Jak mohou tiskárny zvládnout měnící se trvanlivost venkovního velkoformátového tisku?

Použití velkoformátového tisku pro venkovní reklamu může být pro tiskárny a výrobce nápisů náročné na povětrnostní podmínky. Sonja Angerer zdůrazňuje, že je důležité si uvědomit, že extrémní povětrnostní podmínky mohou mít v budoucnu velký vliv na trvanlivost digitálních venkovních tisků.

Digitální výtisky s ekologickými rozpouštědlovými a latexovými inkousty vydrží venku přibližně 3 roky. U tvrdých rozpouštědlových a UV vytvrzujících inkoustů vydrží 3 až 5 let. Byly provedeny některé testy s použitím vhodného laminátu nebo laku, aby se zjistilo, zda použití dodatečné ochrany může prodloužit životnost až na 7 let.

Tato hodnocení však vždy selhala, protože venkovní trvanlivost digitálních výtisků může znamenat mnoho věcí. Klíčová otázka se týká odolnosti tisku a tiskového média vůči světlu: za jak dlouho je snímek vnímán jako znatelně vybledlý? Kdy podklad zežloutne nebo zešedne?

Je třeba zvážit mnoho dalších kritérií. Pokud tisk praská, dělá bubliny, mění tvar nebo velikost, odpadává nebo se neoddělitelně spojuje s podkladem, většina klientů jej pravděpodobně označí za „rozbitý“. V závislosti na kombinaci materiálů k tomu může dojít dlouho poté, co samotný tisk vybledne, nebo mnohem dříve. Testování materiálů proto kontroluje „odolnost vůči povětrnostním vlivům“.

Klima a velkoformátový tisk

Od doby, kdy se digitální tisk stal převládající technologií tisku, se mnohem méně diskutuje o trvanlivosti použitých barev. Na jedné straně je to způsobeno výrazným zlepšením chemie inkoustů, takže sítotisk a ofsetový tisk již nemohou automaticky tvrdit, že mají lepší odolnost při venkovním použití. Na druhou stranu se změnilo reklamní prostředí. Firemní nápisy se častěji mění a i dlouhodobá reklama se častěji aktualizuje. Obvykle se tedy digitální tisky demontují dříve, než dosáhnou konce své venkovní trvanlivosti.

Je však docela dobře možné, že se tato diskuse v příštích letech oživí, protože dodavatelé tiskových substrátů obvykle uvádějí své odhady venkovní trvanlivosti pro severoevropské nebo středoevropské klima. Což se samozřejmě mění.

Faktory pro venkovní odolnost velkoformátového tisku

Klima v Evropě se v posledních letech výrazně změnilo. Podle německé meteorologické služby se například počet hodin slunečního svitu v Německu od roku 1991 do roku 2020 zvýšil téměř o 8 %. Kromě toho existují obrovské regionální rozdíly. Město Rheinfelden na krajním jihozápadě Bádenska-Württemberska je nejslunečnějším místem v Německu. V dlouhodobém průměru má téměř o 700 hodin více slunečního svitu než Glücksburg-Meierwik, nejméně slunečné místo. Délka a intenzita slunečního UV záření je rozhodujícím faktorem stárnutí otisků.

Podle Statisty navíc roste počet silných a extrémních povětrnostních jevů. Například bouřky, krupobití, vlny veder nebo silné mrazy. Na trvanlivost digitálních výtisků má velký vliv také mechanické namáhání.

Dalším důležitým faktorem pro trvanlivost jsou chemické látky, kterým je tisk vystaven. Mohou to být použité čisticí prostředky, ale také látky znečišťující ovzduší. Těchto látek v Evropě ubylo. V metropolitních oblastech je však znečištění způsobené pevnými částicemi stále vysoké. To je velmi nezdravé pro lidi a zvířata, ale ovlivňuje to také trvanlivost digitálního tisku v exteriéru.

Míra ovlivnění tiskového produktu povětrnostními vlivy však závisí také na podkladu. Papíry a lepenky nemají dobrou životnost ve vlhkém prostředí. Substráty na bázi celulózy a netkané textilie však odolávají suchému teplu a chladu často lépe než běžný plast, protože se s teplotou méně smršťují a nafukují.

Bannery a fólie z PVC jsou obecně považovány za velmi odolné. U některých typů nových bioplastů a také u podkladů obsahujících vysoké množství recyklovaných surovin však v současné době neexistují dlouhodobé zkušenosti s obecnou odolností ve venkovním prostředí.

