální tiskové stroje a každý výtisk může být jiný. Kreativní potenciál reliéfního tisku je na vzestupu.