
Simon Eccles zkoumá širokou nabídku digitálních tiskáren základní úrovně s pohyblivými hlavami, vysokou kvalitou a různými cenami.
Řekněme, že přemýšlíte o tom, že byste začali podnikat v oblasti digitálního tisku nápisů a displejů, ať už jako začínající firma v malém, nebo jako stávající komerční tiskárna či fotolaboratoř, která se pouští do nového směru trhu. Zde vám přinášíme stručného průvodce některými možnostmi hardwaru na trhu.
To, co považujete za základní úroveň, záleží do značné míry na vás a vašich finančních možnostech a také na tom, kde se nacházíte, ale zde uvažujeme o inkoustových tiskárnách s podáváním z role, které ve Velké Británii stojí přibližně do 10 000 liber, což v závislosti na kolísavých směnných kurzech odpovídá něco přes 11 000 eur v eurozóně nebo 12 500 amerických dolarů. Na absolutní ceně pravděpodobně ve skutečnosti příliš nezáleží, pokud nekupujete rovnou, a ne s financováním.
Důležitější jsou provozní náklady, zejména inkoust a kompatibilní média, a ještě důležitější je potenciální ziskové rozpětí. Je zřejmé, že je třeba najít trhy, které nabízejí vysokou marži při minimálních nákladech na zařízení, práci a spotřební materiál.
To v podstatě vylučuje většinu tiskáren s větším objemem tisku na trzích, které jsou již plné jiných tiskáren, které dělají totéž, protože snižují své marže, aby získaly zakázku.
Velkoformátové inkoustové tiskárny
Inkoustové tiskárny s inkousty, které tisknou na plasty, jsou nejvšestrannějšími zařízeními v oboru. V nižších cenových kategoriích je na výběr v podstatě ekologický rozpouštědlový nebo o něco silnější rozpouštědlový ekvivalent, Latex (název HP pro tepelně aktivované pryskyřice ve vodní suspenzi) nebo hybridní rozpouštědlový-UV (SUV).
UV vytvrzované inkousty se používají v některých aplikacích pro nápisy, ale nejlevnější širokoformátové modely s válcovým tiskem stojí přibližně 40 000 liber (45 000 Kč). Malé UV ploché stroje lze pořídit za cenu nižší než 15 000 EUR, ale jsou určeny pro malé archy tuhých médií nebo zásobníky telefonních pouzder apod.
Velkoformátové inkoustové tiskárny „signage“ se velmi často používají pro samolepicí štítky, samolepky a obtisky (včetně nápisů), které se vyřezávají do požadovaného tvaru a aplikují na povrchy, jako jsou dveře, okna, panely vozidel apod.
Ty lze zpracovávat samostatnými řezacími stroji, ale naše základní kategorie zahrnuje několik kombinovaných strojů pro tisk a řezání, a to jak od společnosti Mimaki (řada CJV s výběrem ekologických rozpouštědlových nebo silnějších rozpouštědlových inkoustů), tak od společnosti Roland DG (k jejímž původním modelům VersaCamm nedávno přibyly modely TrueVis SG, které jsou o 60 % rychlejší a používají nové rychleschnoucí ekologické rozpouštědlové inkousty).

Superkompaktní tiskárna VersaStudio BN-20 společnosti Roland DG je všestranná, ale pomalá.
V posledních zhruba pěti letech byla nejmenší a nejlevnější solventní tiskárnou s podáváním na roli tiskárna Roland DG VersaStudio BN-20 se stejnými inkousty Eco Sol jako větší tiskárny.
Jedná se v podstatě o stolní stroj s šířkou média pouhých 20 palců (508 mm) a rozměry 995 x 585 mm. Inkousty jsou CMYK a na výběr je bílá nebo stříbrná metalíza (ty však nejsou vzájemně zaměnitelné). Cena ve Velké Británii je 4 740 liber, tj. přibližně 5 200 Kč.
Je za dobrou cenu, kompaktní a velmi všestranná, ale její nevýhodou je, že to není úplně produkční tiskárna: ve víceprůchodových režimech vyšší kvality je velmi pomalá.
Za další 2 000 liber si můžete pořídit 30palcovou CMYK tiskárnu, například CJV150-75 od Mimaki za 5 995 liber/ 6 750 Kč nebo SP300i od Rolandu za 6 999 liber/ 7 800 Kč). Obě budou pracovat o dost rychleji než BN-20, i když budete muset zaplatit mnohem více, než získáte rychlou tiskárnu s bílými nebo metalickými inkousty.
Společnost Mutoh má také kompaktní „stolní“ eko-solventní tiskárnu ValueJet 628 s úhlopříčkou 24 palců, ale pouze s CMYK, bez řezačky. S její britskou cenou 6 510 liber (asi 7 315 Kč) se 30palcová tiskárna s řezačkou zdá být lepší volbou.

