Metalické inkousty - přicházejí do velkoformátové digitální tiskárny ve vašem okolí

Metalické efekty jsou poutavé a používají se k dodání pocitu vyšší hodnoty všem druhům tisku, od knižních obálek přes etikety na nápoje až po plakáty.

Přesto je metalíza jednou z oblastí, kde je sítotisk zatím stále lepší než digitální tisk. Aby byly metalické barvy vysoce reflexní, je zapotřebí velkých kovových vloček s abrazivními hranami, a ty se s malým průměrem a snadno poškozenými tryskami inkoustových tiskových hlav příliš neslučují. Sítové sítě mají větší otvory, takže si poradí s velkými pigmentovými částicemi, a navíc nestojí mnoho.

Totéž platí pro bílé inkousty, které jsou obvykle založeny na titanových kovových vločkách, s nimiž jsou spojeny stejné problémy. Než výrobci inkoustových tiskáren vyřešili otázku přiměřeně neprůhledné bílé barvy, běžně se používaly sítotiskové stroje, které nanášely bílou základní vrstvu na čirá nebo barevná média, a ta se pak proháněla digitální tiskárnou.

Bílé barvy se ve skutečnosti objevily o několik let dříve než metalické inkoustové barvy, které poprvé předvedla společnost Eckart v roce 2008 a následně je uvedla na trh pod názvem Jetfluid, který je v současné době k dispozici v rozpouštědlovém a UV složení.

Metalické barvy pak v roce 2010 uvedly na trh Mimaki a Roland jako součást standardních sad ekologických inkoustů (proslýchá se, že v obou případech se jedná o stejný inkoust, vyrobený společností Epson). O několik let později uvedla metalický inkoust na trh sama společnost Epson pro své tiskárny GS (u nichž Epson trvá na tom, že nepoužívají rozpouštědlové inkousty, i když fungují stejně).

„Funguje s jakýmkoli médiem, které pracuje s ekologickými inkousty,“ říká Phil McMullin, obchodní manažer pro grafiku ve Velké Británii ve společnosti Epson. „Čím kvalitnější je médium, tím lepší je metalický výsledek. U metalických barev si však obvykle za práci stejně účtujete vyšší cenu, takže si budete moci dovolit lepší média.“

Všechny inkoustové metalické barvy jsou zatím ve skutečnosti stříbrné. Pokud chcete zlatou barvu, můžete ji přetisknout žlutočervenými inkousty nebo jinými barvami a získat tak prakticky jakýkoli odstín. Obecně platí, že ripy a software dodávané s tiskárnou podporující metalické barvy obsahují velkou škálu předdefinovaných metalických barev. Například John De La Roche, národní manažer prodeje u britského distributora Mimaki, společnosti Hybrid Services, říká: „Mimaki má barevnou tabulku, kterou si můžete vytisknout a vytvořit si tak sadu vzorků, kterou můžete ukázat zákazníkům. Lze ji také exportovat jako zásuvný modul pro programy, jako je Illustrator.“

Americký vývojář Color-Logic, který se specializuje na software pro tvorbu barevných palet s metalickými efekty, nabízí licence pro svůj systém, který pracuje s řadou procesů včetně digitálních s metalickými inkousty nebo metalizovaným podkladem.

První inkoustové metalické barvy byly trochu zklamáním, rozhodně ve srovnání se sítotiskem nebo metalizovanými médii. Působily spíše jako velmi lesklá šedá než jako něco zrcadlového, ačkoli kvalita efektu poněkud závisí na médiu a podmínkách sledování. Je těžké definovat a změřit metalický efekt, i když ho poznáte, když ho vidíte. Zrcadlový a téměř zrcadlový odraz je zřejmý, ale zdá se, že ostatní metalické efekty jsou vnímány částečně prostřednictvím jasu odrazu, ale také prostřednictvím toho, jak se mění světla a kontrast odrazu při pohybu úhlu pohledu.