Měření venkovní odolnosti velkoformátového tisku

Aby bylo možné určit venkovní trvanlivost výtisků, testuje se odolnost barev vůči světlu na škále vlny, známé také jako modrá škála vlny. Tato metoda byla zavedena v 19. století a zohledňuje pouze vliv světla bez přímého působení povětrnostních vlivů. Dnes se pro zkušební postup podle normy DIN 54004 používá xenonové světlo. Stupnice vlny 7 a 8 se považuje za velmi dobrou odolnost vůči světlu. Pokud mají barvy různé vlnové stupnice (WS), platí pro všechny smíšené barvy vždy nejnižší stupeň, protože méně odolná barva rychleji bledne a mění tak motiv.

Výrobci fólií a jiných substrátů zjišťují odolnost svých tiskových médií vůči povětrnostním vlivům pomocí testů odolnosti vůči povětrnostním vlivům. Ty kromě UV záření zohledňují také vlivy vlhkosti, teploty a teplotních změn, jakož i výfukových plynů, průmyslových zbytků a dalších složek ovzduší, jako jsou soli.

Zkoušky povětrnostních vlivů lze provádět v terénu nebo v laboratoři. V mnoha případech však výrobci tiskových médií při zařazování svých substrátů do výkonnostních úrovní neuvádějí normy nebo zkušební scénáře, ale odkazují na „severoevropské a středoevropské podmínky“. Není proto snadné kvantifikovat, do jaké míry již zohledňují klimatické změny, k nimž došlo v posledních desetiletích.

Typické úrovně výkonu pro venkovní digitální tiskové substráty jsou krátkodobé (do cca 6 měsíců), střednědobé (2-3 roky) a dlouhodobé (5 let a více). Prémiové fólie, jako je Orafol Oracal 852, Avery Dennison SP 1504, Spandex ImagePerfect 2520PA nebo řada 3M IJ180mC, nabízejí venkovní trvanlivost až 10 let (bez potisku).

Každodenní velkoformátový tisk venkovní trvanlivost

Výrobci barev a tiskových substrátů obvykle testují pouze své vlastní výrobky z hlediska odolnosti vůči venkovnímu prostředí. Při přidání tisku, lakování, laminování, lepidla nebo lepicí fólie nebo laminování a fólie se výsledky mohou změnit směrem k lepšímu.

Umístění může mít také velký vliv na trvanlivost tisku ve venkovním prostředí: je namontován vodorovně, svisle nebo pod úhlem? Na horské stanici, na molu nebo ve stinném lese v nížině? Jezdí polepené vozidlo pouze po silnicích v severní a střední Evropě? Nebo pravidelně jezdí po silnicích v jižní Evropě nebo v okolí Středozemního moře? Španělsko a Itálie v posledních letech opakovaně zaznamenaly teplotní rekordy. Měli bychom předpokládat, že takové extrémy počasí zatím nebyly zohledněny v žádném odhadu odolnosti digitálních výtisků vůči světlu a povětrnostním vlivům.

To se může stát problémem pro tiskárny, které někdy musí poskytovat rozsáhlé záruky, když balí větší flotily nebo přijímají důležité projekty. Pak mohou zvážit zadání testů odolnosti proti povětrnostním vlivům, například podle normy DIN EN ISO 4892-2, v certifikovaných laboratořích.

Alternativou jsou záruční systémy výrobců, jako jsou 3M MCS a Avery ICS. Ty se však vztahují pouze na určité kombinace produktů a inkoustů/tiskáren. Tiskárny navíc musí splňovat další podmínky, jako jsou certifikace.

Jak tiskárny zvládají měnící se odolnost velkoformátového tisku ve venkovním prostředí?

Tiskaři a výrobci nápisů musí počítat s tím, že vyšší teploty, více slunečných dnů, chladná období, silný déšť a bouřky budou mít v budoucnu větší vliv na trvanlivost digitálních tisků ve venkovním prostředí. To může vést také k většímu počtu objednávek, protože tiskové produkty bude třeba častěji vyměňovat.

Je však pravděpodobné, že se zvýší i počet stížností zákazníků, protože inzerenti pravděpodobně nebudou přijímat plakáty nebo obaly vyblednou rychleji než obvykle.

Tiskárny se proto mohou poradit se svými dodavateli, ale možná budou muset přejít na kvalitnější fólie a odolnější technologie inkoustů, což povede ke zvýšení cen výrobků. Současně by společnosti měly upravit své obchodní podmínky a jasněji specifikovat odolnost vůči venkovnímu prostředí. Možná bude dokonce nutné prozatím od některé z těchto záruk zcela upustit.

Chcete-li se seznámit s nejnovějším obsahem, který pokrývá širokou škálu odvětví včetně venkovního tisku, digitálního tisku a inkoustů, přihlaste se k odběru bezplatného měsíčního zpravodaje FESPA World, který je k dispozici v angličtině, španělštině a němčině.