Barvy pro potisk textilu

Nessan Cleary se zabývá mnoha druhy textilií, od přírodních materiálů po syntetické, které vyžadují různé typy barev a ošetření.

Je obecně známo, že textilní tisk je jednou z nejrychleji rostoucích oblastí velkoformátového a průmyslového tisku. Částečně je to proto, že textilní tisk je ve skutečnosti zastřešující pojem, který zahrnuje několik různých typů tkanin – od syntetických po přírodní materiály – a různé aplikace od měkkých nápisů přes sportovní oblečení až po módní oděvy a bytové doplňky. Každá třída materiálu vyžaduje vlastní typ barvy a tato barva zase určuje, jaká úroveň předúpravy a následného zpracování je zapotřebí.

Většina dodavatelů tiskáren by však v zájmu rozšíření možností použití preferovala inkousty, které fungují na různých druzích textilií. Výsledkem je, že mnoho inkoustů bylo vyvinuto tak, aby fungovaly v široké škále materiálů. To, že daný inkoust dokáže tisknout na určitý materiál, však ještě neznamená, že je pro tento materiál tou nejlepší volbou, takže uživatelé by měli všechny inkousty a tiskárny testovat se skutečnými materiály, na které chtějí tisknout, a uvědomit si, že typ inkoustu může ovlivnit cenu, kterou si mohou za své výtisky účtovat.

Někteří prodejci mohou tvrdit, že jejich barvy fungují i na nepotažených tkaninách, ale ve většině případů je nutná předběžná úprava, která pomůže barvě proniknout hlouběji do vláken a zajistí rovnoměrnější povrchovou úpravu. Tato předběžná úprava může zahrnovat řadu prvků pro dosažení specifických účinků. Tak například antimigrační přísady mohou zabránit migraci barvy a zabránit krvácení. Stejně tak močovina nebo glykoly mohou zvýšit obsah vlhkosti v tkanině a zajistit vysokou a rovnoměrnou fixaci barev. V některých případech se přidávají kyseliny nebo zásady, které podporují reakce buď kyselých, nebo reaktivních inkoustů. Mezi další přísady mohou patřit UV absorbéry, které zlepšují odolnost tkaniny vůči slunečnímu záření, změkčovadla nebo ztužovače, jakož i antimikrobiální látky, které zajišťují odolnost vůči takovým jevům, jako jsou plísně a bakterie – překvapivě oblíbené v roce 2020!

Existují čtyři hlavní třídy inkoustových textilních barev. Pro většinu velkoformátových tiskáren je nejběžnějším typem textilních inkoustů sublimace barvivem, které lze tisknout buď přímo na látku, nebo na přenosový papír a poté je na látku nanášet teplem. Tento typ inkoustu používá jako nosný roztok vodu. Proces sublimace se aktivuje teplem, které odpaří veškerou zbývající vodu a převede barvivo do plynného stavu. Teplo také nutí polymerní vlákna, aby se otevřela, čímž se plyn dostane do materiálu, takže po ochlazení tkaniny se vlákna uzavřou a barva se v nich usadí. To pomáhá materiálu zachovat si svůj vzhled a omak a vydržet mnoho pracích cyklů.

Tento typ inkoustu je vhodný pro tisk na polyester a směsi poly-lycra a je široce používán pro sportovní oblečení i některé domácí dekorace. Prakticky všechny měkké nápisy využívají sublimační inkousty a tento proces je vhodný také pro přenos potisků na tvrdé povrchy k dekoraci výrobků, jako jsou hrnky.