Současný rozpouštědlový metalický inkoust Jetfluid od společnosti Eckart se zdá být výrazně jasnější a kontrastnější než dřívější inkousty Mimaki, Roland a Epson. Nyní Mimaki oznámila metalický inkoust v řadě SS21, který bude použit s nedávno uvedenou vlajkovou lodí společnosti, tiskárnou CJV300. Inkoust SS21, který je plně rozpouštědlový (nikoliv ekorozpouštědlový), je již k dispozici pro stávající tiskárny CJV30 a JV33, ale společnost se zatím zmínila pouze o tom, že nová stříbrná barva bude k dispozici pro CJV300. V Evropě jsme zatím neviděli vytištěné vzorky, ale společnost tvrdí, že je 1,67x jasnější než její dřívější inkoust, a tvrdí, že díky tomu bude možné dosáhnout „ohromujících výsledků se zrcadlovým efektem“.

John De La Roche, národní manažer prodeje u britského distributora Mimaki, společnosti Hybrid Services, říká: „V minulosti jsme měli s našimi inkousty ES3 eco sol metalické problémy. Stávající solventní inkousty SS21 se osvědčily, protože jsou jasnější než eco sol a rychleji schnou.

Společnosti Roland a Mimaki začaly dodávat ekologické rozpouštědlové metalické barvy v roce 2010. Zde Roland předvádí metalické efekty na veletrhu ve Velké Británii.

Vzorky UV metalických inkoustů, které jsme viděli, byly zrnitější a matnější než rozpouštědlové inkousty. Podle Marka Alexandera, vedoucího marketingu u výrobce inkoustových tiskáren Xaar, to není způsobeno velikostí částic nebo omezeními hlavy, ale inkoustem. „Protože je britský inkoust po vytvrzení silnější, neleží všechny kovové částice na podkladu rovně,“ říká. „Směřují do všech možných směrů, takže světlo rozptylují náhodně.“ To také vysvětluje, proč UV inkousty dobře fungují pro bílé barvy, u kterých chcete mít rozptýlenou odrazivost.

Tisk na metalizovaná média může přinést jasnější a rozmanitější efekty než použití stříbrných inkoustů, i když náklady na spotřební materiál jsou vyšší. Metalická média jsou k dispozici s inkoustovými nátěry pro vodní inkousty, zatímco rozpouštědlové a UV inkousty by měly být schopny přilnout na většinu nepotažených médií.

Pokud tisknete barvy na stříbrné médium, vše vypadá kovově a leskle, ačkoli kontrast barev je poněkud nižší než při tisku na bílou barvu.

Tisk černého nebo bílého obráceného obrázku s „otvory“, které umožňují průhled kovového média, vypadá stejně jako tisk obrázku na fólii, ale bez nákladů na kovovou raznici. Pokud máte tiskárnu s bílým inkoustem, můžete získat ještě širší škálu efektů, protože můžete metalické prvky míchat s „normálními“ obrázky tištěnými přes bílou barvu. Tisk barevných inkoustů přes stříbrné metalické médium může také přinést velmi poutavé výsledky. K dosažení úplné neprůhlednosti může být zapotřebí několik vrstev černé nebo bílé barvy, takže budete potřebovat tiskárnu a digitální front end, které to umožňují (u bílé barvy je to běžné, u černé méně).

Dobře se prodávají metalizované desky Mirri od společnosti Celloglas s řadou efektů od zrcadlového odrazu nebo matu v různých barvách přes holografickou „duhu“, duhovou a pastelovou barvu až po třpytivý efekt, který je vhodný pro UV tisk a ofset, ale zatím ne pro rozpouštědlové barvy. Celloglas nabízí také službu archování, kdy tiskárny mohou dodat vlastní druh papíru nebo kartonu, který je následně laminován fólií Mirri. Služba může přijímat archy o rozměrech od 320 × 450 mm (SRA3) do 1000 × 1400 mm.

