
Jak mohou velkoformátové tiskárny využít výhod této technologie, když se 3D tisk stále více rozšiřuje?
Poskytovatelé tiskových služeb jsou tradičně definováni tiskovým zařízením, které mají k dispozici, což určuje aplikace, které mohou nabízet. V dnešní náročné době však dává smysl investovat do dalších zařízení a diverzifikovat své aktivity do dalších aplikací. Na první pohled se může zdát, že 3D tisk je pro tiskárny, které jsou spíše zvyklé provozovat velkoformátové tiskárny, docela přitažený za vlasy, ale je třeba si uvědomit, že mnozí dodavatelé, kteří tyto velkoformátové tiskárny vyrábějí, se sami také diverzifikovali do oblasti 3D tisku.
Patří mezi ně tak rozdílné společnosti, jako jsou Mimaki a HP, a existuje mnoho dodavatelů 3D tiskáren, jako je Massivit, jejichž výzkumné a vývojové týmy pocházejí z odvětví velkoformátových tiskáren. Základní koncept je dosti podobný – vhazování konstrukčního materiálu přesně tam, kam chcete, podobně jako u inkoustového tisku jde o umístění kapek inkoustu na správné místo. Zvládnout předtiskovou přípravu není o nic těžší než moderní RIP tiskárny, posouvání úloh tiskovou frontou je stejné bez ohledu na tiskový proces a většina velkoformátových tiskáren chápe, jak důležité je dodržovat rutinní postupy údržby hardwaru své tiskárny.
Titulek:Tento displej, zadní polovina slona, který prorazil zeď na posledním veletrhu Drupa v roce 2016, byl vytištěn na 3D tiskárně Massivit. ©Nessan Cleary
Poskytovatel velkoformátových služeb může 3D tisk využít v zásadě dvěma způsoby. Prvním je rozšíření stávající nabídky a druhým je jeho využití k rozvoji nového podnikání.
Jak tedy můžeme využít 3D tisk ve velkoformátové grafice? Jedním ze zřejmých výchozích bodů může být přidání 3D prvku do jinak plochých grafických displejů, čímž se vytvoří poutavé displeje, které skutečně vyniknou na zdi nebo billboardu. Variantou tohoto postupu může být přidání texturovaného prvku do interaktivních displejů nebo nápisů v Braillově písmu do navigačních značek. Další možností může být vytvoření nápisu na míru nebo loga pro výlohu maloobchodní prodejny. To by mohlo znamenat
Pokud jste někdy zkoušeli zdobit předměty, které nejsou ploché, například tisknout grafiku na pouzdra telefonů, pak víte, že často pomáhá vytvořit přípravek, který tyto předměty drží na místě pro tisk. Obvykle budete potřebovat přípravek na míru pro každý typ objektu. Takové přípravky lze snadno vytisknout na 3D tiskárně. Společnost Mimaki skutečně prodává jednu ze svých 3D tiskáren, model 3DFF-222, spolu s malými plochými formáty speciálně pro tento účel.
Každý, kdo se již zabývá potiskem textilu, by měl vědět, že zájem o 3D tisk na trhu s oděvy roste. To by mohlo zahrnovat tisk doplňků, jako jsou knoflíky, a také dekorace na oděvy. Nebo může jít o funkční součásti, jako je podrážka běžecké boty.
Nový obchod
Druhou možností je diverzifikovat tiskárnu vývojem nových aplikací aditivní výroby. Dobrým výchozím bodem je promluvit si se svými stávajícími zákazníky a zeptat se jich, zda nemají i jiné potřeby, které by 3D tisk mohl uspokojit.
To může zahrnovat například vytváření realistických nebo dokonce funkčních prototypů. Většina 3D tiskáren dokáže tisknout vždy jen z jednoho materiálu, což obvykle znamená, že většina objektů má matně šedý nebo černý povrch. Existují však plně barevné tiskárny, jako je Mimaki 3DUJ-2207 nebo Stratasys J55, které se běžně používají k napodobení vzhledu hotových výrobků předtím, než se odhodlají k výrobě.