Nejnovějšími základními tiskovými řezačkami společnosti Roland DG je řada TrueVIS SG s možností výběru šířky 30 a 54 palců.
John De La Roche, národní manažer prodeje společnosti Hybrid Services, distributora Mimaki ve Velké Británii, říká: „Pokud hledá člověk na základní úrovni minimální investici do skutečně profesionálního stroje, je to podle mě zařízení pro tisk a řezání bez ohledu na značku – samozřejmě bychom byli raději, kdyby to byla Mimaki!“
„Pokud chcete tisknout bannery celý den, stačí vám tiskárna. Ale bylo by hloupé nemít nějakou možnost řezání, protože to stojí jen o málo víc.“
Na druhé straně existují atraktivní levné tiskárny bez vestavěných řezaček. Současné ekologické solventní tiskárny Epson řady SureColor SC používají nejnovější tiskové hlavy PrecisionCore TFT.
Základní 64palcový čtyřbarevný model SC-S30600 stojí ve Velké Británii přibližně 9 799 liber (10 880 Kč). Základní úrovní inkoustových tiskáren HP je řada Latex 300. Její ceny začínají ve Velké Británii na 9 995 GBP (asi 11 000 Kč) za 54palcový (1 370 mm) model Latex 310. Řada ValueJet s ekologickými rozpouštědly společnosti Mutoh začíná 64palcovým modelem 1604X, jehož cena ve Velké Británii činí 9 804 liber (přibližně 10 880 Kč).

64palcová tiskárna Epson SureColor S30600.
Pokud chcete u těchto modelů řezačku, musíte si koupit samostatnou jednotku s válcovým podavačem od společností jako Summa, Graphtec nebo Kona. Jejich cena začíná přibližně na 3 000 GBP, ale může se vyšplhat až na 15 000 GBP a více.
Proč byste měli kupovat samostatnou tiskárnu a řezačku? Efektivita, říká Bill Tucker, technický manažer společnosti Colourbyte Europe, prodejce Epson ve Velké Británii. „S tiskárnou a řezačkou nemůžete při řezání tisknout. Samostatné řezačky jsou mnohem rychlejší než tiskárny, takže pokud máte dvě nebo tři tiskárny, může vám stačit jen jedna řezačka. Řezačky také nezabírají mnoho místa a můžete si pořídit model nižší třídy za velmi málo peněz.“
Melanie Enserová, marketingová manažerka společnosti Colourgen, distributora společností Epson a Mutoh ve Velké Británii, uvádí další důvod: „Řezačka obvykle vydrží dvakrát až třikrát déle než tiskárna, takže když uživatel kombinované jednotky vymění nebo zlikviduje, v podstatě vyhodí dokonale dobrou řezačku.“
SUV se světelnou lištou
Poslední tři roky prodává britská společnost CSL Digital (dříve Colorific) hybridní inkoust pro eko-solventní tiskárny. Má specializovaný provoz s názvem Lightbar, který je nabízí s nově postavenými řezačkami Roland DG a tiskárnou RF-640 určenou pouze pro tisk.

Přestavba Lightbar SUV na starší Roland DG VersaCamm.
Základní balíček Lightbar s 54palcovým zařízením Roland SP-540i by stál 9 999 liber. Přestavba je k dispozici také jako „Retro“ sada pro některé stávající Rolandy (především modely s tiskárnou VersaCamm), s cenami od cca 1 999 liber (2 150 Kč) do 2 500 liber (2 800 Kč) včetně montáže.
Nový inkoust UV Light poskytuje většinu výhod konvenčního UV (včetně okamžitého vytvrzení, připravenosti k laminování, řezání a převíjení) bez vysokých nákladů na specializovanou tiskárnu.
Nick Wintle, generální ředitel společnosti CSL Digital, říká: „Lightbar se dobře hodí pro trh Retro, jehož hlavním prodejním argumentem je okamžitá aplikace. Nepovažoval bych ji však za základní, protože většina zákazníků jsou stávající uživatelé, kteří mají zkušenosti se solventem a chtějí všechny výhody technologie SUV.“
Laminování
Ať už tisknete na vinyl nebo papír, velmi často budete potřebovat laminovací stroj. Termální laminátory jsou cenově dostupné na základní úrovni, pokud nepotřebujete nic velmi širokého. Kromě klasického čirého lesku mohou nanášet různé povrchové úpravy, jako je hedvábí, matný na dotek jemný povrch a textury.
Trendem posledních několika let je používání standardních laminátorů se speciálními fóliemi, které mohou přenášet vzorované speciální efekty, jako jsou kovové fólie, holofólie a podobně. Tyto efekty však zatím přiléhají pouze na suché tonerové nebo UV inkoustové barvy, nikoli na rozpouštědlové inkoustové barvy.
Úvahy o roztržení
Téměř všechny tiskárny jsou dodávány s nějakým druhem softwaru Rip, i když stupeň propracovanosti a vestavěné funkce pracovního postupu se liší. Na webu FESPA jsme se Ripům věnovali na jiném místě, takže zde nebudeme zabíhat do podrobností.
Stačí říci, že pokud je tiskárna základní úrovně dodávána s velmi základním „bezplatným“ Ripem, budete možná brzy chtít přejít na něco sofistikovanějšího jako brzký upgrade, pravděpodobně poté, co tiskárna začne vydělávat peníze.
Možná existuje možnost upgradu v rámci vlastního sortimentu Rip, ale pokud ne, je k dispozici široká nabídka třetích stran, například společností Caldera, EFI, Onyx, SAi a Shiraz. Všechny tyto firmy mají ovladače prakticky pro všechny tiskárny, které pravděpodobně máte.
Alternativní tiskárny
Pro čtenáře webových stránek FESPA jsou možná nejznámějším trhem práce s nápisy a displeji, ale pro malé začínající digitální firmy existuje spousta dalších cest.
Patří sem tepelné transfery na malých tonerových tiskárnách, sublimační transfery tištěné na stolních a velkoformátových inkoustových tiskárnách a dárkové a reklamní předměty tištěné na malých UV plochých inkoustových tiskárnách. Některé z těchto možností prozkoumáme v příštích článcích.