Alternativou je použití vlastního laminátoru, který na vámi vybrané médium položí kovovou fólii a přes ni tiskne. Například španělská společnost Derprosa vyvinula řadu metalických laminovacích fólií, většinou stříbrno-metalických, ale také metalických barev – zatím červeno-modré a černé, ale plánují se i další. Patří mezi ně běžné vysoce lesklé, ale také matné a matné „soft touch“, které mají výrazný omak.

Navštívili jsme společnost Graphic Image Films (GS), která je výhradním distributorem filmů Derprosa ve Velké Británii. Společnost se dosud soustředila na komerční tiskové procesy pro fólie Soft Touch, především pro ofset a digitální tisk HP Indigo. Médium by však mělo fungovat i se solventními nebo UV velkoformátovými barvami.

Společnost GIS také spolupracovala se společností Scodix, která vyvinula digitální vysoce lesklý UV lak, který využívá inkoustový proces k vytváření reliéfních a strukturovaných obrazů podobných reliéfnímu tisku. Tiskem lesklé vrstvy na metalická laminovaná média Soft Touch vzniká velmi reflexní metalický efekt. Tento efekt funguje s běžným lesklým lakem, ale vyvýšený lak Scodix poskytuje efekt ražby do fólie, ale bez potřeby raznic a s možností variabilního zobrazování na každém archu. Podobných výsledků by dosáhl i nedávno uvedený 3D inkoustový lak JetVarnish od společnosti MGI. Tento efekt lze kombinovat s barevným tiskem a bílým maskováním a dosáhnout tak velmi atraktivních výsledků.

Hybridními digitálními technikami je také možné nanášet pravé metalické fólie. Může se jednat o zrcadlové povrchy nebo řadu dalších efektů, jako jsou holofólie, glitry a speciální barvy. To je již dlouho možné provádět pomocí digitálních suchých tonerových tisků s nízkými investičními náklady pro malá množství. Zde se na předtištěný arch aplikuje teplo, které způsobí, že se černé tonerové obrazy zahřejí více než papír karty, načež se do kontaktu s archem přitiskne „horká fólie“ s lepidlem a poté se odlepí: fólie přilne pouze k černým tonerovým plochám.

Právě se začínáme setkávat s digitálními metodami „studené fólie“, kdy se na tisk nanese lak podobný UV-trvanlivému lepidlu a fólie se s ním dostane do kontaktu. Navrch se posvítí UV světlem, které projde tenkou fólií a vytvrdí lepidlo. Alternativně se používá lepidlo aktivované teplem. Fólie se odlepí a přilne pouze k lepeným místům.

Britská společnost I-Sub Digital vyrobila fóliovací systém pro malé ploché stroje Mimaki UJF-3042 a 6042 formátu A3+ a A2+ (jejichž cena se pohybuje v rozmezí 20 000 až 30 000 eur). Tiskne se na speciální lepidlo a fólie se na něj nanáší až ve fázi po tisku.

Společnost MGI rovněž vyvinula podobný koncept iFOIL pro svůj digitální UV lakovací inkoustový tisk JetVarnish 3D s archovým podáváním, který dokáže vytisknout až 3 000 archů B2 za hodinu. V tomto případě dokáže tiskárna pomocí UV vytvrzeného laku vytvářet reliéfní a texturované efekty, takže při použití s procesem iFOIL se velmi podobá ražbě s blokováním fólie.

Závěrem lze říci, že pro velkoformátové inkoustové tiskárny jsou k dispozici metalické inkousty, které se budou časem pravděpodobně zlepšovat, i když v současné době jsou omezením spíše tiskové hlavy než inkousty. Reverzní tisk na metalizovaná média poskytuje vynikající efekty, pokud máte vhodnou tiskárnu a můžete se smířit s relativně vysokými náklady na spotřební materiál.

Techniky na bázi UV fólie za studena mohou věrně kopírovat fólie ražené tiskem, ale dnešní systémy jsou relativně maloformátové a v případě sofistikovaných inkoustových lakovacích zařízení Scodix nebo MGI také poměrně drahé.