Sublimace barvivem je však součástí širší třídy disperzních barev. Disperzní inkousty se obecně dělí na nízkoenergetické, středněenergetické a vysokoenergetické. Sublimaci barvivem lze zařadit mezi disperzní barviva s nízkou energií, zatímco většina disperzních inkoustů se obvykle vztahuje k verzi s vyšší energií. Stejně jako u sublimace barvivem se tento inkoust fixuje teplem a nejlépe se hodí pro polyester, poly-lycru a nylon, ale v některých případech jej lze použít i pro acetátový rayon a akryl. Disperzní inkoust je obvykle schopen dosáhnout dobré omyvatelnosti a světlostálosti a je vhodný pro venkovní aplikace, včetně venkovního nábytku a dokonce i automobilového čalounění. Z tohoto důvodu přechází mnoho tiskáren s vyššími objemy, které jsou zaměřeny na trh s oděvy a domácím nábytkem, na disperzní barvy.

Dalším typem inkoustu, který je třeba zvážit, jsou kyselé a reaktivní inkousty, které můžeme zařadit společně, protože oba jsou vyrobeny z barviv a mají podobné vlastnosti.

Kyselá barviva se používají k barvení bílkovinných vláken, jako je vlna a hedvábí, a lze je použít také na polyamidy, kašmír a angoru. Na hedvábí a vlnu je možné použít i jiné barvy, ale obecně platí, že barvy s kyselým barvivem poskytují u těchto materiálů nejlepší výsledky, protože barviva v barvě vytvářejí s těmito materiály iontové nebo elektrostatické vazby.

Reaktivní barva se obvykle používá na bavlnu, len, nylon a hedvábí, kde může vytvořit chemickou vazbu s celulózou v tkanině. Tato barva nabízí výrazné zářivé barvy s dobrou odolností proti praní a otěru, protože molekuly barviva se spojují s vlákny a údajně jsou tolerantní vůči potu.

Jak kyselé, tak reaktivní inkousty fungují nejlépe s předem ošetřenými materiály. Po tisku je třeba je napařit, čímž dojde k reakci, která vtlačí barvivo do vláken. Tyto výtisky je pak nutné po tomto procesu znovu vyprat, aby se zbavily případných zbytků barvy. Měly by se prát nejméně dvakrát, nejprve za studena a poté za tepla, aby se odstranila veškerá nefixovaná barva. V některých případech je nejlepší po vyprání použít ohřev sušením a žehlením, aby se prodloužila životnost tisku.

Nakonec existují pigmentové barvy, které jsou vhodné pro použití s bavlnou a přírodními vlákny včetně směsí polybavlny, ale lze je použít i se lnem, hedvábím, vlnou, nylonem a polyesterem. Pigmentové barvy používají jemně mleté drobné částice barevného prášku s pojivy, které se aktivují tepelným procesem.

Tento inkoust je však nejvhodnější pro dekorativní a nábytkové aplikace, kde je menší pravděpodobnost, že by hotové tkaniny byly vystaveny mokrému praní, protože pigmenty se nacházejí na povrchu vláken, a ne v tkanině jako u jiných typů inkoustů. V hrubých rysech lze říci, že pigmentové inkousty nemají stejnou míru jasnosti barev, tuhosti tkaniny a stálosti barev jako reaktivní barviva, i když jednotliví výrobci inkoustů mohou samozřejmě tvrdit, že jejich inkousty se těmto problémům vyhýbají. V každém případě se s pigmentovými barvami pracuje mnohem snadněji, protože není třeba fixace párou a rozsáhlých pracích procesů spojených s kyselými a reaktivními barvami. Pro tento typ inkoustů lze také uvést pádný argument z hlediska ochrany životního prostředí, protože se při nich spotřebuje méně vody a tepelné energie.

Nevyhnutelně je třeba najít kompromis mezi množstvím nutného předběžného a následného zpracování a celkovou kvalitou tisku a jeho životností. Jakékoli další kroky zpracování nevyhnutelně zvyšují náklady, ale u výrobků s vyšší hodnotou, jako jsou hedvábné šátky a jiné módní předměty, to může být ospravedlnitelné. V každém případě mnoho dodavatelů tiskáren nabízí výběr inkoustů, takže zákazníci mohou diverzifikovat své podnikání provozováním více tiskáren podobného typu, z nichž každá je nakonfigurována s různými sadami inkoustů pro konkrétní látky a aplikace.