Titulky: Společnost Mimaki vyvinula tuto plně barevnou 3D tiskárnu 3DUJ-2207, která dokáže vytisknout realistické modely a prototypy a která z velké části využívá vytvrzování pomocí UV LED. ©Nessan Cleary
Dalším běžným využitím 3D tisku je výroba nástrojů. Může jít o testování životaschopnosti výrobku před investicí do kompletní nové výrobní linky. Existují však také příklady, kdy výrobci použili nástroje na míru k řešení konkrétních problémů, jako je například aplikace prodejních štítků na nové automobily. Americká vesmírná agentura NASA vytiskla na Mezinárodní vesmírné stanici klíč, aby demonstrovala, že může vyrábět nástroje pro řešení nouzových situací.
Variantou tohoto postupu je vstřikování, kdy se formy tisknou 3D tiskem. To může ušetřit čas i náklady na výrobu forem na míru a znamená to, že si díly zachovají veškerou pevnost a další vlastnosti, které jsou vlastní konvenčnímu procesu vstřikování.
Technické aspekty
Existuje mnoho různých typů 3D tiskáren. Naštěstí existuje spousta specializovaných prodejců, kteří mohou nabídnout poradenství a technickou podporu. Jako hrubé vodítko lze uvést, že dobrým výchozím bodem je technologie Fused Filament Fabrication neboli FFF, známá také jako Fused Deposition Modelling neboli FDM. Tyto tiskárny používají plastové vlákno a jsou k dispozici od levných stolních modelů až po velmi výkonné stolní stroje. Dalším stupněm jsou fotopolymerové tiskárny s DPH nebo stereolitografické tiskárny, které jsou obecně dražší, ale používají specializovanější materiály a mohou vyrábět díly s poměrně vysokým rozlišením.
Titulky: Makerbot prodává řadu stolních tiskáren Method, včetně verze, která dokáže tisknout na nylonová uhlíková vlákna.
Bez ohledu na to, pro jakou technologii tiskárny se rozhodnete, je třeba brát v úvahu především materiály, na které bude tiskárna tisknout, a od toho se odvíjí rozsah aplikací, které můžete nabízet. Stroje, které si poradí s exotičtějšími materiály – zejména kovy a keramikou – budou dražší. Existuje však široký výběr různých plastů, z nichž některé jsou vyztuženy nylonem nebo uhlíkovými vlákny, které jsou dostatečně pevné, aby byly životaschopnou alternativou k práci s kovem, a zvládnou velkou škálu aplikací. Kromě tuhých plastů, jako je ABS, existují také termo plastové materiály podobné gumě. Někteří výrobci omezují své stroje na materiály, které dodávají, ale stále více se ukazuje, že trh vyžaduje otevřenější přístup. Zjistíte však, že některé aplikace vyžadují specifické vlastnosti, jako je pevnost v tahu nebo tepelná odolnost, které určují použité materiály.
Dalším problémem je velikost sestavení – plocha, která je k dispozici pro vytváření objektů. V závislosti na typu zvoleného 3D procesu mohou být také nutné dokončovací kroky. Obvykle to znamená očištění podpůrných ligatur použitých při sestavování nebo to může znamenat očištění přebytečného materiálu či vyleštění povrchu pro zlepšení vzhledu objektu. V některých případech, například při tryskání pojiva, dochází k sekundárnímu vypalování, aby se pojivo roztavilo a objekt dále ztuhl.
Závěrem lze říci, že se do 3D tisku můžete pustit s relativně skromnými náklady, pokud si pečlivě prozkoumáte, jaké aplikace a materiály chcete nabízet. Kromě toho se na veletrhu FESPA objevilo několik článků o 3D tisku, takže je to dobré místo, kde začít. Když už nic jiného, tak prostě přemýšlet o tom, jak byste mohli rozšířit své podnikání, se vždy vyplatí.